JEAN PIAGET LEV VIGOTSKY DAVID AUSUBEL J
JEAN PIAGET
Es reconocido como una de las figuras más influyentes de la psicología y la pedagogía modernas
y, sin duda, como la más importante en el estudio del desarrollo infantil. Jean Piaget nació en
Neuchâtel el nueve de agosto de 1896. Fue el mayor de tres hijos (junto con Madeleine y Marthe).
Su padre, autor de una tesis sobre literatura medieval, fue el historiador del cantón de Neuchâtel y
ocupo el puesto de director de los archivos. Jean recibió tanto la influencia del padre, trabajador y
riguroso, como la de su madre, a la que en varias ocasiones presento como una mujer neurótica.
Realizo sus estudios en Neuchâtel. Al parecer, desde muy joven halló en los estudios y en la
investigación una escapatoria ante la inestabilidad materna. Su primer artículo es en 1907. Jean
Piaget tenía once años. Desde entonces se apasionó por la historia natural, solicitó y obtuvo el
permiso del director del museo de la ciudad, para frecuentarlo una vez por semana y poner en
orden sus colecciones. Su ingreso formal a la carrera de biología estuvo marcado por la
publicación, en 1912, de un largo artículo sobre "las líneas de los lagos de Neuchâtel, Bienne,
Morat y los alrededores". Se trata de moluscos de agua dulce que viven en los lagos Suizos. En
aquella época su padrino le hizo leer a Bergson; la seducción opera, sin embargo pronto se
atempera. El método adoptado por el joven Piaget durante las primeras investigaciones biológicas
era muy distinto del método intuitivo de Bergson.
El año de 1918 fue el de la publicación de Recherche, especie de novela filosófica en la que se
imponía la interrogación religiosa. También en ese año obtuvo su doctorado, en ciencias naturales.
Su obra futura se vería fuertemente marcada por esos años de juventud, y el se obstinaría siempre
en demostrar con los hechos, científicamente, sus observaciones psicológicas y sociológicas. Este
era un método nuevo, pues hasta entonces solo la reflexión servia de demostración.
En 1918 en Zurich recibió formación en psicología experimental. Conoció a varias personalidades,
como el psicoanalista Jung; también a Bleuler, el primero en definir el concepto de ambivalencia.
Sin embargo desde 1919 parecía deseoso de ir a Paris, una ciudad en la que el clima intelectual,
mas diversificado, convenía mas a sus intereses. Descubrió en particular dos disciplinas que le
interesaban mucho: la lógica formal y los trabajos relativos a la inteligencia del niño. En el marco de
un estudio, en el laboratorio de Alfred Binet, tuvo la oportunidad de interrogar a unos alumnos de
escuelas parisinas. Realizo un tipo de entrevista que rompía con los métodos vigentes, sobre todo
el de las pruebas. (Perraudeau, 1999)
Entre su obra, destacan: El pensamiento y lenguaje del niño (1926), Juicio y razonamiento en el
niño (1928), El nacimiento de la inteligencia en el niño (1954), Seis estudios de psicología (1964),
Biología y conocimiento (1967) Psicología y pedagogía (1970).Introducción a la epistemología
genética (1950)El desarrollo del pensamiento lógico de la infancia a la adolescencia (1958). En
colaboración con Inhelder. El desarrollo temprano de la lógica en el niño: clasificación y seriación.
(1964) en colaboración con Inhelder, La concepción del mundo en el niño (1928), El juicio moral del
niño (1932), La concepción de número en el niño (1952), Los orígenes de la inteligencia en los
niños (1953), La construcción de la realidad en el niño (1955).
JEAN PIAGET: MARCO TEÓRICO
La teoría piagetiana explica, esencialmente, el desarrollo cognoscitivo del niño, haciendo énfasis
en la formación de estructuras mentales.
La idea central de Piaget en efecto, es que resulta indispensable comprender la formación de los
mecanismos mentales en el niño para conocer su naturaleza y funcionamiento en el adulto. Tanto
si se trata en el plano de la inteligencia, de las operaciones lógicas, de las nociones de número, de
espacio y tiempo, como, en el plano de la percepción de las constancias perceptivas, de las
ilusiones geométricas, la única interpretación psicológica válida es la interpretación genética, la que
parte del análisis de su desarrollo.
Jean Piaget concibe la formación del pensamiento como un desarrollo progresivo cuya finalidad es
alcanzar un cierto equilibrio en la edad adulta. El dice, El desarrollo es un perpetuo pasar de un
estado de menor equilibrio a un estado de equilibrio superior.
Piaget afirmaba que el pensamiento de los niños es de características muy diferentes del de los
adultos. Con la maduración se producen una serie de cambios sustanciales en las modalidades de
pensar, que Piaget llamaba metamorfosis, es una transformación de las modalidades del
pensamiento de los niños para convertirse en las propias de los adultos.
Según Piaget, las etapas del desarrollo cognitivo (Mussen 1984) son:
ETAPA SENSORIO-MOTORA (0-2 AÑOS) donde los niños muestran una vivaz e intensa
curiosidad por el mundo que les rodea.
ETAPA PREOPERACIONAL (2-7 AÑOS) en la que el pensamiento del niño es mágico y
egocéntrico (Piaget,1961)
ETAPA DE LAS OPERACIONES CONCRETAS (7-11 AÑOS) el pensamiento del niño es literal y
concreto, pero la formulación abstracta, sobrepasa su captación.
ETAPA DE LAS OPERACIONES FORMALES EN EL NIVEL ADULTO, es capaz de realizar altas
abstracciones.
LEV VIGOTSKY
Lev Semionovich Vygotsky nació el 5 de noviembre de 1896, en Orsha, capital de Bielorrusia. Su
estancia en ella no fue más allá del año, porque su familia se trasladó a una ciudad más pequeña,
también bielorrusa, Gomel. En ella pasó su infancia y su juventud y tuvo su primer trabajo
profesional: profesor de Literatura de la Escuela de magisterio.
Además de ruso y alemán, Vygotsky estudió latín y griego, y leía hebreo, francés e inglés. Pero al
igual que los otros miembros de la familia, él fue excluido del disfrute de diferentes oportunidades
por ser judío, ya que en la Rusia zarista el ser judío quería decir vivir en territorios restringidos,
estar sujeto a cuotas estrictas para acceder a la universidad, quedar excluido de ciertas
profesiones y muchas otras formas de discriminación.
Accedió, en 1913, a la facultad de medicina de la Universidad de Moscú, tras superar numerosas
barreras selectivas. Pero, acorde con la formación humanista que recibió en el bachillerato, cambió
su matrícula a la Facultad de Derecho.
En la Universidad zarista no había cursos de Filosofía que, por los testimonios que conocemos, era
una de las disciplinas vocacionales de Vygotsky. Por eso se matriculó en la Universidad Popular
Shayavsky, que recogía al profesorado demócrata y progresista expulsado de la Universidad
estatal. En ella estudió Filosofía y Literatura, profundizando en autores como Spinoza, su filósofo
favorito, y acercándose aún más al marxismo que ya conocía desde sus tiempos de bachiller en
Gomel.
En estos años y los primeros de su actividad profesional, su trabajo intelectual versó sobre la
literatura y el arte. En 1925, recogió sus escritos sobre estos temas en un volumen titulado
Psicología del Arte, que fue publicado tras su muerte.
En 1924, Vygotsky irrumpía en la psicología soviética con una comunicación titulada "El método de
investigación reflexológica y psicológica".
Tras el Congreso, la dirección del Instituto de Psicología de Moscú, ofreció un puesto a Vygotsky,
que se trasladó, ya tuberculoso (en 1920, Vygotsky ingresa por primera vez en un sanatorio
enfermo de tuberculosis, muriendo en 1934, a los 38 años) desde Gomel a Moscú.
Rápidamente se creó un triunvirato conocido como la "troika", en el que, además de Vygotsky,
participaban Leontiev y Luria, siendo este último el secretario del Instituto. (Wertsch, 1988)
LEV VYGOTSKY: MARCO TEÓRICO
Lo fundamental del enfoque de Vygotsky ha sido la de concebir al sujeto como un ser
eminentemente social, en la línea del pensamiento marxista, y al conocimiento mismo como un
producto social. En Vygotsky, algunos conceptos son fundamentales:
Funciones mentales superiores
Aquellas con las que nacemos, son naturales y están determinadas genéticamente. El
comportamiento derivado de estas es limitado: está condicionado por lo que podemos hacer. Nos
limitan en nuestro comportamiento a una reacción o respuesta al ambiente y la conducta es
impulsiva.
Funciones mentales inferiores:
Se adquieren y se desarrollan a través de la interacción social. Puesto que el individuo se
encuentra en una sociedad específica con una cultura concreta, estas funciones están
determinadas por la forma de ser de la sociedad, son mediadas culturalmente y están abiertas a
mayores posibilidades.
El conocimiento es resultado de la interacción social, en la interacción con los demás adquirimos
consciencia de nosotros, aprendemos el uso de los símbolos que, a su vez, nos permiten pensar
en formas cada vez más complejas. Para Vygotsky, a mayor interacción social, mayor
conocimiento, más posibilidades de actuar, más robustas funciones mentales. El ser humano es un
ser cultural y es lo que establece la diferencia entre el ser humano y los animales.
