Kisaran pH tanah dapat dibatasi pada dua ekstrim. Kisaran pH tanah mineral biasanya terdapat antara pH 3,5 – 10 atau lebih. Untuk tanah gambut pH tanah dapat
kurang dari 3, sebaliknya tanah alkalis bisa menunjukan pH lebih dari 11. Kemasaman tanah yang sangat rendah dapat ditingkatkan dengan menebarkan kapur pertanian,
sedangkan pH yang terlalu tinggi dapat diturunkan dengan penambahan sulfur. Sebelum pengapuran, pH tanah harus diketahui terlebih dahulu Novizan,
2002. Pengaruh pH tanah yang utama bersifat hayati. Dimana pengaruh pH umumnya
terbesar pada pertumbuhan tanaman adalah pengaruh pH terhadap persediaan hara. Persediaan atau kelarutan beberapa hara tanaman berkurang dengan peningkatan pH
tanah Foth, 1998 Kemasaman tanah pH dapat dikelompokkan sebagai berikut :
pH 4,5 sangat masam pH 6,6 - 7,5 netral
pH 4,5 - 5,5 masam pH 7,6 - 8,5 agak alkalis
pH 5,6 - 6,5 agak masam pH 8,5 alkalis
Arsyad,1989
2. C - Organik
Sisa tanaman atau binatang mula-mula tetap berada di atas disebut horison O atau didalam tanah. Setelah sisa-sisa organisme ini tercampur dengan bagian mineral
tanah akibat kegiatan organisme hidup, maka awal dari pembentukan horison-horison tanah terjadi. Tanah lapisan atas ini menjadi berwarna lebih gelap dan terbentuk
struktur tanah yang lebih stabil sebagai pengaruh dari bahan organik tersebut Hardjowigeno, 2003.
Universitas Sumatera Utara
Bahan organik memainkan banyak peran penting dalam tanah. Karena bahan organik tanah berasal dari sisa – sisa tumbuhan, bahan organik tanah pada mulanya
mengandung semua hara yang diperlukan untuk pertumbuhan tanaman. Oleh karena itu, bila persediaan hara tanaman meningkat yang dapat digunakan dalam
tanah meningkat, akumulasi bahan organik tanah juga meningkat Tan, 1998. Bahan organik umumnya ditemukan di permukaan tanah. Jumlahnya tidak besar
hanya sekitar 3 – 5, tetapi pengaruhnya terhadap sifat – sifat tanah besar sekali. Adapun pengaruh bahan organik terhadap sifat tanah dan akibatnya juga terhadap pertumbuhan
tanaman adalah : -
Sebagai granulator yaitu memperbaiki struktur tanah -
Sumber unsur hara N, P, S, unsur mikro lainnya -
Menambah kemampuan tanah untuk menahan unsur – unsur hara kapasitas tukar kation menjadi tinggi
- Sumber energi bagi mikroorganisme
- Menambah kemampuan tanah
Hardjowigeno, 1995.
4. Kapasitas Tukar Kation
Kapasitas tukar kation tanah didefinisikan sebagai kapasitas tanah untuk menyerap dan mempertukarkan kation. KTK biasanya dinyatakan dalam milliekivalen
per 100 gram. Kation-kation yang berbeda dapat mempunyai kemampuan yang berbeda untuk menukar kation yang dijerap Tan, 1998.
Kapasitas tukar kation merupakan sifat kimia yang sangat erat hubungannya dengan kesuburan tanah. Tanah dengan KTK tinggi mampu menyerap dan menyediakan
Universitas Sumatera Utara
unsur hara lebih baik daripada tanah dengan KTK rendah. Karena unsur-unsur hara tersebut tidak mudah hilang tercuci oleh air Hardjowigeno, 1995.
Biasanya KTK tanah dipengaruhi oleh sifat dan ciri tanah itu sendiri, antara lain : reaksi tanah atau pH tanah, tekstur atau jumlah liat, jumlah mineral liat, bahan organik,
pengapuran dan pemupukkan Hakim, dkk, 1986.
5. Kejenuhan Basa
