Komputer mempunyai arti yang sangat luas dan berbeda untuk orang yang berbeda. Istilah komputer diambil dari bahasa latin computare yang
mepunyai arti menghitung. Komputer merupakan perangkat elektronik, beroperasi dibawah perintah pengendalian yang disimpan pada memori
komputer, dapat menerima data, memproses data berdasarkan aturan tertentu, mencetak hasilnya, dan menyimpan data untuk penggunaan
dimasa yang akan datang.
2. Ciri-ciri Khusus Kemampuan Komputer
Beberapa hal yang menjadi suatu karakteristik fungsi dari komputer adalah:
a. Komputer bekerja secara elektronik Komputer merupakan rangkaian komponen yang bekerja secara
elektronik. Kemampuan teknologi dibidang elektronika telah menemukan integrated circuit IC yang mengoperasikan komputer
dengan sistem signal digital elektronika. Komputer bukan komponen mekanik. Signal elekronika mengalir melalui sirkuit komputer dengan
kecepatan cahaya yang tidak mungkin dilakukan oleh komponen mekanik.
b. Komponen bekerja dibawah suatu Operating System Komputer sebagai hardware tidak dapat berfungsi tanpa
dukungan software. Operating system merupakan software yang berfungsi untuk mengendalikan dan mengkoordinasikan jalannya
kegiatan komponen-komponen komputer.
Universitas Sumatera Utara
c. Komputer dapat melakukan operasi aritmatika dan proses logika Komputer dapat menambahkan, mengurangi, melipat gandakan,
atau membagi data angka–angka numerik. Kemampuan komputer untuk membandingkan satu data dengan data yang lainnya dalam
menghasilkan informasi. Komputer melakukan proses logika, apakah data yang satu sama dengan data yang lainnya ,lebih besar atau lebih
kecil. d. Komputer mempunyai memory dan internal storage
Kemampuan komputer diukur dengan operating system dan kapasitas memori. Selama listrik masih menyala atau komputer masih
hidup, data dalam komputer tersimpan dalam memori yang dikenal dengan istilah RAM dan ROM. Komputer memiliki tempat
penyimpanan internal storage yang besar di CPU. Interal storage dapat menyimpan data dan program dalam jumlah besar.
e. Komputer dapat mengeksekusi program dan mengambil alih data dari internal storage
Komputer menerima dan menganalisis instruksi-instruksi untuk beroperasi melakukan pengolahan data. Satu rangkaian instruksi
disebut dengan program. Dengan bantuan program, komputer dapat mengambil data dan memuatnya ke dalam memori untuk proses lebih
lanjut.
Universitas Sumatera Utara
f. Komputer dapat memilih dan menjalankan program menu Komputer dapat memilih dan menyelusuri cabang-cabang
instruksi menu program berdasarkan perintah dari user melalui media input input device . Contohnya pengambilan gaji terdiri dari
beberapa sub-program g. Komputer dapat dihubungkan dengan peralatan lain
Dengan kemajuan teknologi dibidang telekomunikasi, komputer single-user dapat dipakai secara optimal menjadi
komputer multy-user. Komputer dapat melakukan tukar-menukar data jarak jauh melalui satelit tanpa kabel wireless. Untuk
menghasilkan output ke media kertas, komputer dapat dihubungkan ke media printer output device.
3. Manfaat dan Kerugian Menggunakan Komputer