Habilidades psicológicas:
Primeramente se manifiestan en el ámbito social y luego en el ámbito individual, como es el caso
de la atención, la memoria y la formulación de conceptos. Cada habilidad psicológica primero es
social, o interpsicológica y después es individual, personal, es decir, intrapsicológica. «Un proceso
interpersonal queda transformado en otro intrapersonal.
En el desarrollo cultural del niño, toda función aparece dos veces: primero, a escala social, y más
tarde, a escala individual; primero, entre personas (interpsicológica), y después, en el interior del
propio niño (intrapsicológica). Esto puede aplicarse igualmente a la atención voluntaria, a la
memoria lógica y a la formación de conceptos. Todas las funciones psicológicas superiores se
originan como relaciones entre seres humanos» (Vygotsky, 1978).
Zona de desarrollo próximo:
Es la distancia entre el nivel real de desarrollo, determinado por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a través de la
resolución de un problema bajo la guía de un adulto o en colaboración con un compañero más
capaz.
La construcción resultado de una experiencia de aprendizaje no se transmite de una persona a
otra, de manera mecánica como si fuera un objeto sino mediante operaciones mentales que se
suceden durante la interacción del sujeto con el mundo material y social.
Vygotsky (1978) destacó el valor de la cultura y el contexto social, que veía crecer el niño a la hora
de hacerles de guía y ayudarles en el proceso de aprendizaje. Vygotsky (1962, 1991) asumía que
el niño tiene la necesidad de actuar de manera eficaz y con independencia y de tener la capacidad
para desarrollar un estado mental de funcionamiento superior cuando interacciona con la cultura
(igual que cuando interacciona con otras personas). El niño tiene un papel activo en el proceso de
aprendizaje pero no actúa solo.
Aprende a pensar creando, a solas o con la ayuda de alguien, e interiorizando progresivamente
versiones más adecuadas de las herramientas "intelectuales" que le presentan y le enseñan.
Las interacciones que favorecen el desarrollo incluyen la ayuda activa, la participación "guiada" o la
"construcción de puentes" de un adulto o alguien con más experiencia. La persona más
experimentada puede dar consejos o pistas, hacer de modelo, hacer preguntas o enseñar
estrategias, entre otras cosas, para que el niño pueda hacer aquello, que de entrada no sabría
hacer solo. Para que la promoción del desarrollo de las acciones autorreguladas e independientes
del niño sea efectiva, es necesario que la ayuda que se ofrece esté dentro de la zona "de
desarrollo próximo".
Los investigadores actuales estudian la relación entre la zona de desarrollo próximo, el andamiaje,
el diseño instructivo y el desarrollo de entornos adecuados para el aprendizaje. Dunlap y Grabinger
(1995) resumieron el concepto de andamiaje cómo: "el andamiaje implica ofrecer un apoyo
adecuado y guiar a los niños en función de su edad y el nivel de experiencia. El entornos
auténticos buscan el equilibrio entre el realismo y las habilidades, las experiencias, el grado de
madurez, la edad y los conocimiento de lo aprendiendo. El andamiaje, implica guiar a través de
consejos, preguntas y material que dirigen al niño mientras resuelve problemas. Pero dirigir no
quiere decir explicar. Los profesores tienen que preparar el terreno para que los alumnos
identifiquen aquello que necesitan hacer, en lugar de explicarles los pasos a seguir, como sí se
tratara de un algoritmo. Los estudiantes han de aprender de qué manera pueden solucionar los
problemas y superar obstáculos, aparte de aprender a solucionar los problemas en sí. Y todavía
más importante, han de aprender a sentirse seguros con el sistema empírico."
Vygotsky (1991) también destacó la importancia del lenguaje en el desarrollo cognitivo: si los niños
disponen de palabras y símbolos, son capaces de construir conceptos mucho más rápidamente.
Creía que el pensamiento y el lenguaje convergían en conceptos útiles que ayudan al
razonamiento. Observó que el lenguaje era la principal vía de transmisión de la cultura y el vehículo
principal del pensamiento y la autorregulación voluntaria.
La teoría de Vygotsky se demuestra en las aulas dónde se favorece la interacción social, donde los
profesores hablan con los niños y utilizan el lenguaje para expresar aquello que aprenden, donde
se anima a los niños para que se expresen oralmente y por escrito y donde se valora el diálogo
entre los miembros del grupo.
DAVID AUSUBEL
Nació en Nueva York en el seno de una familia de inmigrantes judíos de Europa Central. Cursó
estudios en la Universidad de Nueva York. Ausubel, es el creador de la teoría del aprendizaje
significativo, que responde a una concepción cognitiva del aprendizaje.
En el año 1963 publicó Psicología del aprendizaje significativo verbal y en 1968 Psicología
educativa: un punto de vista cognoscitivo (México: Trillas, 1976).
Entre otras publicaciones destacadas aparecen los artículos en:
El Journal of Educational Psychology (1960, sobre los "organizadores previos");
En la revista Psychology in the Schools (1969, sobre la psicología de la educación)
En la Review of Educational Research (1978, en defensa de los "organizadores previos").
Autor, junto con Edmund V. Sullivan, de El desarrollo infantil.
AUSUBEL: MARCO TEÓRICO
La teoría de Ausubel acuña el concepto de "aprendizaje significativo" para distinguirlo del repetitivo
o memorístico y señala el papel que juegan los conocimientos previos del alumno en la adquisición
de nuevas informaciones. La significatividad sólo es posible si se relacionan los nuevos
conocimientos con los que ya posee el sujeto.
Sus ideas constituyen una clara discrepancia con la visión de que el aprendizaje y la enseñanza
escolar deben basarse sobre todo en la práctica secuenciada y en la repetición de elementos
divididos en pequeñas partes, como pensaban los conductistas. Para Ausubel, aprender es
sinónimo de comprender. Por ello, lo que se comprenda será lo que se aprenderá y recordará
mejor porque quedará integrado en nuestra estructura de conocimientos.
Ausubel hace una fuerte crítica al aprendizaje por descubrimiento y a la enseñanza mecánica
repetitiva tradicional, al indicar que resultan muy poco eficaces para el aprendizaje de las ciencias.
Estima que aprender significa comprender y para ello es condición indispensable tener en cuenta lo
que el alumno ya sabe sobre aquello que se le quiere enseñar.
El aprendizaje significativo aparece en oposición al aprendizaje sin sentido, memorístico o
mecánico. El término "significativo" se refiere tanto a un contenido con estructuración lógica propia
como a aquel material que potencialmente puede ser aprendido de modo significativo, es decir, con
significado y sentido para el que lo internaliza. (Ausubel et al, 1983)
El primer sentido del término se denomina sentido lógico y es característico de los contenidos
cuando son no arbitrarios, claros y verosímiles, es decir, cuando el contenido es intrínsecamente
organizado, evidente y lógico. El segundo es el sentido psicológico y se relaciona con la
comprensión que se alcance de los contenidos a partir del desarrollo psicológico del aprendiz y de
sus experiencias previas. Aprender, desde el punto de vista de esta teoría, es realizar el transito del
sentido lógico al sentido psicológico, hacer que un contenido intrínsecamente lógico se haga
significativo para quien aprende.
Para Ausubel la estructura cognoscitiva consiste en un conjunto organizado de ideas que
preexisten al nuevo aprendizaje que se quiere instaurar. Los nuevos aprendizajes se establecen
por subsunción. Esta forma de aprendizaje se refiere a una estrategia en la cual, a partir de
aprendizajes anteriores ya establecidos, de carácter más genérico, se puede incluir nuevos
conocimientos que sean subordinables a los anteriores.
Los conocimientos previos más generales permiten anclar los nuevos y más particulares. La
estructura cognoscitiva debe estar en capacidad de discriminar los nuevos conocimientos y
establecer diferencia para que tengan algún valor para la memoria y puedan ser retenidos como
contenidos distintos. Los conceptos previos que presentan un nivel superior de abstracción,
generalización e inclusión los denomina Ausubel organizadores avanzados y su principal función es
la de establecer un puente entre lo que el alumno ya conoce y lo que necesita conocer.
Desde el punto de vista didáctico, el papel del mediador es el de identificar los conceptos básicos
de una disciplina dada, organizarlos y jerarquizarlos para que desempeñen su papel de
organizadores avanzados. Ausubel distingue entre tipos de aprendizaje y tipos de enseñanza o
formas de adquirir información. El aprendizaje puede ser repetitivo o significativo, según que lo
aprendido se relacione arbitraria o sustancialmente con la estructura cognoscitiva.
La enseñanza, desde el punto de vista del método, puede presentar dos posibilidades ampliamente
compatibles, primero se puede presentar el contenido y los organizadores avanzados que se van a
aprender de una manera completa y acabada, posibilidad que Ausubel llama aprendizaje receptivo
o se puede permitir que el aprendiz descubra e integre lo que ha de ser asimilado; en este caso se
le denomina aprendizaje por descubrimiento.
Dado que en el aprendizaje significativo los conocimientos nuevos deben relacionarse
sustancialmente con lo que el alumno ya sabe, es necesario que se presenten, de manera
simultánea, por lo menos las siguientes condiciones:
El contenido que se ha de aprender debe tener sentido lógico, es decir, ser potencialmente
significativo, por su organización y estructuración.
El contenido debe articularse con sentido psicológico en la estructura cognoscitiva del aprendiz,
mediante su anclaje en los conceptos previos.
