Pusat Penelitian Kelapa Sawit (PPKS) Medan 1992-2002

BAB I
PENDAHULUAN
1.1 Latar Belakang Masalah
Adanya tanaman kelapa sawit di Indonesia sebagai suatu komoditi
perkebunan memang tidak terlepas dari banyaknya perkebunan-perkebunan kelapa
sawit yang begitu banyak lahan yang dibuka, mulai dari sebagian Aceh, pantai timur
Sumatera, pulau Kalimantan hingga Sulawesi. Dari sekitar 20 jenis tanaman
perkebunan yang dikembangkan di Indonesia, kelapa sawit termasuk jenis tanaman
yang perkembangannya cukup unik dalam sejarah perkebunan di negara ini,
walaupun kelapa sawit itu berasal dari Afrika, upaya pembudidayaannya justru
dirintis di Indonesia (Hindia Belanda).1
Tanaman kelapa sawit sendiri merupakan tanaman yang tumbuh dan
ditemukan dataran Afrika yang pada dasarnya berada di daerah yang memiliki iklim
tropis yang didominasi dengan cuaca hangat, basah dan kelembapan di sepanjang
tahun.Kelapa sawit dapat tumbuh baik di dataran rendah yaitu sepanjang garis
khatulistiwa. Adapun ciri-ciri daerah yang dapat ditumbuhi tanaman kelapa sawit
tersebut adalah:
1. Curah hujan lebih kurang 2.000 mm/tahun dan merata sepanjang tahun
dengan periode bulan kering 100 mm/bulan,
2. Temperatur siang hari rata-rata 29-33°c dan malam hari 22-24°c,

1

Soepadiyo Mangoensoekarjo dan Haryono Semangun, Managemen Agrobisnis Kelapa
Sawit, Yogyakarta: Gadjah Mada University Press, 2003, hal. 7.

1
Universitas Sumatera Utara

3. Ketinggian tempat dari permukaan laut