ETUDIANTSAUTORISESAP - Knowledge 1.Introduction

COURS DE GÉOPOLITIQUE

1 – Introduction à la géopolitique

Définitions de géopolitique :
The doctrine of the state as a geographical organism or phenomenon in space
(Rudolf Kjellén, Staten som livsform – The State as a Living Form, 1916).
Geopolitics is the geographic conscience of the state
Zeitschrift für Geopolitik, 1928 Bausteine für Geopolitik, S.27, 1928)
Geopolitics is concerned with conflict and change, evolution and revolution, attack and defense,
the dynamics of terrestrial spaces and of the political forces struggling on then for survival
(Hans W. Weigert, Generals and Geographers: The Twilight of Geopolitics, 1942)
Geopolitics is the study of the geography of relations between wielders of power,
be they rulers of nations or transnational bodies
(Patrick O’Sullivan, Geopolitics, St. Martin’s, 1986)
Toute géopolitique est une réflexion sur la puissance, (All geopolitics is a consideration of power)
Philippe Moreau Defarges, Introduction à la géopolitique, 1994)
« Geopolitics is about the interaction among states and empires
in a particular geographical setting
(Francis P. Sempa, Geopolitics: From the Cold War to the 21st Century, 2002)
The task of geopolitical and geostrategic analysis [is] to contribute to the correlation

between political goals and strategic means so that a state’s foreign policy is constructed
in a manner that it is most likely to facilitate achievement of these goals
(Martin Sicker, Geography and Politics Among Nations, 2010)

La définition la plus commune :

La géopolitique est l’étude de la relation
entre l’espace et la politique
Plus précisément :

La géopolitique est l’étude des interrelations
entre l’activité humaine, l’espace et le temps
Mieux encore :

La géopolitique est l’étude de la politique
(la direction des activités humaines)
dans l’espace et dans le temps

«Unfortunately for the political scientist with a fondness for simplification, but fortunately for the statesman
striving to overcome the geographic handicaps of his country, neither does the entire foreign policy of a

country lie in geography, nor does any part of that policy lie entirely on geography.
The factors that condition the policy of states are many; they are permanent and temporary, obvious and
hidden; they include, apart from the geographic factor, population density, the economic structure of the
country, the ethnic composition of the people, the form of government, and the complexes and pet
prejudices of foreign ministers; and it is their simultaneous action and interaction that create the complex
phenomenon known as “foreign policy”».

Malheureusement pour le politologue ayant un penchant
pour la simplification, mais heureusement pour l’homme
d’État cherchant à surmonter les handicaps géographiques
de son pays, l’ensemble de la politique étrangère d’un pays
Geography
Population density
ne réside pas dans la géographie…
The economic
Les facteurs qui conditionnent la politique des États
structure of the
sont nombreux ; ils sont permanents et temporaires,
country
évidents et cachés, ils comprennent, en plus du

The ethnic
composition of the
facteur géographique, la densité de la population,
people
la structure économique du pays, la composition
The form of
ethnique de la population, la forme de
government
gouvernement, et les complexes préjugés favoris
The “complexes and
pet prejudices of
des ministres des Affaires étrangères;
foreign ministers”
et ce sont leurs action et interaction simultanées qui
créent ce phénomène complexe connu comme «politique étrangère»
Nicholas Spykman, Geography and Foreign Policy, 1938

Ambition centrale de la géopolitique :
étudier les contraintes qui limitent et conditionnent
la volonté des acteurs politiques




la géographie,
la structure économique (matières premières, force de
travail, structure industrielle, finance)
la démographie,
les armements,
les institutions politiques,
les réseaux internationaux (alliances, organismes
internationaux, ONG)
Mais aussi des facteurs « immatériels »:
psychologie sociale; histoire, tradition, langue, sentiment(s)
identitaire(s), idéologies (et préjugés), religions, etc.