El estudiante debe tener deseos de aprender, voluntad de saber, es decir, que su actitud sea
positiva hacia el aprendizaje.
En síntesis, los aprendizajes han de ser funcionales, en el sentido que sirvan para algo, y
significativos, es decir, estar basados en la comprensión.
Ausubel considera que el aprendizaje por descubrimiento no debe ser presentado como opuesto al
aprendizaje por exposición (recepción), ya que éste puede ser igual de eficaz, si se cumplen unas
características. De acuerdo al aprendizaje significativo, los nuevos conocimientos se incorporan en
forma sustantiva en la estructura cognitiva del alumno, pero también es necesario que el alumno se
interese por aprender lo que se le está mostrando.
VENTAJAS DEL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO
Produce una retención más duradera de la información.
Facilita el adquirir nuevos conocimientos relacionados con los anteriormente adquiridos.
La nueva información al ser relacionada con la anterior, es guardada en la memoria a largo plazo.
Es activo, pues depende de la asimilación de las actividades de aprendizaje por parte del alumno.
Es personal, ya que la significación de aprendizaje depende los recursos cognitivos del estudiante.
JOSEPH D. NOVAK
Una de las personas que hace un aporte interesantísimo frente a este concepto de aprendizaje
significativo es Novak. Y él logra desarrollar un instrumento didáctico que nos permite de alguna
manera detectar si el estudiante realmente tiene asumida en sus estructuras cognitivas el nuevo
aprendizaje
a
través
de
la
creación
de
los
mapas
conceptuales.
Para poder hacer un mapa conceptual debo haber entendido el concepto. Porque entonces puedo
demostrar que lo puedo manipular con significado.
LA TEORÍA DE NOVAK
Hasta aquí el aprendizaje significativo se ha enfocado desde un punto de vista
básicamente cognitivo. Obviamente, todos sabemos que el ser humano no es sólo cognición.
¡La persona conoce, siente y actúa ! ¿Cómo queda, entonces, el aprendizaje significativo en
una perspectiva humanista ?
El propio Ausubel, al explicitar las condiciones del aprendizaje significativo (1968,
pp.37 y 38), en cierta forma tiene en consideración el lado afectivo de la cuestión : el
aprendizaje significativo requiere no sólo que el material de aprendizaje sea potencialmente
significativo (i.e., relacionable a la estructura cognitiva de manera no-arbitraria y no-literal),
sino también que el aprendiz manifieste una disposición para relacionar el nuevo material de
modo sustantivo y no-arbitrario a su estructura de conocimiento.
De lo expuesto se deriva que para aprender de manera significativa quien aprende debe querer
relacionar el nuevo contenido de manera no-literal y no-arbitraria a su conocimiento previo.
Independientemente de cuán potencialmente significativa es la nueva información (un
concepto o una proposición, por ejemplo), si la intención del sujeto fuera sólo la de
memorizarlo de manera arbitraria y literal, el aprendizaje solamente podrá ser mecánico.
En esta disposición para aprender se puede percibir la importancia del dominio afectivo en el
aprendizaje significativo ya en la formulación original de Ausubel. Pero fue
Joseph Novak (1977, 1981) quien dio un toque humanista al aprendizaje significativo. Novak
es co-autor de la segunda edición de la obra “Educational psychology : a cognitive view”
(1978, 1980, 1983) y durante mucho tiempo trabajó en el refinamiento, verificación y
divulgación de la teoría del aprendizaje significativo, hasta tal punto que esta teoría debería
ser, hoy, la teoría de Ausubel y Novak. Sin embargo, Novak tiene lo que él llama su teoría de
educación (ibid.) :
El aprendizaje significativo subyace a la integración constructiva entre pensamiento,
sentimiento y acción lo que conduce al engrandecimiento (“empowerment”) humano.
Para Novak, una teoría de educación debe considerar que los seres humanos piensan,
sienten y actúan y debe ayudar a explicar cómo se pueden mejorar las maneras a través de las
cuales las personas hacen eso. Cualquier evento educativo es, de acuerdo con Novak, una
acción para cambiar significados (pensar) y sentimientos entre aprendiz y profesor.
14
La cuestión del intercambio de significados ya apareció cuando se habló de Vygotsky y
volverá a tratarse más adelante en la teoría de enseñanza de Gowin 81981). Aquí basta
considerar que el objetivo de este intercambio es el aprendizaje significativo de un nuevo
conocimiento contextualmente aceptado.
Pero Novak se refiere también a un intercambio de sentimientos. Un evento educativo,
según él, está también acompañado de una experiencia afectiva. La predisposición para
aprender, destacada por Ausubel como una de las condiciones para el aprendizaje
significativo, está, para Novak, íntimamente relacionada con la experiencia afectiva que el
aprendiz tiene en el evento educativo. Su hipótesis es que la experiencia afectiva es positiva e
intelectualmente constructiva cuando la persona que aprende tiene provecho en la
comprensión; recíprocamente, la sensación afectiva es negativa y genera sentimientos de
inadecuación cuando el aprendiz no siente que está aprendiendo el nuevo conocimiento.
Predisposición para aprender y aprendizaje significativo guardan entre sí una relación
prácticamente circular: el aprendizaje significativo requiere predisposición para aprender y, al
mismo tiempo, genera este tipo de experiencia afectiva. Actitudes y sentimientos positivos en
relación con la experiencia educativa tienen sus raíces en el aprendizaje significativo y, a su
vez, lo facilitan.
Novak, como se ha expuesto al comenzar esta sección, “adoptó” la teoría de Ausubel
y, consecuentemente, el concepto de aprendizaje significativo. Sin embargo, él dio nuevos
significados a este concepto o extendió su ámbito de aplicación : en su teoría humanista de
educación, el aprendizaje significativo subyace a la construcción del conocimiento humano y
lo hace integrando positivamente pensamientos, sentimientos y acciones, lo que conduce al
engrandecimiento personal.
APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO : UN CONCEPTO SUBYACENTE
En las secciones anteriores intenté demostrar que se puede hablar de aprendizaje
significativo en distintos referentes teóricos constructivistas. Podemos imaginar la
construcción cognitiva en términos de los subsumidores de Ausubel, de los esquemas de
asimilación (acción) de Piaget, de la “internalización” de instrumentos y signos de Vygotsky,
de los constructos personales de Kelly o de los modelos mentales de Johnson-Laird. Creo que
en cualquiera de estas teorías tiene sentido hablar de aprendizaje significativo. No veo
problema en pensar que el resultado de la equilibración mayorante es un aprendizaje
significativo o que la conversión de relaciones personales en procesos mentales, mediada por
instrumentos y signos y por la vía de la interacción social, desemboque en aprendizaje
significativo. Tampoco veo dificultad en interpretar como aprendizaje significativo la
construcción de modelos mentales o de constructos personales ; tanto unos como otros
implican la asignación de significados a eventos u objetos.
Todas estas teorías son constructivistas y el aprendizaje significativo subyace a la
construcción humana. ¡Ésta es la cuestión !
Novak va más allá y dice, en su teoría de educación, que el aprendizaje significativo
subyace también a la integración constructiva de pensamientos, sentimientos y acciones.
15
Todo esto nos lleva a considerar el aprendizaje significativo como un concepto
subyacente, subentendido, en las teorías constructivistas, sean éstas cognitivistas o
humanistas. Sería un concepto supra-teórico.
Está claro que esto puede conducir también a una trivialización del concepto de
Aprendizaje significativo. Además, este concepto se usa tanto hoy que parece estar camino de
esa trivialización. Pero todo ello probablemente tiene mucho más que ver con una
incorporación superficial del concepto al discurso sobre enseñanza y aprendizaje que con
teorizaciones con respecto al tema.
Teniendo en cuenta el peligro de la trivialización del aprendizaje significativo, de aquí
en adelante me centraré en el tema de la facilitación del aprendizaje significativo en el aula,
procurando mostrar que no tiene nada de trivial. Procuraré también evidenciar que desde la
perspectiva instruccional los significados que Ausubel y Novak dan al concepto de
aprendizaje significativo son los de mayor potencial para el profesor.
LA FACILITACIÓN DEL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO EN EL AULA
Si aprendizaje significativo es un concepto subyacente a las “teorías constructivistas de
aprendizaje”2, cada una de ellas debe sugerirnos algo sobre la forma de facilitarlo en una
situación de enseñanza. ¡Veamos !
En una óptica piagetiana, enseñar sería provocar desequilibrio cognitivo en el aprendiz
para que él/ella, procurando el reequilibrio (equilibración mayorante), se reestructure
cognitivamente y aprenda (significativamente). El mecanismo para aprender de una persona es
su capacidad de reestructurarse mentalmente buscando nuevo equilibrio (nuevos esquemas de
asimilación para adaptarse a la nueva situación). La enseñanza debe activar este mecanismo.
No obstante, esta activación debe ser compatible con el nivel (periodo) de desarrollo cognitivo
del alumno y el desequilibrio cognitivo provocado no debe ser tan grande que lleve al
estudiante a abandonar la tarea de aprendizaje en vez de acomodar.
