Penyakit asal air terjadi karena meminum air tercemar. Penyakit yang disebabkan oleh pencemaran air ini disebut
water borne disease
. Sebenarnya sumber infeksi itu bukanlah airnya melainkan tinja yang berasal dari manusia atau hewan yang telah
mencemari air tersebut. Tinja tersebut mengandung patogen-patogen enterik bila berasal dari orang sakit atau
carrier
Depkes RI, 2002. Bagaimanapun juga, dengan cara penularan lewat air itulah wabah infeksi enterik yang dapat menjangkiti banyak
orang.
2.3. Bakteri
Coliform
2.3.1. Pengertian Bakteri
Coliform
Coliform
adalah bakteri yang terdapat di saluran pencernaan dari hewan, termasuk manusia dan juga ditemukan pada limbah yang mereka hasilkan. Coliform
juga ditemukan di dalam tanaman dan material tanah
New York State Department of Health
, 2011. Bakteri
coliform
adalah jenis bakteri yang umum digunakan sebagai indikator penentuan kualitas sanitasi makanan dan air.
Coliform
sendiri sebenarnya bukan penyebab dari penyakit-penyakit bawaan air, namun bakteri jenis ini mudah untuk
dikultur dan keberadaannya dapat digunakan sebagai indikator keberadaan organisme patogen seperti bakteri , virus atau protozoa yang merupakan parasit yang banyak
hidup dalam sistem pencernaan manusia serta terkandung dalam feses. Organisme indikator digunakan karena ketika seseorang terinfeksi oleh bakteri patogen, orang
tersebut akan mengekskresi organisme indikator jutaan kali lebih banyak dari pada organisme patogen. Hal inilah yang menjadi alasan untuk menyimpulkan bila tingkat
keberadaan organisme indikator rendah maka organisme patogen akan jauh lebih rendah atau bahkan tidak ada sama sekali Servais, 2007.
Bakteri
coliform
dijadikan sebagai bakteri indikator karena tidak patogen, mudah serta cepat dikenal dalam tes laboratorium serta dapat dikuantifikasikan, tidak
berkembang biak saat bakteri patogen tidak berkembang biak, jumlahnya dapat dikorelasikan dengan probabilitas adanya bakteri patogen, serta dapat bertahan lebih
Universitas Sumatera Utara
lama daripada bakteri patogen dalam lingkungan yang tidak menguntungkan Slamet, 2004.
2.3.2. Karakteristik Bakteri
Coliform
Golongan bakteri
coliform
merupakan indikator alami baik di dalam air yang tampak jernih maupun air kotor, yang memiliki karakteristik sebagai berikut:
berbentuk batang, gram negatif, tidak membentuk spora, pada temperatur 37
o
C dapat memfermentasikan laktosa dengan membentuk asam dan dalam 48 jam dapat
membentuk gas Pelczar, 1993 dalam Nugroho, 2006
2.3.3. Klasifikasi Bakteri
