Komputer mempunyai arti yang sangat luas dan berbeda untuk orang yang berbeda. Istilah komputer diambil dari bahasa latin computare yang
mempunyai arti menghitung. Komputer merupakan perangkat elektronik, beroperasi di bawah perintah pengendali yang disimpan pada memori
komputer, dan menerima data, memproses data berasarkan atura tertentu, mencetak hasilnya, dan menyimpan da7ta untuk penggunaan di masa yang
akan datang. “Data adalah kumpulan dari sesuatu yang belum diproses dapat berupa
teks, angka, audio, dan video”.”Informasi adalah kumpulan data yang sudah diproses dan bermanfaat bagi orang yang membutuhkannya”. Data inilah yang
diproses menggunakan teknologi komputer sehingga menghasilkan suatu
informasi yang cepat, tepat, dan akurat. Cashman, 2007:6
2. Keuntungan dan Kerugian Menggunakan Komputer
Masyarakat telah mengetahui banyak keuntungan dari penggunaan komputer. Masyarakat pengguna user adalah seseorang yang berkomunikasi
dengan computer atau menggunakan informasi yang dihasilkan computer. Pengguna tidak hanya berasal dari kalangan bisnis saja, tetapi dari semua
kalangan baik itu pelajar, mahasiswa, guru, dosen,dan profesi lainnya yang
membutuhkan informasi yang cepat dan akurat.
Keuntungan Menggunakan Komputer
Universitas Sumatera Utara
Keuntungan dari komputer yaitu karena komputer memiliki keunggulan dalam kecepatan, kepercayaan, konsistensi, penyimpanan, dan
komunikasi. a.
Kecepatan Operasi komputer terjadi melalui sirkuit elektronik. Ketika data,
perintah, dan informasi mengalir melalui sirkuit ini, maka data, perintah, dan informasi tersebut berpindah dengan kecepatan yang luar biasa.
Kebanyakan komputer memproses miliaran atau triliunan operasi dalam satu detik.
b.
Kepercayaan
Komponen eletronik pada komputer modern dapat diandalkan dan dipercaya karena komponen tersebut jarang rusak.
c.
Konsistensi
Dengan diberikan input dan proses yang sama, sebuah komputer akan memproduksi hasil yang sama secara konsisten. Komputer akan
memproduksi hasil yang bebas dari kesalahan, jika input dan perintah kerjanya benar.
d.
Penyimpanan
Komputer menyimpan jumlah data yang banyak dan membuat data ini tersedia untuk diproses kapan pun dibutuhkan.
e.
Komunikasi
Universitas Sumatera Utara
Kebanyakan komputer sekarang ini dapat berkomunikasi dengan computer lain, bahkan tanpa kabel. Komputer memungkinkan pengguna
untuk dapat saling `berkomunikasi.
Kerugian Menggunakan Komputer
Beberapa kerugian computer terkait dengan pelanggaran privasi, dampak terhadap tenaga kerja, risiko kesehatan, dan terhadap lingkungan.
a. Pelanggaran privasi
Pelanggaran privasi merupakan sesuatu yang penting bahwa catatan pribadi dan rahasia di simpan dalam komputer untuk dilindungi
sepatutnya. Pada beberapa perusahaan, di mana catatan ini tidak dilindungi sepantasnya, orang-orang menemukan bahwa kerahasiaan pribadi mereka
telah dilanggar dan identitas mereka dicuri.
b. Dampak terhadap tenaga kerja
Walaupun computer meningkatkan produktivitas dan menciptakan ratusan ribu pekerjaan baru di seluruh industry, keahlian dari jutaan tenaga
kerja telah digantikan oleh komputer. Jadi, penting bagi pekerja untuk meningkatkan jenjang pendidikan mereka. Dampak yang terpisah terhadap
tenaga kerja adalah bahwa beberapa perusahaan mencari tenaga kerja dari luar negeri untuk mengalihkan membayar tenaga kerja dari dalam negeri.
Universitas Sumatera Utara
c. Risiko Kesehatan
Penggunaan komputer dalam jangka waktu panjang atau pendek dengan cara yang benar dapat menimbulkan cedera atau penyakit.
Pengguna computer dapat melindungi dirinya dari risiko kesehatan melalui rancangan tempat kerja yang baik, sikap badan yang baik ketika
menggunakan komputer, dan terutama waktu istirahat yang cukup.
d. Dampak terhadap lingkungan
Proses pembuatan dan limbah dari computer menghabiskan sumber daya alam dan mencemarkan lingkungan. Strategi yang dapat membantu
melindungi lingkungan meliputi daur ulang, aturan tentang proses pembuatan computer, perpanjangan umur computer, dan penyumbangan
komputer yang sudah tidak terpakai.
3. Siklus Pemrosesan Informasi
