12
Tanaman tomat pada fase vegetatif memerlukan curah hujan yang cukup. Sebaliknya, pada fase generatif memerlukan curah hujan yang sedikit. Curah
hujan yang tinggi pada fase pemasakan buah dapat menyebabkan daya tumbuh benih rendah. Curah hujan yang ideal selama pertumbuhan tanaman tomat
berkisar antara 750-1.250 mm per tahun. Curah hujan tidak menjadi faktor penghambat dalam penangkaran benih tomat di musim kemarau jika kebutuhan
air dapat dicukupi dari air irigasi, namun dalam musim yang basah tidak akan terjamin baik hasilnya. Iklim basah akan membentuk tanaman yang rimbun, tetapi
bunganya berkurang, dan didaerah pegunungan akan timbul penyakit daun yang dapat membuat fatal pertumbuhannya. Musim kemarau yang terik dengan angin
kencang akan menghambat pertumbuhan bunga mengering dan berguguran. Tanaman tomat tahan terhadap kekeringan, namun tomat tidak dapat tumbuh
subur dalam keadaan yang kering tanpa pengairan. Oleh karena itu, baik di dataran tinggi maupun dataran rendah dalam musim kemarau, tomat emerlukan
penyiraman atau pengairan demi kelangsungan hidup dan produksinya Pitojo, 2005.
2.3 Bahan Organik
Bahan organik yang ditambahkan ke dalam tanah menyediakan zat pengatur tumbuh tanaman yang memberikan keuntungan bagi pertumbuhan tanaman
seperti vitamin, asam amino, auksin dan giberelin yang terbentuk melalui dekomposisi bahan organik.
13
Bahan organik yang telah mengalami penguraian, akan terjadi humifikasi dan mineralisasi. Pada humifikasi terbentuk humus yang relatif stabil, warna coklat
sampai kehitam-hitaman, dan bersifat koloidal. Pada mineralisasi dilepaskan berbagai senyawa dan unsur-unsur yang berperan sebagai unsur hara tanaman. Di
dalam tanah bahan organik dan humus bercampur dengan bagian-bagian mineral tanah.
Peranan bahan organik ada yang bersifat langsung terhadap tanaman, tetapi sebagian besar mempengaruhi tanaman melalui perubahan sifat dan ciri tanaman.
Peran bahan organik yang paling besar terhadap sifat fisik tanah meliputi : struktur, konsistensi, porositas, daya mengikat air, dan yang tidak kalah penting
adalah peningkatan ketahanan terhadap erosi. Kandungan bahan organik yang cukup di dalam tanah dapat memperbaiki kondisi tanah agar tidak terlalu berat
dan tidak terlalu ringan dalam pengolahan tanah. Pada tanah yang bertekstur halus lempungan, pada saat basah mempunyai kelekatan dan keliatan yang tinggi,
sehingga sukar diolah tanah berat, dengan tambahan bahan organik dapat meringankan pengolahan tanah. Pada tanah sering terjadi retak-retak yang
berbahaya bagi perkembangan akar sehingg dibutuhkan pemberian bahan organik untuk membantu pengemburan tanah. Pada tanah pasir dengan tambahan bahan
organik dapat menjadi liat serta sedikit teguh, sehingga mudah diolah.
14
Pengaruh bahan organik pada kimia tanah yaitu meningkatkan daya jerap dan kapasitas tukar kation, kation yang mudah dipertukarkan meningkat, unsur N, P, S
diikat dalam bentuk organik atau dalam tubuh mikro organisme sehingga terhindar dari pencucian dan tersedia kembali. Peran bahan organik terhadap
ketersediaan hara dalam tanah tidak terlepas dengan proses mineralisasi yang merupakan tahap akhir dari proses perombakan bahan organik. Dalam proses
mineralisasi akan dilepas mineral-mineral hara tanaman dengan lengkap N, P, K, Ca, Mg dan S, serta hara mikro dalam jumlah tidak tentu dan relatif kecil. Hara
N, P dan S merupakan hara yang relatif lebih banyak untuk dilepas dan dapat digunakan tanaman.
Pengaruh bahan organik pada biologi tanah yaitu meningkatkan jumlah dan aktivitas metabolik organisme tanaman, dan meningkatkan kegiatan jasad mikro
dalam membantu dekomposisi bahan organik Hakim, 1986. Bahan organik merupakan sumber energi bagi makro dan mikro-fauna tanah. Penambahan bahan
organik dalam tanah akan menyebabkan aktivitas dan populasi mikrobiologi dalam tanah meningkat, terutama yang berkaitan dengan aktivitas dekomposisi
dan mineralisasi bahan organik. Beberapa mikroorganisme yang beperan dalam dekomposisi bahan organik adalah fungi, bakteri dan aktinomisetes. Di samping
mikroorganisme tanah, fauna tanah juga berperan dalam dekomposi bahan organik antara lain yang tergolong dalam protozoa, nematoda, Collembola, dan
cacing tanah. Fauna tanah ini berperan dalam proses humifikasi dan mineralisasi.
15
Pengaruh positif yang lain dari penambahan bahan organik adalah pengaruhnya pada pertumbuhan tanaman. Terdapat senyawa yang mempunyai pengaruh
terhadap aktivitas biologis yang ditemukan di dalam tanah adalah senyawa perangsang tumbuh auxin, dan vitamin. Senyawa-senyawa ini di dalam tanah
berasal dari eksudat tanaman, pupuk kandang, kompos, sisa tanaman dan juga berasal dari hasil aktivitas mikrobia dalam tanah. Di samping itu, diindikasikan
asam organik dengan berat molekul rendah, terutama bikarbonat seperti suksinat, ciannamat, fumarat hasil dekomposisi bahan organik, dalam konsentrasi rendah
dapat mempunyai sifat seperti senyawa perangsang tumbuh terhadap pertumbuhan tanaman.
Penggunaan bahan organik telah terbukti banyak meningkatkan pertumbuhan tanaman. Hasil penelitian Setyawan 2010, bokashi jerami padi 20 tonha
berpengaruh terhadap tinggi tanaman tomat, bobot brangkasan batang tanaman tomat dan menghasilkan jumlah buah tomat terbanyak dibandingkan tanpa
aplikasi bokashi jerami padi. Selain itu, serasah flamboyan menghasilkan pertumbuhan tanaman sirih merah yang terbaik pada variabel panjang sulur,
periode pembentukan daun, jumlah daun, dan jumlah buku Pitoy, 2006.
Bahan organik yang berasal dari sisa tanaman mengandung bermacam-macam unsur hara yang dapat dimanfaatkan kembali oleh tanaman jika telah mengalami
dekomposisi dan mineralisasi. Sisa tanaman ini memiliki kandungan unsur hara yang berbeda kualitasnya tergantung pada tingkat kemudahan dekomposisi serta
16
mineralisasinya. Unsur hara yang terkandung dalam sisa bahan tanaman baru bisa dimanfaatkan kembali oleh tanaman apabila telah mengalami dekomposisi dan
mineralisasi.
2.4 Kompos
