Komposisi dan Keanekaragaman Tumbuhan Bawah Pada Tanah Gambut dan Tanah Mineral di Perkebunan Kelapa Sawit PT. Supra Matra Abadi (SMA) Kecamatan Kampung Rakyat Kabupaten Labuhan Batu Selatan

1

BAB 1
PENDAHULUAN

1.1. Latar Belakang
Kelapa sawit

merupakan komoditas tanaman perkebunan

yang sangat

mendominasi di Indonesia saat ini dan merupakan salah satu sektor terbesar
penyumbang investasi negara. Tanaman tersebut telah banyak dikembangkan di
Indonesia bahkan lahan kelapa sawit sangat mendominasi perkebunan saat ini.
Kelapa sawit umumnya tumbuh di lahan tanah yang keras (mineral) bahkan dapat
hidup di tanah yang bergambut.
Di areal kelapa sawit sangat banyak ditumbuhi oleh tumbuhan-tumbuhan
pengganggu yang dapat menghambat pertumbuhan kelapa sawit. Tumbuhan
bawah yang banyak tumbuh pada umumnya adalah semak, herba, dan paku.
Jenis- jenis vegetasi pada tanah gambut dan mineral memiliki perbedaan. Menurut

Syahputra et al., (2011) lebih dari itu kehadiran vegetasi pada lahan gambut
lebih tinggi dibandingkan dengan lahan mineral. Gambut adalah tanah organik
dengan kandungan lebih dari 20% bahan organik atau mempunyai tebal lapisan
gambut lebih dari 40 cm.
Pengembangan agroindustri seperti kelapa sawit, pengelolaan hutan dan
isu lingkungan di negeri ini mutlak menjadi perhatian. Dalam upaya
pembangunan nasional sulit dihindari adanya nilai positif dan negatif yang
mungkin saja berjalan bersamaan, di antaranya sangat dibutuhkan penanganan
yang diperankan pemerintah. Pengembangan areal perkebunan dan industri kelapa
sawit saat ini ternyata menyebabkan meningkatnya ancaman terhadap keberadaan
hutan Indonesia karena pengembangan areal perkebunan kelapa sawit utamanya
dibangun pada areal hutan konversi. Konversi hutan alam masih terus berlangsung
hingga kini karena pemerintah yang ingin menjadikan Indonesia sebagai produsen
minyak sawit terbesar di dunia.
Bagi pemilik perkebunan tumbuhan bawah pada lahan kelapa sawit
menimbulkan dampak negatif terhadap perkembangan kelapa sawit baik pada
tanah gambut maupun tanah mineral. Tumbuhan yang tumbuh selalu dibabat

Universitas Sumatera Utara

2

bahkan diracun. Pada perkebunan kelapa sawit PT. Supra Matra Abadi yang
terletak di kecamatan Kampung Rakyat, kabupaten Labuhan Batu Selatan areal
perkebunan selalu dibabat sehingga menyebabkan pertumbuhan vegetasi bawah
berkurang. Perkembangan tumbuhan bawah juga di pengaruhi oleh perakaran
kelapa sawit yang serabut, dimana terjadi penekanan pertumbuhan

terhadap

tumbuhan bawah. Kelapa sawit juga yang banyak menyerap unsur hara dan air
sehingga menurunkan pertumbuhan tumbuhan bawah. Tanah mungkin akan
kehabisan nutrisi, terutama pada lingkungan yang mengandung asam, sehingga
beberapa tumbuhan mungkin tidak tumbuh. Namun tetap saja ada perbedaan jenis
tumbuhan dan jumlah pada tanah gambut dan tanah mineral.
Oleh karena itu perlu dilakukan analisis komposisi dan keanekaragaman
jenis tumbuhan bawah di areal perkebunan kelapa sawit di tanah gambut dan
tanah mineral. Perbedaan jenis tanah

akan menunjukkan karakteristik vegetasi

yang khas pula. Penelitian yang akan dilakukan berjudul “Komposisi Dan
Keanekaragaman Tumbuhan Bawah di Perkebunan Kelapa Tanah Gambut Dan
Tanah Mineral Sawit PT. Supra Matra Abadi (SMA) Kecamatan Kampung
Rakyat Kabupaten Labuhan Batu Selatan”.

Universitas Sumatera Utara

3

1.2. Permasalahan
Perbedaan jenis tanah pada perkebunan kelapa sawit menyebabkan jenis
tumbuhan bawah pada perkebunan pohon kelapa sawit akan berbeda sehingga
perlu dilakukan

penelitian untuk melihat komposisi dan keanekaragaman

tumbuhan bawah.

1.3.Tujuan

Tujuan dari penelitian ini adalah untuk mengetahui komposisi dan
keanekaragaman jenis tumbuhan bawah di perkebunan kelapa sawit pada tanah
gambut dan tanah mineral.

1.4.Manfaat
Manfaat dari penelitian ini adalah sebagai sumber informasi dan referensi
bagi masyarakat dan instansi perkebunan tentang tumbuhan bawah pada lahan
kelapa sawit dan hubungannya dengan tanah.

Universitas Sumatera Utara