En una línea kellyana, la enseñanza tendría como objetivos cambios en los constructos
o en el sistema de construcción del aprendiz. Pero es preciso considerar que los constructos
son personales y que el sistema de construcción puede albergar constructos incompatibles (por
ejemplo, concepciones alternativas y concepciones científicas). Es necesario tener en cuenta
también que lo que se enseña es igualmente un sistema de construcción. Las teorías, los
principios, los conceptos son construcciones humanas y, por lo tanto, sujetas a cambios,
reconstrucción, reorganización. En una situación de enseñanza, son tres los constructos
implicados : los constructos personales de la persona que aprende, los constructos de la
materia de enseñanza (que son construcciones humanas) y los constructos del profesor.
Ninguno de ellos es definitivo. No tiene sentido enseñar cualquier materia como si fuese
conocimiento definitivo. Pero es preciso tener cuidado, está claro, para no caer en el
relativismo, pues siempre hay construcciones mejores que otras y algunas son decididamente
pobres.
Interpretando la enseñanza a la luz de la teoría de los modelos mentales de JohnsonLaird, la situación es semejante. Son tres los modelos participantes : los modelos mentales del
aprendiz, los modelos conceptuales de la materia de enseñanza y los modelos mentales del
profesor. Los modelos mentales son modelos que las personas construyen para representar
internamente eventos y objetos. Estos modelos son análogos estructurales del mundo y tienen
sólo que ser funcionales. Por otro lado, estas mismas personas construyen modelos que son
precisos, consistentes, robustos, completos y proyectados para facilitar la comprensión y la
enseñanza de estados de cosas del mundo. Éstos son los modelos conceptuales que el profesor
enseña a estudiantes que construyen modelos mentales de aquello que se les enseña. ¡Se
percibe que el problema es complicado !
Para Vygotsky, la única enseñanza correcta es aquella que está al frente del desarrollo
cognitivo y lo dirige. Análogamente, el único aprendizaje correcto es aquél que está avanzado
en relación con el desarrollo. La interacción social que lleva al aprendizaje debe producirse
dentro de lo que él llama zona de desarrollo proximal, i.e., la distancia entre el nivel de
desarrollo cognitivo real del individuo, tal como podría medirse por su capacidad para
resolver problemas solo, y su nivel de desarrollo potencial, tal como se mediría por su
capacidad de resolver problemas bajo orientación o en colaboración con compañeros más
capaces. La enseñanza, por lo tanto, debe producirse en la zona de desarrollo proximal y, en
cierta forma, determinar el límite superior de esta zona. En la interacción social que debe
caracterizar esta enseñanza, el profesor es el participante que ya “internalizó” significados
socialmente compartidos para los materiales educativos del currículum y procura hacer que el
aprendiz también llegue a compartirlos. El proceso de intercambio de significados ahí
implícito está muy claro en el modelo de enseñanza de Gowin, descrito a continuación.
JEROME BRUNER
Lunes 09 de marzo de 2015
El psicólogo y pedagogo estadounidense Jerome Bruner desarrolló en la década de los 60 una
teoría del aprendizaje de índole constructivista, conocida como aprendizaje por descubrimiento o
aprendizaje heurístico. La característica principal de esta teoría es que promueve que el alumno
(aprendiente) adquiera los conocimientos por sí mismo.
Esta forma de entender la educación implica un cambio de paradigma en los métodos educativos
más tradicionales, puesto que los contenidos no se deben mostrar en su forma final, sino que han
de ser descubiertos progresivamente por los alumnos y alumnas.
Bruner considera que los estudiantes deben aprender a través de un descubrimiento guiado que
tiene lugar durante una exploración motivada por la curiosidad. Por lo tanto, la labor del profesor no
es explicar uno contenidos acabados, con un principio y un final muy claros, sino que debe
proporcionar el material adecuado para estimular a sus alumnos mediante estrategias de
observación, comparación, análisis de semejanzas y diferencias, etc.
HOWARD GARDNER
Psicólogo estadounidense y profesor universitario en la Universidad de Harvard. Es célebre
principalmente por su teoría de las inteligencias múltiples.
Hijo de refugiados de la Alemania nazi, es conocido en el ambiente de la educación por su teoría
de las inteligencias múltiples, basada en que cada persona tiene —por lo menos— ocho
inteligencias o habilidades cognoscitivas (musical, cinético-corporal, lógico-matemática, lingüística,
espacial, interpersonal, intrapersonal y naturista).
Investigador de la Universidad de Harvard, tras años de estudio ha puesto en jaque todo el sistema
de educación escolar en EE. UU.
Gardner, es codirector del Proyecto Zero en la Escuela Superior de Educación de Harvard, donde
además se desempeña como profesor de educación y de psicología, y también profesor de
Neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.
En 1983 presentó su teoría en el libro Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences y, en
1990, fue el primer estadounidense que recibió el Premio de Educación Grawmeyer de la
Universidad de Louisville. En él critica la idea de la existencia de una sola inteligencia,jaVIER a
través de las pruebas psicométricas.
Nació en Scranton, Pennsylvania, en 1943, poco después que su familia emigrase a Estados
Unidos, huyendo del régimen nazi. Estudió en la Universidad de Harvard, donde se orientó hacia la
psicología y la neuropsicología. Sus líneas de investigación se han centrado en el análisis de las
capacidades cognitivas en menores y adultos, a partir del cual ha formulado la teoría de las
‘inteligencias múltiples’ (Frames of Mind, 1983).
Participa en el GoodWork Project, destinado a mejorar la calidad y la autoestima profesionales, en
el que se toman en consideración, fundamentalmente, los factores de la excelencia y la ética. Está
en posesión de una veintena de distinciones ‘honoris causa’ por universidades como las de Tel
Aviv, Princeton, McGill, etc.
Pensamiento
La inteligencia no es una cantidad que se pueda medir con un número como lo es el Cociente
Intelectual (I.Q.). La inteligencia es la capacidad de ordenar los pensamientos y coordinarlos con
las acciones. La inteligencia no es una sola, sino que existen tipos distintos. Nuestro sistema para
implementar las IM está dedicado a estimular las potenciabilidades en los niños en un clima activo
y afectivo como lo exige el siglo XXI.
Es conocido fundamentalmente por su teoría de las inteligencias múltiples, que señala que no
existe una inteligencia única en el ser humano, sino una diversidad de inteligencias que marcan las
potencialidades y acentos significativos de cada individuo, trazados por las fortalezas y debilidades
en toda una serie de escenarios de expansión de la inteligencia.
La teoría básica sobre las inteligencias múltiples puede resumirse en las siguientes palabras: Cada
persona tiene por lo menos ocho inteligencias, habilidades cognoscitivas. Estas inteligencias
trabajan juntas, aunque como entidades semi-autónomas. Cada persona desarrolla unas más que
otras. Diferentes culturas y segmentos de la sociedad ponen diferentes énfasis en ellas.
1. Lingüística. En los niños se aprecia en su facilidad para escribir, leer, contar cuentos o hacer
crucigramas.
2. Lógica-matemática. Se aprecia en los menores por su interés en patrones de medida, categorías
y relaciones. Facilidad para la resolución de problemas aritméticos, juegos de estrategia y
experimentos.
3. Corporal y kinésica. Facilidad para procesar el conocimiento a través de las sensaciones
corporales. Deportistas, bailarines o manualidades como la costura, los trabajos en madera, etc.
4. Visual y espacial. Los niños piensan en imágenes y dibujos. Tienen facilidad para resolver
puzzles, dedican el tiempo libre a dibujar, prefieren juegos constructivos, etc.
5. Musical. Los menores se manifiestan frecuentemente con canciones y sonidos. Identifican con
facilidad los sonidos.
6. Interpersonal. Se comunican bien y son líderes en sus grupos. Entienden bien los sentimientos
de los demás y proyectan con facilidad las relaciones interpersonales.
7. Intrapersonal. Aparecen como introvertidos y tímidos. Viven sus propios sentimientos y se auto
motivan intelectualmente.
8. A estas siete líneas de inteligencia, inicialmente descritas (1983), Gardner añadió posteriormente
una octava, la inteligencia naturalista o de facilidad de comunicación con la naturaleza.
La diversificación del desarrollo cognitivo que preconiza la teoría de las inteligencias múltiples ha
venido a indicar líneas de acción pedagógica adaptadas a las características del individuo, modos
de comunicación más eficaces y aplicaciones tecnológicas con un grado de conectividad adecuado
al perfil intelectivo de sus usuarios.
Para Gardner, la inteligencia natural [IQ] no es un sustrato idéntico de todos los individuos, sino
una base biopsicológica singular, formada por combinaciones de potencialidades múltiples que no
siempre se despliegan como consecuencia de una educación estandarizada que no distingue los
matices diferenciales del individuo.
En términos de mediación cultural e informativa esta disección de las capacidades perceptivas y,
consecuentemente, de las demandas intelectivas permite explorar nuevas vías de acercamiento a
los llamados públicos objetivos, generalmente descritos mediante parámetros sociológicos y de
acuerdo con los intereses del emisor o de quienes usan los soportes. El análisis de la recepción a
partir de las potencialiades perceptivas e intelectivas sugiere una relación nueva entre el creador
del mensaje y la audiencia.
Gardner estudia asimismo el liderazgo, cómo se forma éste y su relación con las modas, con la
diseminación de las actitudes a través de la comunicación. Es inimaginable un líder que no
comunique bien, que no transmita los valores que le sustentan ante la opinión pública, pero
también que sepa describir estrategias de comunicación que le hagan llegar a públicos
heterogéneos y especializados, esto es, que tenga en cuenta la naturaleza diversificada de las
mentes perceptivas, su sensibilidad y desarrollo cognitivo.
