Laju Energi Kalor Radiasi Pada Suatu Permukaan Intensitas radiasi
temperatur ini disebut radiasi termal. Radiasi termal suatu permukaan bahan adalah radiasi yang dipancarkan oleh suatu permukaan. Radiasi termal selalu ada pada
temperatur berapa saja. Tetapi, tidak semua radiasi termal dapat diamati oleh kita. Selain dapat memancarkan radiasi, suatu permukaan bahan juga dapat menyerap
radiasi. Kemampuan suatu bahan dalam menyerap dan memancarkan radiasi tidak sama. Ketika kita hendak berjalan-jalan di luar rumah pada cuaca sangat cerah, mana yang akan
kita pilih pakaian hitam atau putih? Kita merasa lebih nyaman menggunakan pakaian berwarna putih. Mengapa? Karena warna putih lebih sedikit menyerap radiasi. Jika kita
menggunakan pakaian berwarna hitam, pakaian itu menyerap radiasi lebih banyak sehingga kita akan merasa lebih gerah kepanasan.
Benda yang mudah menyerap radiasi, mudah pula memancarkan radiasi. Benda yang sukar
menyerap radiasi juga akan sukar memancarkan radiasi. Benda yang dapat menyerap seluruh radiasi
yang dikeluarkannya disebut sebagai benda hitam. Adakah benda yang berkelakuan sebagai benda
hitam? Jawabnya adalah tidak ada. Benda hitam dimodelkan sebagai suatu rongga dengan celah
bukaan yang sangat kecil. Jika ada radiasi yang masuk ke dalam rongga melalui lubang, radiasi
tersebut akan dipantulkan berulang-ulang oleh dinding dalam rongga hingga terserap habis
energinya. Tidak ada radiasi yang terpantul memancar keluar lubang karena lubang sangat
kecil. Jadi, rongga berlubang kecil ini berkelakuan sebagai benda hitam karena dapat menyerap seluruh radiasi yang diterimanya. Demikian pula jika rongga ini memancarkan
radiasi, tidak ada radiasi yang kembali ke rongga. Dengan demikian, rongga juga akan memancarkan seluruh energi yang dikeluarkannya.