Pour chaque pays, ces facteurs
sont toujours différents,
ont des poids toujours différents,
et sont combinés différemment
dans l’espace et dans le temps

La tâche du spécialiste en sciences sociales
«trouver dans l’énorme masse
de matériaux historiques
les corrélations entre facteurs
contraignants et types de politique
étrangère »
(Nicholas Spykman, Geography and Foreign Policy, 1938)

Le spécialiste en sciences sociales est d’abord un scientifique
Il / elle doit penser et se comporter comme un scientifique,

doit avoir une attitude scientifique


 esprit critique (consulter un certain nombre de sources qui font autorité)
 respect des preuves (chercher des données pour appuyer ou contredire les
opinions)
 honnêteté (tenir compte de toutes les données, même si elles contredisent les
hypothèses et les attentes, reconnaître le travail des autres)
 objectivité (considérer toutes les thèses)

 disponibilité à changer d’opinion

 MAIS 
Il est très difficile d’avoir une attitude scientifique
quand l’objet d’études est la politique
parce que les questions politiques
impliquent souvent des passions et toujours des intérêts

Suggestions sur la manière
de se libérer
de tout risque de préjudice
(qui empêche l’analyse)
Il y a deux manières, selon si

vous analysez
votre pays

vous analysez
un autre pays


Quel que soit le cas, vous devez
d’abord vous “dénationaliser”

Comprendre p. ex. le rôle de la Chine :



se défaire de sa propre vision nationale
et se mettre dans la peau des Chinois :
quels sont et où se trouvent leurs
intérêts et ce qu’ils sont prêts à faire
(ou à ne pas faire) pour les défendre
(ou les promouvoir) (comprendre de
l’intérieur leur « volonté politique »)



étudier les « contraintes objectives »
(internes et surtout externes : les réactions que la défense et/ou
la promotion des intérêts chinois vont susciter chez les voisins

de la Chine, ses concurrents, ses ennemis et ses amis)



mettre en relation les volontés des uns et des autres, les intérêts
des uns et des autres

Si vous êtes
Français et vous
voulez comprendre
le rôle de la France
dans les relations
internationales,
vous devez d’abord
et avant vous
défranciser,
franciser
vous mettre dans la
peau
des voisins,

des concurrents,
des ennemis et
des amis
de la France

Il faut mettre les différentes volontés
politiques et les différents intérêts en
relation les uns avec les autres
Le sens ne peut être trouvé
que dans cette relation
C’est pourquoi on parle de « relations internationales»,
la résultante de la somme de multiples forces inégales
agissant sur ce champ de forces particulier qu’est le monde

Une force est un vecteur ayant une direction
Forces: intérêt, volonté, ambition, économie, armement, alliances, traditions, etc.

« Interest never lies »
John Churchill,
1er duc de Marlborough

(1650-1722)

« There is no doubt that trying to put oneself in the
position of the other party to see how things look
to him is one way, and perhaps the best way, of
being able to feel and peer dimly into the
unknowable future »
Winston Churchill, House sitting, 30-11-1950

Il ne fait pas de doute qu’essayer de se mettre dans la position de l’autre
partie pour voir comment les choses apparaissent à ses yeux est un moyen, et
peut-être le moyen le meilleur, d’être en mesure de pressentir et d’entrevoir
une faible lumière sur l’inconnaissable avenir

Quand est-ce que
la géopolitique est née,
et pourquoi

La géopolitique
est née à la fin du XIXe

siècle de la réflexion
menée sur l’expérience
américaine par certains
penseurs allemands aux
prises avec l’émergence
politique de leur pays
Thèse: les USA sont
devenus une grande
puissance grâce à la
conquête d’espace
Idée centrale:
Espace = Puissance

Contexte économique, social, politique
et technologique du monde développé
(première vague de la mondialisation) :
1.
2.
3.
4.
5.
6.

