1. E
L
E
STERO
R
EAL Y
E
L
G
OLFO DE
F
ONSECA
El Estero Real en el Pacífico nicaragüense, limita al norte con el Golfo de Fonseca y se caracteriza por formar parte de un gran sistema estuarino formado por manglares,
esteros, planicies, lagunas temporales y otros ecosistemas frágiles amenazados. En el Golfo vierten sus aguas seis cuencas principales y otras menores. La cuenca del Río
Choluteca en Honduras es la más grande, seguida por la cuenca de Río Estero Real y el Río Negro en Nicaragua Ver figura 1. Estas cuencas limitan los tres países que
tienen salida al Golfo de Fonseca. El Estero Real esta caracterizado por una riqueza en recursos naturales que son el medio de vida de las comunidades rurales habitando en
estas áreas y el hábitat de numerosas especies de aves migratorias y residentes, mamíferos, crustáceos, moluscos y peces.
Los ecosistemas de esta región enfrentan un proceso de deterioro causado por el manejo inadecuado de sus recursos naturales. El aumento de población, las
características extractivas de sus actividades y la pobreza están teniendo consecuencias graves para el Estero Real. Las comunidades tienen modos de vida de
subsistencia practicando actividades como el corte del manglar para leña y madera, pesca de camarón en lagunas naturales, pesca en los esteros, recolección de
crustáceos, conchas y producción de camarón en estanques etc. Los manglares es la vegetación característica del Estero. La cobertura de manglar ha
disminuido drásticamente en las dos últimas décadas debido a su corte para usar la madera con fines energéticos y para la construcción de casas. Adicionalmente, la
desaparición del manglar se ha visto incrementada por la construcción de camaroneras ya que el Estero tiene áreas ideales para esta actividad, donde existe una renovación
constante de agua a través de las mareas y donde existen playas salitrales, las cuales son la ubicación ideal para las piscinas de camarón.
Los manglares son el refugio de aves y el hábitat para el desarrollo de los alevines de camarón y otras especies piscícolas y funcionan como un sistema natural depurador de
agua. Una de las grandes amenazas para la zona es la extrema pobreza en la que viven sus
habitantes y a su vez el incremento de población estas zonas costeras. Las comunidades rurales no tienen alternativas de vida y explotan los recursos naturales del
área para obtener su sustento diario. Los ‘leñateros’ cortan el mangle, los pescadores utilizan artes de pesca inadecuadas, las mujeres pescan larvas de camarón, etc. En
conjunto, todas estas actividades presionan los ecosistemas añadiéndose a éstos problemas otros de tipo institucional como la falta de capacidad y recursos de los
gobiernos local, regional o central para realizar un manejo efectivo en el área. Además en el Estero Real se ha ido incrementando la superficie dedicada a la actividad
camaronera. Dos décadas atrás el sector camaronero estaba en manos de las cooperativas pero la situación se deterioro económicamente para los productores
artesanales de camarón por problemas de gestión, técnicos y catástrofes medioambientales. Actualmente la mayor producción de camarón esta en manos
privadas.
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Fig.3 Mapa político del Pacífico Norte Nicaragüense, CIDEA, 2007
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