Konversi Energi I
18
-
menjaga lingkungan secara berkelanjutan - Peningkatan efisiensi energi dan penggunaan energi alternatif yang lebih bersih dapat
membantu pemanfaatan sumber alam secara berkelanjutan. Selain itu juga pengurangan emisi dan polusi akan melindungi lingkungan lokal
maupun global. Pemerintah Indonesia berniat untuk meningkatkan rasio elektrifikasi pedesaan menjadi 45, yang berarti menyediakan
listrik bagi hampir 50.000 desa, yang sumber utamanya kebanyakan dari pembangkit listrik tenaga air skala kecil dan mikro Hydropower
and Dams World Atlas, 2005
.
c. Mikrohidro: suatu sumber energi yang tepat
Pembangkit listrik tenaga mikro hidro PLTMH memiliki banyak keuntungan dibanding sumber energi konvensional. Keuntungan tersebut
utama antra lain: - Menggunakan sumber energi terbarukan, dimana air di daerah
tangkapan tidak dihabiskan, melainkan terus digantikan sesuai dengan siklus hidrologi.
- Air merupakan sumber energi non polusi. - Dapat menggantikan sistem pembangkit listrik berbahan bakar minyak
BBM, dimana bahan bakunya diimpor. - Teknologi yang telah terbukti keandalannya dengan baik,
- Dampak negatif PLTMH terhadap lingkungan ekologi sungai sangat
rendah. Meskipun demikian ada juga sejumlah kekurangan yang harus
dipertimbangkan ketika membandingkan PLTMH dengan sumber energi lain. Pembangkit listrik air skala kecil identik dengan;
- Biaya investasi yang relatif besar untuk pembangunan PLTMH,
meskipun biaya operasinya rendah. - Memerlukan penguasaan pengetahuan khusus yang kadang tidak
tersedia dimasyarakat setempat. Perlu diperhatikan bahwa PLTMH
Konversi Energi I
19
bukan merupakan pembangkit listrik tenaga air PLTA yang dikecilkan, tetapi sebuah pembangkit yang memerlukan perencanaan dan
pembangunan yang unik dan berbeda dengan PLTA.
- Meskipun PLTMH memerlukan perhatian yang sederhana, tetapi harus dilakukan secara terus menerus, terutama dalam operasional dan
perawatannya. Kadang-kadang masyarakat desa tidak dipersiapkan untuk melakukannya, sehingga mereka kurang terorganisir, kurang
sadar dan kurang rasa memiliki. Akibatnya PLTMH kurang mampu bertahan lama. Hal ini merupakan aspek yang harus diperhatikan
dengan teliti dalam merencanakan sebuah PLTMH.
Dibandingkan dengan sumber energi terbarukan lainnya seperti angin, biomass, dan tenaga surya, PLTMH memiliki beberapa keunggulan lain
diantaranya; - Efisiensi PLTM lebih tinggi 70 – 90 , sehingga lebih baik daripada
teknologi energi lainnya. - Faktor kapasitas PLTMH lebih tinggi, biasanya lebih dari 50
tergantung aplikasi sistem, dibandingkan dengan PV yang hanya 10 dan 30 untuk angin. Oleh karena itu PLTMH lebih handal dalam
sistem jaringan terpisah. off grid.
- PLTMH lebih mudah diprediksi, biasanya berubah sesuai dengan pola curah hujan tahunan.
- Perubahan sistem kerja PLTMH lebih lambat, air sebagai sumber energi berubah secara berangsur-angsur dari hari ke hari, tidak dari
menit ke menit seperti halnya angin.
- Keterkaitan PLTMH dengan beban lebih baik, dimana output tetap konstan baik malam ataupun siang hari. Permintaan beban yang
meningkat dapat dilayani ketika debit air lebih besar dan daya yang dihasilkan mencapai maksimum.
Konversi Energi I
20
- PLTMH lebih tahan lama dan handal, sehingga dapat dipakai hingga 50 tahun bahkan lebih, dan cukup mudah untuk ditangani oleh
penduduk desa.
2.3. Prinsip pembangkitan tenaga air skala kecil