émergence des États-Unis, Allemagne et Japon
essor de l’industrialisme,
généralisation de la forme de l’État-nation,
généralisation des entreprises coloniales
réduction des barrières tarifaires
raccourcissement des distances dû
a) au développement des moyens de communication (chemin de fer, bateaux
à vapeur, télégraphe électrique et sans fil) et
b) à l’ouverture du canal de Suez et de Panamá

Géopolitique
comme branche d’étude
des relations internationales
apparaît dans un contexte de
shift of power
Foundation of the 2nd German Empire in 1871
in the Hall of Mirrors in Versailles

Géopolitique
réapparaît aux époques de
transformation des rapports de
force entre les puissances
comme instrument politique
de ceux qui contestent l’ordre
établi (les “révisionnistes”)
ou/et de ceux qui essaient de
préserver leurs privilèges et
prérogatives (les
“conservateurs”)

«The realm of international politics is
like a field of forces
comparable to a magnetic field.
At any given moment,
there are certain large powers
which operate
in that field as poles.
A shift in the relative strength
of the poles or
the emergence of new poles
will change the field
and shift the lines of force»
(Nicholas Spykman,
Geographic Objectives in Foreign Policy, 1939)

Le domaine de la politique internationale
est comme un champ de forces comparable à un champ magnétique.
À un moment donné, il y a certaines grandes puissances
qui agissent dans ce champ comme des pôles.
Un changement dans la force relative des pôles ou l’émergence de
nouveaux pôles changera le champ et déplacera les lignes de force

«The evidence of the past is almost always too varied for “hard” scientific
conclusions…
Nevertheless… it is clear that some generally valid conclusions can be
drawn… For example, there is a detectable relationship between the shifts
which have occurred over time in the general economic and productive
balances and the position occupied by individual powers in the
international system»
(Paul Kennedy, The Rise and Fall of the Great Powers, 1987)

« Le témoignage du passé est presque
toujours trop divers pour permettre de tirer
des conclusions scientifiques définitives…
Néanmoins ... il est clair que certaines conclusions valables en ligne
générale peuvent être tirées ... Par exemple, il existe une relation
évidente entre les changements qui se sont produits au fil du
temps dans les équilibres économiques et productifs
généraux et la position occupée par les puissances
individuelles dans le système international »
En d’autres termes : quand les rapports de force
économiques et productifs se modifient, tôt ou tard
les rapports de force politiques se modifieront également

“There is a detectable relationship between the shifts
which have occurred over time in the general economic
and productive balances and the position
occupied by individual powers in the international system”
Parts de la production industrielle mondiale
1880-1913

16,00
14,00
12,00
10,00
8,00
6,00
4,00
2,00
0,00
China

Relative share of world manufacturing output
(Paul Bairoch, “International Industrialization Levels from 1750
to 1980”, Journal of European Economic History, 1982)

Quand les Etats-Unis sont
devenus la première puissance

India

Brazil

Mexico

Russia

United
States

United
Kingdom

Japan

Croissance PIB 1990-2010

Les relations internationales sont des relations
entre acteurs politiques sur la scène mondiale
mais aussi des relations entre
permanence et transformation

Permanence

Transformation

La geopolitique analyse les contraintes objectives
(c-à-d les limites et les conditions aux volontés politiques)
Concrètement :
la géopolitique identifie et étudie les relations
entre changements et constantes
Les relations entre acteurs politiques
changent continuellement, mais à l’intérieur de
contraintes géographiques et historiques données

Quelques exemples géographiques:

1) L’insularité de la GrandeBretagne et du Japon

Quelques exemples géographiques:

2) L’inaccéssibilité

de la Russie aux
« mers chaudes »
(navigables pendant
toute l’année)

Quelques exemples géographiques:

4) Les points d’accès à la Méditerranée







Quelques exemples géographiques:
4) Les « chocking points » du monde

Quelques exemples géographiques:

5) Le « capital géopolitique» de l’Italie et de
l’Inde, constitué par leur position naturelle au
milieu de la Méditerranée
et de l’Océan Indien

Quelques exemples historiques:

1) La route de la soie et la
route du pétrole

Quelques exemples historiques:

2) La
double
chaîne
d’îles
dans la
mer de
Chine

Quelques exemples historiques:

3) Les permanences

Old empires

Quelques exemples historiques:
3) Les
permanences
en Asie