Vitamin sangat berperan dalam proses pembentukan hormon dan berfungsi sebagai koenzim
[1] .
Beras mengandung karbohidrat yang tinggi. Sangat mungkin karbohidrat ini terdegradasi saat mencuci. Hipotesa awal, saat disiramkan ke tanaman, karbohidrat akan
terpecah menjadi unsur yang lebih sederhana dan memberikan nutrisi bagi mikroba yang menguntungkan bagi tanaman. Meskipun saya belum mengetahui apa mikroba yang
diuntungkan dengan kandungan karbohidrat air leri ini. Menarik jika ada yang meneliti. Fakta terbaru adalah hasil penelitian yang dilakukan Yayu Siti Nurhasanah mahasiswa
IPB. Mengungkapkan bahwa air cucian beras merupakan media alternatif pembawa
bakteri Pseudomonas fluorescens. Bakteri tersebut adalah mikroba yang berperan
dalam pengendalian petogen penyebab penyakit karat dan memicu pertumbuhan tanaman okezone, 191011. P. fluorescens sangat berperan dalam pengendalian patogen penyebab
penyakit karat dan pemicu pertumbuhan tanaman.
2.10. Rumput Gajah
Rumput Gajah Inggris: elephant grass, naper grass, Uganda grass; Latin: pennisetum purpureum adalah rumput bernutrisi tinggi berukuran besar yang biasanya
dipakai sebagai pakan ternak seperti sapi
, kambing
, gajah
, dll. Rumput gajah banyak dibudidayakan di Afrika karena ketahanannya terhadap cuaca panas.
Karakteristik rumput gajah adalah tumbuh tegak lurus, merumpun lebat, tinggi tanaman dapat mencapai 7 meter, berbatang tebal dan keras, daun panjang, dan berbunga
seperti
es lilin . Kandungan zat gizi rumput gajah terdiri dari 19,9 bahan kering;
10,2 protein
kasar; 1,6 lemak
; 34,2 serat kasar; 11,7 abu; dan 42,3 bahan esktrak tanpa
nitrogen .
Rumput gajah tumbuh subur di permukaan tanah dengan ketinggian 2000 meter di atas permukaan laut.
Rumput gajah mempunyai beberapa varietas, antara lain varietas Afrika dan Hawai.
Varietas Afrika ditandai dengan batang dan daun kecil, tumbuh tegak, berbunga, dan produksi lebih rendah dari varietas Hawai.
Varietas Hawai ditandai dengan batang dan daun lebar, pertumbuhan rumpun sedikit menyamping, produksi lebih tinggi, juga berbunga.
Panen pertama rumput gajah dilakukan pada umur 90 hari pasca-tanam. Panen selanjutnya 40 hari sekali pada musim hujan dan 60 hari sekali pada musim kemarau. Tinggi
pemotongan dari permukaan tanah kira-kira 10-15 cm. Produksi hijauan rumput gajah antara 100-200 ton rumput segar per hektar per tahun. Peremajaan tanaman tua dilakukan setelah 4-
6 tahun untuk diganti dengan tanaman yang baru. Penanaman rumput gajah dapat dilakukan secara tumpang sari dengan tanaman lain,
misalnya
ketela pohon atau
jagung . Tanaman ini berfungsi untuk mengurangi terpaan
hembusan angin yang merobohkan tanaman lain. Penanaman rumput gajah dapat dilakukan di
ladang , guludan, dan pematang
sawah . Laju pertumbuhan tanaman rumput gajah relatif
cepat karena memiliki respons tinggi terhadap tanah yang subur. Bila dirawat dengan baik dan dilakukan pemotongan secara berkala maka pertumbuhannya cepat.
Penanaman Rumput Gajah sangat mudah, hanya dengan menanam batangnya dengan sudut tanam 45 derajat dengan panjang tiga sampai lima ruas. Setiap ruas akan muncul daun
baru. Selain itu, tanaman ini juga cepat menyebar ke samping menjadi rumpun. Rumput Gajah banyak dibudidaya untuk keperluan makanan ternak. Untuk
penggemukan sapi, kebutuhan minimal berkisar 1,5-0,8 bahan kering dari bobot sapi yang digemukkan. Jadi, seekor sapi yang akan digemukkan berbobot 200 kg akan diberikan
rumput gajah segar yang mengandung 21 bahan kering. Dengan demikian, kebutuhan minimal hijauan sapi yang akan digemukkan itu adalah 200x0,5100x1kg= 1.0 kg bahan
kering atau 4,8 kg bentuk segar rumput gajah. Namun, dikarenakan selalu ada bagian yang tidak dimakan sisa batang, maka pemberian dilebihi 5 dari kebutuhan, jadi kira kira
rumput gajah segar yang akan diberikan kepada sapi yang akan digemukkan sebanyak 105100 x 4,8 kg = 5, 05 kg.
Selain sebagai makanan ternak, rumput gajah dapat dimanfaatkan untuk bahan produksi
fiber , penahan erosi tanah, maupun sebagai pagar.
2.11. Taksonomi Rumput Gajah
