Ilmu Pengetahuan Alam Kelas IV
158 158
158 158
158
Untuk mengantisipasi kekurangan bahan bakar minyak, maka manusia berupaya mencari sumber-sumber energi yang lain.
Sumber-sumber energi yang lain ini disebut energi alternatif. Barangkali tanpa kita sadari sebenarnya alam telah
menyediakan berbagai energi alternatif. Energi alternatif itu dapat kita peroleh dari matahari, air, angin, panas bumi dan nuklir.
1. Energi Surya
Energi surya berasal dari sinar matahari. Energi dari matahari ini merupakan energi terbesar yang dapat kita manfaatkan. Energi
matahari dapat berupa energi panas dan energi cahaya yang dapat langsung kita manfaatkan. Energi matahari juga dapat diubah
menjadi energi bentuk lain. Energi ini selanjutnya digunakan untuk menjalankan berbagai mesin dan peralatan sehari-hari.
Tahukah kamu manfaat energi matahari itu? Energi panas matahari dapat langsung kita gunakan untuk mengeringkan baju
dan makanan. Baju yang dicuci perlu dikeringkan dengan dijemur. Sebelum menjadi beras, padi harus dikeringkan di bawah terik
matahari. Kerupuk juga perlu dijemur agar renyah saat digoreng.
Energi cahaya matahari membuat bumi terang benderang di siang hari.
Tumbuhan memanfaatkan energi cahaya matahari untuk membuat
makanannya. Proses ini dinamakan fotosintesis. Energi cahaya dapat juga
diubah menjadi energi listrik. Cahaya matahari diubah menjadi listrik dengan
menggunakan alat yang disebut sel surya. Sel surya dibuat dari lembaran silikon tipis. Bagian atas
lembaran itu dibuat dari lembaran silikon yang agak berbeda dengan lembaran bagian bawah. Saat cahaya matahari mengenai-
nya, terjadi arus listrik yang mengalir lewat kawat yang menghubung-
Gambar 11.2 Sel surya.
Sumber: Microsoft Student 2006
B. Sumber-Sumber Energi Alternatif
Energi Alternatif
159 159
159 159
159
kan bagian atas dengan bagian bawah. Sistem listrik tenaga surya dapat digunakan di mana saja, selama terdapat sinar matahari.
Kelebihan listrik tenaga surya antara lain: a Ramah lingkungan,
b kemudahan dalam pemasang- an, c instalasi listrik tenaga surya
tidak membutuhkan jaringan transmisi sehingga pemasangan-
nya dapat dilakukan secara cepat, dan d sifat aliran listrik tenaga
surya stabil; sehingga sangat ideal untuk peralatan elektronik yang
sensitif terhadap stabilitas aliran listrik.
Sekarang ini telah muncul mobil tenaga surya. Mobil ini bergerak dengan menggunakan energi listrik yang dihasilkan dari
sel surya. Sel surya diletakkan di bagian mobil yang mudah terkena sinar matahari.
2. Energi Air
Benarkah air dapat menghasilkan energi? Bagaimana caranya sehingga air dapat menghasilkan energi?
Air menyimpan energi yang luar biasa besarnya. Bahkan manusia pun terkadang tidak dapat berbuat banyak untuk
menghadapinya. Peristiwa tsunami di Aceh akhir tahun 2004 adalah salah satu buktinya. Energi air berupa gelombang tsunami
telah meratakan kota Banda Aceh dan sekitarnya. Ratusan ribu manusia meninggal dalam beberapa menit saja. Peristiwa ini
menunjukkan betapa kuatnya energi yang dimiliki oleh air. Oleh karenanya jika tenaga air dimanfaatkan tentu dapat membantu
manusia untuk memenuhi kebutuhan energi.
Air memiliki sifat selalu mengalir dari tempat yang lebih tinggi ke tempat yang lebih rendah. Aliran air yang sangat deras dapat
dimanfaatkan sebagai sumber energi gerak. Energi gerak ini
Gambar 11.3 Mobil tenaga matahari.
Sumber: www.solarcar.com
