Absorpsi termasuk proses pemisahan menurut dasar operasi difusional, dengan transfer massa berlangsung secara difusi antara dua fase yang saling
berkontak. Dalam operasi, alat yang umum digunakan adalah menara isian berbentuk kolom silinder yang dilengkapi dengan saluran pemasukan zat cair
terdapat pada bagian atas dan bagian bawah menara. Pemilihan larutan penyerap absorben disesuaikan dengan sifat kimia
atau fisika dari zat yang akan diserap. Terdapat beberapa pertimbangan utama dalam memilih absorben, yaitu:
1. Selektif, yaitu mampu hanya menyerap zat pengotor yang tidak diinginkan.
2. Memiliki volatilitas yang rendah sehingga tidak mudah menguap. 3. Sifat korosif larutan harus rendah.
4. Memiliki harga yang rendah, sehingga lebih ekonomis. 5. Mudah di dapat Campbell, 1992.
2.5.1. Tujuan penyerapan absorpsi
Penyerapan biasanya dilaksanakan, berhubungan dengan alasan sebagai berikut.
1. Untuk memperoleh zat yang bernilai tinggi dari suatu campuran gas dan atau uap. Contoh tentang hal ini ialah absorpsi uap bensen dari gas oven
bekas dengan bantuan minyak lilin. Uap bensen akan larut dalam minyak lilin ini, sedangkan gas yang lain tidak larut di dalamnya. Bensen yang
diserap kemudian dipisah dari minyak lilin dengan jalan proses desorpsi.
Universitas Sumatera Utara
2. Mengeluarkan campuran tambahan yang tidak diinginkan dari produk yang berbentuk gas contoh tentang hal ini, ialah pemisahan persenyawaan
belerang dari produk minyak bumi. Zat cair absorpsi yang dipergunakan disini biasanya merupakan suatu larutan ekstrak dari kepekatan tertentu.
Contoh lain ialah, pengeluaran CO
2
dari campuran gas. Cara demikian antara lain, dilaksanakan dalam produksi gas zat cair murni pada proses
hidrogenisasi untuk pengolahan amoniak. Untuk keperluan ini, dapat dipergunakan berbagai zat lilin cair, seperti larutan karbonat kalium dan
karbonat natrium dan mono-etanolamin MEA. 3. Pembentukan persenyawaan kimia dari suatu bahan absorpsi dan suatu
komponen tertentu dari campuran gas. Sebagai contoh tentang hal ini, disebut absorpsi dari NH
3
dalam asam belerang yang diencerkan, dimana terjadi NH
4 2
SO
4
. Juga pembentukan asam sendawa dengan jalan menghubungkan suatu campuran , yang terdiri dari NO dan NO
2
dengan air, berdasarkan atas absorpsi. Karena disini bersangkutan dengan proses
absorpsi yang berhubungan dengan reaksi kimia, maka kita akan menyebut tentang absorpsi kimia atau khemo-sorpsi. Juga larutan CO
2
yang telah disebut sebelum ini dalam karbonat dan mono-etanolamin, merupakan
contoh dari khemo-sorpsi.
2.5.2. Faktor yang menentukan untuk sifat dapat larut dari gas dalam zat cair
1. Pengaruh suhu
Bila pada pelarutan zat padat dalam zat cair, umumnya dapat kita katakan, bahwa sifat dapat larut menjadi lebih besar pada suhu yang lebih tinggi,
Universitas Sumatera Utara
maka kebalikannya terdapat pada sifat dapat larut gas dalam zat cair. Pada umumnya disini berlaku : sifat dapat larut gas menurun pada suhu yang
lebih tinggi. 2. Pengaruh dari tekanan gas diatas zat cair
Bila pada pelarutan zat padat dalam zat cair tekanan tidak mempunyai pengaruh, maka pengaruh itu terdapat pada pelarutan gas dalam zat cair.
Disini berlaku : pada tekanan gas yang lebih tinggi akan larut lebih banyak gas pada tiap jumlah zat cair.
3. Kecepatan absorpsi Faktor-faktor berikut menentukan kecepatan sesuatu macam gas tertentu yang
dapat diserap oleh zat cair. 1. Afinitas atau gaya tarik yang dilakukan oleh suatu macam zat cair
tertentu 2. Suhu yang telah disebutkan sebelum ini
3. Tekanan gas yang juga telah disebut, yang bekerja diatas zat cair 4. Permukaan kontak antara zat cair dan gas ; untuk mendorong absorpsi
gas dalam zat cair, permukaan kontak antara gas dan zat cair harus dibuat sebesar mungkin ; makin besar permukaan kontak, makin cepat
absorpsi berlangsung. 5. Selisih kepekatan antara kepekatan gas dalam campuran gas dan
kepekatan gas dalam zat cair absorpsi. Makin besar selisih kepekatan ini, maka makin cepat pula terjadi pengangkutan gas yang akan diserap
ke zat cair absorpsi. Juga disini berlaku lagi : =
Universitas Sumatera Utara
Gaya penggerak = selisih kepekatan; afinitas yang besar dapat menyebabkan hambatan yang kecil. Perlu dicatat dalam hubungan ini, bahwa
tekanan campuran gas yang lebih tinggi, juga membawa kepekatan yang lebih besar dari gas yang akan diserap. Karena sesungguhnya: makin tinggi tekanan,
maka makin banyak gram gas yang akan diserap pada tiap liter campuran gas. Jadi secara ringkas dapat dikatakan:
absorpsi gas alam zat cair berlangsung lebih cepat, bila permukaan kontak, selisih kepekatan jadi juga tekanan dan afinitas
gaya Tarik lebih besar dan suhu lebih rendah. Untuk menjadikannya penggerak pada proses absorpsi sebesar-besarnya,
kebanyakan instalasi absorpsi bekerja menurut prinsip aliran lawan. Dengan demikian, dapat dicegah tercapainya keadaan setimbang. Prinsip aliran searah
dilaksanakan pada sejumlah proses khemosorpsi. Reaksi kimia yang terjadi disini, seringkali berlangsung sedemikian lancarnya afinitas secara kimia, sehingga
gaya penggerak hampir tidak tergantung dari selisih kepekatan. Beberapa proses absorpsi berjalan sedemikian cepatnya, sehingga proses itu tanpa persiapan
khusus, sudah tidak dapat lagi diawasi. Suatu contoh tentang hal ini adalah absorpsi dari gas HCl dalam air, dimana terbatas sejumlah besar kalor. Dalam hal
ini dilakukan proses pendinginan selama waktu penyerapan. van Bergeyk ,K.1981.
2.5.3. Jenis Kolom Absorpsi