Es reconocido como una de las figuras más influyentes de la psicología y la pedagogía modernas
y, sin duda, como la más importante en el estudio del desarrollo infantil. Jean Piaget nació en
Neuchâtel el nueve de agosto de 1896. Fue el mayor de tres hijos (junto con Madeleine y Marthe).
Su padre, autor de una tesis sobre literatura medieval, fue el historiador del cantón de Neuchâtel y
ocupo el puesto de director de los archivos. Jean recibió tanto la influencia del padre, trabajador y
riguroso, como la de su madre, a la que en varias ocasiones presento como una mujer neurótica.
Realizo sus estudios en Neuchâtel. Al parecer, desde muy joven halló en los estudios y en la
investigación una escapatoria ante la inestabilidad materna. Su primer artículo es en 1907. Jean
Piaget tenía once años. Desde entonces se apasionó por la historia natural, solicitó y obtuvo el
permiso del director del museo de la ciudad, para frecuentarlo una vez por semana y poner en
orden sus colecciones. Su ingreso formal a la carrera de biología estuvo marcado por la
publicación, en 1912, de un largo artículo sobre "las líneas de los lagos de Neuchâtel, Bienne,
Morat y los alrededores". Se trata de moluscos de agua dulce que viven en los lagos Suizos. En
aquella época su padrino le hizo leer a Bergson; la seducción opera, sin embargo pronto se
atempera. El método adoptado por el joven Piaget durante las primeras investigaciones biológicas
era muy distinto del método intuitivo de Bergson.
El año de 1918 fue el de la publicación de Recherche, especie de novela filosófica en la que se
imponía la interrogación religiosa. También en ese año obtuvo su doctorado, en ciencias naturales.
Su obra futura se vería fuertemente marcada por esos años de juventud, y el se obstinaría siempre
en demostrar con los hechos, científicamente, sus observaciones psicológicas y sociológicas. Este
era un método nuevo, pues hasta entonces solo la reflexión servia de demostración.
En 1918 en Zurich recibió formación en psicología experimental. Conoció a varias personalidades,
como el psicoanalista Jung; también a Bleuler, el primero en definir el concepto de ambivalencia.
Sin embargo desde 1919 parecía deseoso de ir a Paris, una ciudad en la que el clima intelectual,
mas diversificado, convenía mas a sus intereses. Descubrió en particular dos disciplinas que le
interesaban mucho: la lógica formal y los trabajos relativos a la inteligencia del niño. En el marco de
un estudio, en el laboratorio de Alfred Binet, tuvo la oportunidad de interrogar a unos alumnos de
escuelas parisinas. Realizo un tipo de entrevista que rompía con los métodos vigentes, sobre todo
el de las pruebas. (Perraudeau, 1999)
Entre su obra, destacan: El pensamiento y lenguaje del niño (1926), Juicio y razonamiento en el
niño (1928), El nacimiento de la inteligencia en el niño (1954), Seis estudios de psicología (1964),
Biología y conocimiento (1967) Psicología y pedagogía (1970).Introducción a la epistemología
genética (1950)El desarrollo del pensamiento lógico de la infancia a la adolescencia (1958). En
colaboración con Inhelder. El desarrollo temprano de la lógica en el niño: clasificación y seriación.
(1964) en colaboración con Inhelder, La concepción del mundo en el niño (1928), El juicio moral del
niño (1932), La concepción de número en el niño (1952), Los orígenes de la inteligencia en los
niños (1953), La construcción de la realidad en el niño (1955).
JEAN PIAGET: MARCO TEÓRICO
La teoría piagetiana explica, esencialmente, el desarrollo cognoscitivo del niño, haciendo énfasis
en la formación de estructuras mentales.
La idea central de Piaget en efecto, es que resulta indispensable comprender la formación de los
mecanismos mentales en el niño para conocer su naturaleza y funcionamiento en el adulto. Tanto
si se trata en el plano de la inteligencia, de las operaciones lógicas, de las nociones de número, de
espacio y tiempo, como, en el plano de la percepción de las constancias perceptivas, de las
ilusiones geométricas, la única interpretación psicológica válida es la interpretación genética, la que
parte del análisis de su desarrollo.
Jean Piaget concibe la formación del pensamiento como un desarrollo progresivo cuya finalidad es
alcanzar un cierto equilibrio en la edad adulta. El dice, El desarrollo es un perpetuo pasar de un
estado de menor equilibrio a un estado de equilibrio superior.
Piaget afirmaba que el pensamiento de los niños es de características muy diferentes del de los
adultos. Con la maduración se producen una serie de cambios sustanciales en las modalidades de
pensar, que Piaget llamaba metamorfosis, es una transformación de las modalidades del
pensamiento de los niños para convertirse en las propias de los adultos.
Según Piaget, las etapas del desarrollo cognitivo (Mussen 1984) son:
ETAPA SENSORIO-MOTORA (0-2 AÑOS) donde los niños muestran una vivaz e intensa
curiosidad por el mundo que les rodea.
ETAPA PREOPERACIONAL (2-7 AÑOS) en la que el pensamiento del niño es mágico y
egocéntrico (Piaget,1961)
ETAPA DE LAS OPERACIONES CONCRETAS (7-11 AÑOS) el pensamiento del niño es literal y
concreto, pero la formulación abstracta, sobrepasa su captación.
ETAPA DE LAS OPERACIONES FORMALES EN EL NIVEL ADULTO, es capaz de realizar altas
abstracciones.
LEV VIGOTSKY
Lev Semionovich Vygotsky nació el 5 de noviembre de 1896, en Orsha, capital de Bielorrusia. Su
estancia en ella no fue más allá del año, porque su familia se trasladó a una ciudad más pequeña,
también bielorrusa, Gomel. En ella pasó su infancia y su juventud y tuvo su primer trabajo
profesional: profesor de Literatura de la Escuela de magisterio.
Además de ruso y alemán, Vygotsky estudió latín y griego, y leía hebreo, francés e inglés. Pero al
igual que los otros miembros de la familia, él fue excluido del disfrute de diferentes oportunidades
por ser judío, ya que en la Rusia zarista el ser judío quería decir vivir en territorios restringidos,
estar sujeto a cuotas estrictas para acceder a la universidad, quedar excluido de ciertas
profesiones y muchas otras formas de discriminación.
Accedió, en 1913, a la facultad de medicina de la Universidad de Moscú, tras superar numerosas
barreras selectivas. Pero, acorde con la formación humanista que recibió en el bachillerato, cambió
su matrícula a la Facultad de Derecho.
En la Universidad zarista no había cursos de Filosofía que, por los testimonios que conocemos, era
una de las disciplinas vocacionales de Vygotsky. Por eso se matriculó en la Universidad Popular
Shayavsky, que recogía al profesorado demócrata y progresista expulsado de la Universidad
estatal. En ella estudió Filosofía y Literatura, profundizando en autores como Spinoza, su filósofo
favorito, y acercándose aún más al marxismo que ya conocía desde sus tiempos de bachiller en
Gomel.
En estos años y los primeros de su actividad profesional, su trabajo intelectual versó sobre la
literatura y el arte. En 1925, recogió sus escritos sobre estos temas en un volumen titulado
Psicología del Arte, que fue publicado tras su muerte.
En 1924, Vygotsky irrumpía en la psicología soviética con una comunicación titulada "El método de
investigación reflexológica y psicológica".
Tras el Congreso, la dirección del Instituto de Psicología de Moscú, ofreció un puesto a Vygotsky,
que se trasladó, ya tuberculoso (en 1920, Vygotsky ingresa por primera vez en un sanatorio
enfermo de tuberculosis, muriendo en 1934, a los 38 años) desde Gomel a Moscú.
Rápidamente se creó un triunvirato conocido como la "troika", en el que, además de Vygotsky,
participaban Leontiev y Luria, siendo este último el secretario del Instituto. (Wertsch, 1988)
LEV VYGOTSKY: MARCO TEÓRICO
Lo fundamental del enfoque de Vygotsky ha sido la de concebir al sujeto como un ser
eminentemente social, en la línea del pensamiento marxista, y al conocimiento mismo como un
producto social. En Vygotsky, algunos conceptos son fundamentales:
Funciones mentales superiores
Aquellas con las que nacemos, son naturales y están determinadas genéticamente. El
comportamiento derivado de estas es limitado: está condicionado por lo que podemos hacer. Nos
limitan en nuestro comportamiento a una reacción o respuesta al ambiente y la conducta es
impulsiva.
Funciones mentales inferiores:
Se adquieren y se desarrollan a través de la interacción social. Puesto que el individuo se
encuentra en una sociedad específica con una cultura concreta, estas funciones están
determinadas por la forma de ser de la sociedad, son mediadas culturalmente y están abiertas a
mayores posibilidades.
El conocimiento es resultado de la interacción social, en la interacción con los demás adquirimos
consciencia de nosotros, aprendemos el uso de los símbolos que, a su vez, nos permiten pensar
en formas cada vez más complejas. Para Vygotsky, a mayor interacción social, mayor
conocimiento, más posibilidades de actuar, más robustas funciones mentales. El ser humano es un
ser cultural y es lo que establece la diferencia entre el ser humano y los animales.
Habilidades psicológicas:
Primeramente se manifiestan en el ámbito social y luego en el ámbito individual, como es el caso
de la atención, la memoria y la formulación de conceptos. Cada habilidad psicológica primero es
social, o interpsicológica y después es individual, personal, es decir, intrapsicológica. «Un proceso
interpersonal queda transformado en otro intrapersonal.
En el desarrollo cultural del niño, toda función aparece dos veces: primero, a escala social, y más
tarde, a escala individual; primero, entre personas (interpsicológica), y después, en el interior del
propio niño (intrapsicológica). Esto puede aplicarse igualmente a la atención voluntaria, a la
memoria lógica y a la formación de conceptos. Todas las funciones psicológicas superiores se
originan como relaciones entre seres humanos» (Vygotsky, 1978).
Zona de desarrollo próximo:
Es la distancia entre el nivel real de desarrollo, determinado por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a través de la
resolución de un problema bajo la guía de un adulto o en colaboración con un compañero más
capaz.
La construcción resultado de una experiencia de aprendizaje no se transmite de una persona a
otra, de manera mecánica como si fuera un objeto sino mediante operaciones mentales que se
suceden durante la interacción del sujeto con el mundo material y social.
Vygotsky (1978) destacó el valor de la cultura y el contexto social, que veía crecer el niño a la hora
de hacerles de guía y ayudarles en el proceso de aprendizaje. Vygotsky (1962, 1991) asumía que
el niño tiene la necesidad de actuar de manera eficaz y con independencia y de tener la capacidad
para desarrollar un estado mental de funcionamiento superior cuando interacciona con la cultura
(igual que cuando interacciona con otras personas). El niño tiene un papel activo en el proceso de
aprendizaje pero no actúa solo.
Aprende a pensar creando, a solas o con la ayuda de alguien, e interiorizando progresivamente
versiones más adecuadas de las herramientas "intelectuales" que le presentan y le enseñan.
Las interacciones que favorecen el desarrollo incluyen la ayuda activa, la participación "guiada" o la
"construcción de puentes" de un adulto o alguien con más experiencia. La persona más
experimentada puede dar consejos o pistas, hacer de modelo, hacer preguntas o enseñar
estrategias, entre otras cosas, para que el niño pueda hacer aquello, que de entrada no sabría
hacer solo. Para que la promoción del desarrollo de las acciones autorreguladas e independientes
del niño sea efectiva, es necesario que la ayuda que se ofrece esté dentro de la zona "de
desarrollo próximo".
Los investigadores actuales estudian la relación entre la zona de desarrollo próximo, el andamiaje,
el diseño instructivo y el desarrollo de entornos adecuados para el aprendizaje. Dunlap y Grabinger
(1995) resumieron el concepto de andamiaje cómo: "el andamiaje implica ofrecer un apoyo
adecuado y guiar a los niños en función de su edad y el nivel de experiencia. El entornos
auténticos buscan el equilibrio entre el realismo y las habilidades, las experiencias, el grado de
madurez, la edad y los conocimiento de lo aprendiendo. El andamiaje, implica guiar a través de
consejos, preguntas y material que dirigen al niño mientras resuelve problemas. Pero dirigir no
quiere decir explicar. Los profesores tienen que preparar el terreno para que los alumnos
identifiquen aquello que necesitan hacer, en lugar de explicarles los pasos a seguir, como sí se
tratara de un algoritmo. Los estudiantes han de aprender de qué manera pueden solucionar los
problemas y superar obstáculos, aparte de aprender a solucionar los problemas en sí. Y todavía
más importante, han de aprender a sentirse seguros con el sistema empírico."
Vygotsky (1991) también destacó la importancia del lenguaje en el desarrollo cognitivo: si los niños
disponen de palabras y símbolos, son capaces de construir conceptos mucho más rápidamente.
Creía que el pensamiento y el lenguaje convergían en conceptos útiles que ayudan al
razonamiento. Observó que el lenguaje era la principal vía de transmisión de la cultura y el vehículo
principal del pensamiento y la autorregulación voluntaria.
La teoría de Vygotsky se demuestra en las aulas dónde se favorece la interacción social, donde los
profesores hablan con los niños y utilizan el lenguaje para expresar aquello que aprenden, donde
se anima a los niños para que se expresen oralmente y por escrito y donde se valora el diálogo
entre los miembros del grupo.
DAVID AUSUBEL
Nació en Nueva York en el seno de una familia de inmigrantes judíos de Europa Central. Cursó
estudios en la Universidad de Nueva York. Ausubel, es el creador de la teoría del aprendizaje
significativo, que responde a una concepción cognitiva del aprendizaje.
En el año 1963 publicó Psicología del aprendizaje significativo verbal y en 1968 Psicología
educativa: un punto de vista cognoscitivo (México: Trillas, 1976).
Entre otras publicaciones destacadas aparecen los artículos en:
El Journal of Educational Psychology (1960, sobre los "organizadores previos");
En la revista Psychology in the Schools (1969, sobre la psicología de la educación)
En la Review of Educational Research (1978, en defensa de los "organizadores previos").
Autor, junto con Edmund V. Sullivan, de El desarrollo infantil.
AUSUBEL: MARCO TEÓRICO
La teoría de Ausubel acuña el concepto de "aprendizaje significativo" para distinguirlo del repetitivo
o memorístico y señala el papel que juegan los conocimientos previos del alumno en la adquisición
de nuevas informaciones. La significatividad sólo es posible si se relacionan los nuevos
conocimientos con los que ya posee el sujeto.
Sus ideas constituyen una clara discrepancia con la visión de que el aprendizaje y la enseñanza
escolar deben basarse sobre todo en la práctica secuenciada y en la repetición de elementos
divididos en pequeñas partes, como pensaban los conductistas. Para Ausubel, aprender es
sinónimo de comprender. Por ello, lo que se comprenda será lo que se aprenderá y recordará
mejor porque quedará integrado en nuestra estructura de conocimientos.
Ausubel hace una fuerte crítica al aprendizaje por descubrimiento y a la enseñanza mecánica
repetitiva tradicional, al indicar que resultan muy poco eficaces para el aprendizaje de las ciencias.
Estima que aprender significa comprender y para ello es condición indispensable tener en cuenta lo
que el alumno ya sabe sobre aquello que se le quiere enseñar.
El aprendizaje significativo aparece en oposición al aprendizaje sin sentido, memorístico o
mecánico. El término "significativo" se refiere tanto a un contenido con estructuración lógica propia
como a aquel material que potencialmente puede ser aprendido de modo significativo, es decir, con
significado y sentido para el que lo internaliza. (Ausubel et al, 1983)
El primer sentido del término se denomina sentido lógico y es característico de los contenidos
cuando son no arbitrarios, claros y verosímiles, es decir, cuando el contenido es intrínsecamente
organizado, evidente y lógico. El segundo es el sentido psicológico y se relaciona con la
comprensión que se alcance de los contenidos a partir del desarrollo psicológico del aprendiz y de
sus experiencias previas. Aprender, desde el punto de vista de esta teoría, es realizar el transito del
sentido lógico al sentido psicológico, hacer que un contenido intrínsecamente lógico se haga
significativo para quien aprende.
Para Ausubel la estructura cognoscitiva consiste en un conjunto organizado de ideas que
preexisten al nuevo aprendizaje que se quiere instaurar. Los nuevos aprendizajes se establecen
por subsunción. Esta forma de aprendizaje se refiere a una estrategia en la cual, a partir de
aprendizajes anteriores ya establecidos, de carácter más genérico, se puede incluir nuevos
conocimientos que sean subordinables a los anteriores.
Los conocimientos previos más generales permiten anclar los nuevos y más particulares. La
estructura cognoscitiva debe estar en capacidad de discriminar los nuevos conocimientos y
establecer diferencia para que tengan algún valor para la memoria y puedan ser retenidos como
contenidos distintos. Los conceptos previos que presentan un nivel superior de abstracción,
generalización e inclusión los denomina Ausubel organizadores avanzados y su principal función es
la de establecer un puente entre lo que el alumno ya conoce y lo que necesita conocer.
Desde el punto de vista didáctico, el papel del mediador es el de identificar los conceptos básicos
de una disciplina dada, organizarlos y jerarquizarlos para que desempeñen su papel de
organizadores avanzados. Ausubel distingue entre tipos de aprendizaje y tipos de enseñanza o
formas de adquirir información. El aprendizaje puede ser repetitivo o significativo, según que lo
aprendido se relacione arbitraria o sustancialmente con la estructura cognoscitiva.
La enseñanza, desde el punto de vista del método, puede presentar dos posibilidades ampliamente
compatibles, primero se puede presentar el contenido y los organizadores avanzados que se van a
aprender de una manera completa y acabada, posibilidad que Ausubel llama aprendizaje receptivo
o se puede permitir que el aprendiz descubra e integre lo que ha de ser asimilado; en este caso se
le denomina aprendizaje por descubrimiento.
Dado que en el aprendizaje significativo los conocimientos nuevos deben relacionarse
sustancialmente con lo que el alumno ya sabe, es necesario que se presenten, de manera
simultánea, por lo menos las siguientes condiciones:
El contenido que se ha de aprender debe tener sentido lógico, es decir, ser potencialmente
significativo, por su organización y estructuración.
El contenido debe articularse con sentido psicológico en la estructura cognoscitiva del aprendiz,
mediante su anclaje en los conceptos previos.
El estudiante debe tener deseos de aprender, voluntad de saber, es decir, que su actitud sea
positiva hacia el aprendizaje.
En síntesis, los aprendizajes han de ser funcionales, en el sentido que sirvan para algo, y
significativos, es decir, estar basados en la comprensión.
Ausubel considera que el aprendizaje por descubrimiento no debe ser presentado como opuesto al
aprendizaje por exposición (recepción), ya que éste puede ser igual de eficaz, si se cumplen unas
características. De acuerdo al aprendizaje significativo, los nuevos conocimientos se incorporan en
forma sustantiva en la estructura cognitiva del alumno, pero también es necesario que el alumno se
interese por aprender lo que se le está mostrando.
VENTAJAS DEL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO
Produce una retención más duradera de la información.
Facilita el adquirir nuevos conocimientos relacionados con los anteriormente adquiridos.
La nueva información al ser relacionada con la anterior, es guardada en la memoria a largo plazo.
Es activo, pues depende de la asimilación de las actividades de aprendizaje por parte del alumno.
Es personal, ya que la significación de aprendizaje depende los recursos cognitivos del estudiante.
JOSEPH D. NOVAK
Una de las personas que hace un aporte interesantísimo frente a este concepto de aprendizaje
significativo es Novak. Y él logra desarrollar un instrumento didáctico que nos permite de alguna
manera detectar si el estudiante realmente tiene asumida en sus estructuras cognitivas el nuevo
aprendizaje
a
través
de
la
creación
de
los
mapas
conceptuales.
Para poder hacer un mapa conceptual debo haber entendido el concepto. Porque entonces puedo
demostrar que lo puedo manipular con significado.
LA TEORÍA DE NOVAK
Hasta aquí el aprendizaje significativo se ha enfocado desde un punto de vista
básicamente cognitivo. Obviamente, todos sabemos que el ser humano no es sólo cognición.
¡La persona conoce, siente y actúa ! ¿Cómo queda, entonces, el aprendizaje significativo en
una perspectiva humanista ?
El propio Ausubel, al explicitar las condiciones del aprendizaje significativo (1968,
pp.37 y 38), en cierta forma tiene en consideración el lado afectivo de la cuestión : el
aprendizaje significativo requiere no sólo que el material de aprendizaje sea potencialmente
significativo (i.e., relacionable a la estructura cognitiva de manera no-arbitraria y no-literal),
sino también que el aprendiz manifieste una disposición para relacionar el nuevo material de
modo sustantivo y no-arbitrario a su estructura de conocimiento.
De lo expuesto se deriva que para aprender de manera significativa quien aprende debe querer
relacionar el nuevo contenido de manera no-literal y no-arbitraria a su conocimiento previo.
Independientemente de cuán potencialmente significativa es la nueva información (un
concepto o una proposición, por ejemplo), si la intención del sujeto fuera sólo la de
memorizarlo de manera arbitraria y literal, el aprendizaje solamente podrá ser mecánico.
En esta disposición para aprender se puede percibir la importancia del dominio afectivo en el
aprendizaje significativo ya en la formulación original de Ausubel. Pero fue
Joseph Novak (1977, 1981) quien dio un toque humanista al aprendizaje significativo. Novak
es co-autor de la segunda edición de la obra “Educational psychology : a cognitive view”
(1978, 1980, 1983) y durante mucho tiempo trabajó en el refinamiento, verificación y
divulgación de la teoría del aprendizaje significativo, hasta tal punto que esta teoría debería
ser, hoy, la teoría de Ausubel y Novak. Sin embargo, Novak tiene lo que él llama su teoría de
educación (ibid.) :
El aprendizaje significativo subyace a la integración constructiva entre pensamiento,
sentimiento y acción lo que conduce al engrandecimiento (“empowerment”) humano.
Para Novak, una teoría de educación debe considerar que los seres humanos piensan,
sienten y actúan y debe ayudar a explicar cómo se pueden mejorar las maneras a través de las
cuales las personas hacen eso. Cualquier evento educativo es, de acuerdo con Novak, una
acción para cambiar significados (pensar) y sentimientos entre aprendiz y profesor.
14
La cuestión del intercambio de significados ya apareció cuando se habló de Vygotsky y
volverá a tratarse más adelante en la teoría de enseñanza de Gowin 81981). Aquí basta
considerar que el objetivo de este intercambio es el aprendizaje significativo de un nuevo
conocimiento contextualmente aceptado.
Pero Novak se refiere también a un intercambio de sentimientos. Un evento educativo,
según él, está también acompañado de una experiencia afectiva. La predisposición para
aprender, destacada por Ausubel como una de las condiciones para el aprendizaje
significativo, está, para Novak, íntimamente relacionada con la experiencia afectiva que el
aprendiz tiene en el evento educativo. Su hipótesis es que la experiencia afectiva es positiva e
intelectualmente constructiva cuando la persona que aprende tiene provecho en la
comprensión; recíprocamente, la sensación afectiva es negativa y genera sentimientos de
inadecuación cuando el aprendiz no siente que está aprendiendo el nuevo conocimiento.
Predisposición para aprender y aprendizaje significativo guardan entre sí una relación
prácticamente circular: el aprendizaje significativo requiere predisposición para aprender y, al
mismo tiempo, genera este tipo de experiencia afectiva. Actitudes y sentimientos positivos en
relación con la experiencia educativa tienen sus raíces en el aprendizaje significativo y, a su
vez, lo facilitan.
Novak, como se ha expuesto al comenzar esta sección, “adoptó” la teoría de Ausubel
y, consecuentemente, el concepto de aprendizaje significativo. Sin embargo, él dio nuevos
significados a este concepto o extendió su ámbito de aplicación : en su teoría humanista de
educación, el aprendizaje significativo subyace a la construcción del conocimiento humano y
lo hace integrando positivamente pensamientos, sentimientos y acciones, lo que conduce al
engrandecimiento personal.
APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO : UN CONCEPTO SUBYACENTE
En las secciones anteriores intenté demostrar que se puede hablar de aprendizaje
significativo en distintos referentes teóricos constructivistas. Podemos imaginar la
construcción cognitiva en términos de los subsumidores de Ausubel, de los esquemas de
asimilación (acción) de Piaget, de la “internalización” de instrumentos y signos de Vygotsky,
de los constructos personales de Kelly o de los modelos mentales de Johnson-Laird. Creo que
en cualquiera de estas teorías tiene sentido hablar de aprendizaje significativo. No veo
problema en pensar que el resultado de la equilibración mayorante es un aprendizaje
significativo o que la conversión de relaciones personales en procesos mentales, mediada por
instrumentos y signos y por la vía de la interacción social, desemboque en aprendizaje
significativo. Tampoco veo dificultad en interpretar como aprendizaje significativo la
construcción de modelos mentales o de constructos personales ; tanto unos como otros
implican la asignación de significados a eventos u objetos.
Todas estas teorías son constructivistas y el aprendizaje significativo subyace a la
construcción humana. ¡Ésta es la cuestión !
Novak va más allá y dice, en su teoría de educación, que el aprendizaje significativo
subyace también a la integración constructiva de pensamientos, sentimientos y acciones.
15
Todo esto nos lleva a considerar el aprendizaje significativo como un concepto
subyacente, subentendido, en las teorías constructivistas, sean éstas cognitivistas o
humanistas. Sería un concepto supra-teórico.
Está claro que esto puede conducir también a una trivialización del concepto de
Aprendizaje significativo. Además, este concepto se usa tanto hoy que parece estar camino de
esa trivialización. Pero todo ello probablemente tiene mucho más que ver con una
incorporación superficial del concepto al discurso sobre enseñanza y aprendizaje que con
teorizaciones con respecto al tema.
Teniendo en cuenta el peligro de la trivialización del aprendizaje significativo, de aquí
en adelante me centraré en el tema de la facilitación del aprendizaje significativo en el aula,
procurando mostrar que no tiene nada de trivial. Procuraré también evidenciar que desde la
perspectiva instruccional los significados que Ausubel y Novak dan al concepto de
aprendizaje significativo son los de mayor potencial para el profesor.
LA FACILITACIÓN DEL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO EN EL AULA
Si aprendizaje significativo es un concepto subyacente a las “teorías constructivistas de
aprendizaje”2, cada una de ellas debe sugerirnos algo sobre la forma de facilitarlo en una
situación de enseñanza. ¡Veamos !
En una óptica piagetiana, enseñar sería provocar desequilibrio cognitivo en el aprendiz
para que él/ella, procurando el reequilibrio (equilibración mayorante), se reestructure
cognitivamente y aprenda (significativamente). El mecanismo para aprender de una persona es
su capacidad de reestructurarse mentalmente buscando nuevo equilibrio (nuevos esquemas de
asimilación para adaptarse a la nueva situación). La enseñanza debe activar este mecanismo.
No obstante, esta activación debe ser compatible con el nivel (periodo) de desarrollo cognitivo
del alumno y el desequilibrio cognitivo provocado no debe ser tan grande que lleve al
estudiante a abandonar la tarea de aprendizaje en vez de acomodar.
En una línea kellyana, la enseñanza tendría como objetivos cambios en los constructos
o en el sistema de construcción del aprendiz. Pero es preciso considerar que los constructos
son personales y que el sistema de construcción puede albergar constructos incompatibles (por
ejemplo, concepciones alternativas y concepciones científicas). Es necesario tener en cuenta
también que lo que se enseña es igualmente un sistema de construcción. Las teorías, los
principios, los conceptos son construcciones humanas y, por lo tanto, sujetas a cambios,
reconstrucción, reorganización. En una situación de enseñanza, son tres los constructos
implicados : los constructos personales de la persona que aprende, los constructos de la
materia de enseñanza (que son construcciones humanas) y los constructos del profesor.
Ninguno de ellos es definitivo. No tiene sentido enseñar cualquier materia como si fuese
conocimiento definitivo. Pero es preciso tener cuidado, está claro, para no caer en el
relativismo, pues siempre hay construcciones mejores que otras y algunas son decididamente
pobres.
Interpretando la enseñanza a la luz de la teoría de los modelos mentales de JohnsonLaird, la situación es semejante. Son tres los modelos participantes : los modelos mentales del
aprendiz, los modelos conceptuales de la materia de enseñanza y los modelos mentales del
profesor. Los modelos mentales son modelos que las personas construyen para representar
internamente eventos y objetos. Estos modelos son análogos estructurales del mundo y tienen
sólo que ser funcionales. Por otro lado, estas mismas personas construyen modelos que son
precisos, consistentes, robustos, completos y proyectados para facilitar la comprensión y la
enseñanza de estados de cosas del mundo. Éstos son los modelos conceptuales que el profesor
enseña a estudiantes que construyen modelos mentales de aquello que se les enseña. ¡Se
percibe que el problema es complicado !
Para Vygotsky, la única enseñanza correcta es aquella que está al frente del desarrollo
cognitivo y lo dirige. Análogamente, el único aprendizaje correcto es aquél que está avanzado
en relación con el desarrollo. La interacción social que lleva al aprendizaje debe producirse
dentro de lo que él llama zona de desarrollo proximal, i.e., la distancia entre el nivel de
desarrollo cognitivo real del individuo, tal como podría medirse por su capacidad para
resolver problemas solo, y su nivel de desarrollo potencial, tal como se mediría por su
capacidad de resolver problemas bajo orientación o en colaboración con compañeros más
capaces. La enseñanza, por lo tanto, debe producirse en la zona de desarrollo proximal y, en
cierta forma, determinar el límite superior de esta zona. En la interacción social que debe
caracterizar esta enseñanza, el profesor es el participante que ya “internalizó” significados
socialmente compartidos para los materiales educativos del currículum y procura hacer que el
aprendiz también llegue a compartirlos. El proceso de intercambio de significados ahí
implícito está muy claro en el modelo de enseñanza de Gowin, descrito a continuación.
JEROME BRUNER
Lunes 09 de marzo de 2015
El psicólogo y pedagogo estadounidense Jerome Bruner desarrolló en la década de los 60 una
teoría del aprendizaje de índole constructivista, conocida como aprendizaje por descubrimiento o
aprendizaje heurístico. La característica principal de esta teoría es que promueve que el alumno
(aprendiente) adquiera los conocimientos por sí mismo.
Esta forma de entender la educación implica un cambio de paradigma en los métodos educativos
más tradicionales, puesto que los contenidos no se deben mostrar en su forma final, sino que han
de ser descubiertos progresivamente por los alumnos y alumnas.
Bruner considera que los estudiantes deben aprender a través de un descubrimiento guiado que
tiene lugar durante una exploración motivada por la curiosidad. Por lo tanto, la labor del profesor no
es explicar uno contenidos acabados, con un principio y un final muy claros, sino que debe
proporcionar el material adecuado para estimular a sus alumnos mediante estrategias de
observación, comparación, análisis de semejanzas y diferencias, etc.
HOWARD GARDNER
Psicólogo estadounidense y profesor universitario en la Universidad de Harvard. Es célebre
principalmente por su teoría de las inteligencias múltiples.
Hijo de refugiados de la Alemania nazi, es conocido en el ambiente de la educación por su teoría
de las inteligencias múltiples, basada en que cada persona tiene —por lo menos— ocho
inteligencias o habilidades cognoscitivas (musical, cinético-corporal, lógico-matemática, lingüística,
espacial, interpersonal, intrapersonal y naturista).
Investigador de la Universidad de Harvard, tras años de estudio ha puesto en jaque todo el sistema
de educación escolar en EE. UU.
Gardner, es codirector del Proyecto Zero en la Escuela Superior de Educación de Harvard, donde
además se desempeña como profesor de educación y de psicología, y también profesor de
Neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.
En 1983 presentó su teoría en el libro Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences y, en
1990, fue el primer estadounidense que recibió el Premio de Educación Grawmeyer de la
Universidad de Louisville. En él critica la idea de la existencia de una sola inteligencia,jaVIER a
través de las pruebas psicométricas.
Nació en Scranton, Pennsylvania, en 1943, poco después que su familia emigrase a Estados
Unidos, huyendo del régimen nazi. Estudió en la Universidad de Harvard, donde se orientó hacia la
psicología y la neuropsicología. Sus líneas de investigación se han centrado en el análisis de las
capacidades cognitivas en menores y adultos, a partir del cual ha formulado la teoría de las
‘inteligencias múltiples’ (Frames of Mind, 1983).
Participa en el GoodWork Project, destinado a mejorar la calidad y la autoestima profesionales, en
el que se toman en consideración, fundamentalmente, los factores de la excelencia y la ética. Está
en posesión de una veintena de distinciones ‘honoris causa’ por universidades como las de Tel
Aviv, Princeton, McGill, etc.
Pensamiento
La inteligencia no es una cantidad que se pueda medir con un número como lo es el Cociente
Intelectual (I.Q.). La inteligencia es la capacidad de ordenar los pensamientos y coordinarlos con
las acciones. La inteligencia no es una sola, sino que existen tipos distintos. Nuestro sistema para
implementar las IM está dedicado a estimular las potenciabilidades en los niños en un clima activo
y afectivo como lo exige el siglo XXI.
Es conocido fundamentalmente por su teoría de las inteligencias múltiples, que señala que no
existe una inteligencia única en el ser humano, sino una diversidad de inteligencias que marcan las
potencialidades y acentos significativos de cada individuo, trazados por las fortalezas y debilidades
en toda una serie de escenarios de expansión de la inteligencia.
La teoría básica sobre las inteligencias múltiples puede resumirse en las siguientes palabras: Cada
persona tiene por lo menos ocho inteligencias, habilidades cognoscitivas. Estas inteligencias
trabajan juntas, aunque como entidades semi-autónomas. Cada persona desarrolla unas más que
otras. Diferentes culturas y segmentos de la sociedad ponen diferentes énfasis en ellas.
1. Lingüística. En los niños se aprecia en su facilidad para escribir, leer, contar cuentos o hacer
crucigramas.
2. Lógica-matemática. Se aprecia en los menores por su interés en patrones de medida, categorías
y relaciones. Facilidad para la resolución de problemas aritméticos, juegos de estrategia y
experimentos.
3. Corporal y kinésica. Facilidad para procesar el conocimiento a través de las sensaciones
corporales. Deportistas, bailarines o manualidades como la costura, los trabajos en madera, etc.
4. Visual y espacial. Los niños piensan en imágenes y dibujos. Tienen facilidad para resolver
puzzles, dedican el tiempo libre a dibujar, prefieren juegos constructivos, etc.
5. Musical. Los menores se manifiestan frecuentemente con canciones y sonidos. Identifican con
facilidad los sonidos.
6. Interpersonal. Se comunican bien y son líderes en sus grupos. Entienden bien los sentimientos
de los demás y proyectan con facilidad las relaciones interpersonales.
7. Intrapersonal. Aparecen como introvertidos y tímidos. Viven sus propios sentimientos y se auto
motivan intelectualmente.
8. A estas siete líneas de inteligencia, inicialmente descritas (1983), Gardner añadió posteriormente
una octava, la inteligencia naturalista o de facilidad de comunicación con la naturaleza.
La diversificación del desarrollo cognitivo que preconiza la teoría de las inteligencias múltiples ha
venido a indicar líneas de acción pedagógica adaptadas a las características del individuo, modos
de comunicación más eficaces y aplicaciones tecnológicas con un grado de conectividad adecuado
al perfil intelectivo de sus usuarios.
Para Gardner, la inteligencia natural [IQ] no es un sustrato idéntico de todos los individuos, sino
una base biopsicológica singular, formada por combinaciones de potencialidades múltiples que no
siempre se despliegan como consecuencia de una educación estandarizada que no distingue los
matices diferenciales del individuo.
En términos de mediación cultural e informativa esta disección de las capacidades perceptivas y,
consecuentemente, de las demandas intelectivas permite explorar nuevas vías de acercamiento a
los llamados públicos objetivos, generalmente descritos mediante parámetros sociológicos y de
acuerdo con los intereses del emisor o de quienes usan los soportes. El análisis de la recepción a
partir de las potencialiades perceptivas e intelectivas sugiere una relación nueva entre el creador
del mensaje y la audiencia.
Gardner estudia asimismo el liderazgo, cómo se forma éste y su relación con las modas, con la
diseminación de las actitudes a través de la comunicación. Es inimaginable un líder que no
comunique bien, que no transmita los valores que le sustentan ante la opinión pública, pero
también que sepa describir estrategias de comunicación que le hagan llegar a públicos
heterogéneos y especializados, esto es, que tenga en cuenta la naturaleza diversificada de las
mentes perceptivas, su sensibilidad y desarrollo cognitivo.