yaitu Intsia bijuga, I. palembanica dan I. acuminata. Ketiga spesies tersebut dapat ditemukan di Papua akan tetapi hanya jenis I. bijuga dan I. palembanica yang
dieksploitasi secara komersial dan diketahui dengan baik. Tong et al. 2009 juga menyatakan bahwa jenis I. bijuga adalah yang paling sering ditemukan di
Indonesia. Merbau saat dewasa memiliki tinggi 7
−40 m dengan pertambahan tinggi sebesar 1,5 m per tahun. Jenis ini termasuk pada jenis yang pertumbuhannya
lambat dan memasuki masa dewasa setelah berumur 75 −80 tahun. Pohon dewasa
memiliki banir yang lebar hingga mencapai 4 m. Batang merbau tumbuh lurus dengan tajuk yang lebar serta memiliki kemampuan self-pruning yang baik.
Bunga merbau bersifat biseksual sehingga dalam satu bunga terdapat bunga jantan dan betina, mahkota bunganya berwarna merah atau terkadang merah jambu. Jenis
ini berbunga sepanjang tahun walaupun memiliki musim berbunga puncak pada bulan tertentu yang berbeda pada setiap daerah. Buahnya berbentuk oblong
dengan ukuran 8 −23 cm x 4−8 cm. Daun merbau merupakan daun majemuk yang
biasanya terdiri dari 4 anak daun dengan panjang 8 −15 cmanak daun. Daun
berbentuk elips dan asimetris Thaman et al. 2006. Batang merbau halus berwarna agak merah jambu hingga coklat kemerahan
dan sedikit keabuan. Kulit kayu sering terkelupas berupa sisik dengan ukuran yang tidak terlalu besar. Kayu gubal dan kayu teras sangat mudah dibedakan
karena sangat kontras. Kayu gubal berwarna putih sedangkan kayu teras berwarna coklat merah dan saat dipotong batang mengeluarkan cairan berwarna coklat
kehitaman Nugroho 2010.
2.5.2 Penyebaran dan Tempat Tumbuh Intsia spp.
Jenis ini menyebar di seluruh Sumatera, Kalimantan, Sulawesi, Maluku, Nusa Tenggara Timur dan Papua Heyne 1987. Menurut Rimbawanto
Widyatmoko 2006, karena tingginya intensitas perburuan merbau menyebabkan jenis ini sekarang hanya tersisa di Papua dan sebagian Maluku
Newman Lawson 2005 menyatakan bahwa pohon merbau tumbuh di hutan hujan tropis dataran rendah dan seringkali ditemukan di daerah pesisir yang
berbatasan dengan rawa, sungai dan dataran sedimentasi. Merbau tumbuh baik
pada tanah lembab yang kadang-kadang digenangi air dan dapat juga tumbuh pada tanah kering, tanah berpasir, dan tanah berbatu.
Jenis I. bijuga dapat tumbuh pada ketinggian 0 −450 mdpl. Jenis merbau
secara umum dapat tumbuh baik pada curah hujan tahunan 1500 −2300 mm, suhu
17 −33
C serta pada tanah yang drainasenya baik dan pH tanah berkisar antara 6,1
−7,4 Thaman et al. 2006. Menurut Mahfudz 2010, berdasarkan eksplorasi pada 19 populasi merbau di Papua dan Maluku, populasi merbau sering
ditemukan pada hutan lahan kering primer maupun sekunder pada tanah podsolik merah kuning dengan kelerengan 0
−15. Jenis I. bijuga banyak ditemukan di hutan dataran rendah sedangkan jenis I. palembanica dapat ditemukan pada
ketinggian di atas 1000 mdpl. Pohon merbau di Papua secara alami berasosiasi dengan beberapa jenis Hopea spp., Palaquium sp., Maniltoa sp., Myristica spp.,
dan Pometia spp. Tokede et al. 2006 menyatakan bahwa pertumbuhan merbau di alam
sangat bergantung pada kondisi penutupan tajuk dari jenis-jenis lainnya. Semai merbau banyak ditemukan pada areal-areal terbuka dibanding areal dengan
tegakan rapat Gambar 2. Pada hutan yang memiliki kerapatan tajuk yang rapat, regenerasi jenis ini sering terhambat. Biji sangat mudah diperoleh dan cukup
banyak ditemukan di alam terutama pada habitat alaminya namun permudaan di bawah pohon induk sulit dijumpai karena biji yang jatuh sulit berkecambah akibat
kulit biji yang sangat keras Gambar 3. Perkecambahan biji banyak dijumpai di bawah pohon induk yang tumbuh di tanah berbatu karang atau pada daerah
pinggiran dan muara sungai berpasir yang sering terkena banjir. Tanah yang berbatu tersebut dapat melukai biji merbau sehingga biji mudah berkecambah.
Gambar 2 Permudaan merbau yang ditemukan di tepi jalan.
Gambar 3 Biji merbau yang berkulit keras. Menurut penelitian Nurhasybi Sudrajat 2009, penaburan benih merbau
secara langsung di Hutan Penelitian Parung Panjang paling baik dilakukan di bawah tegakan dengan intensitas naungan 55
−65 dengan melakukan pembersihan tapak terlebih dahulu serta biji dikikir dan direndam dengan air
selama 30 menit. Biji yang ditabur di atas permukaan tanah tanpa dilakukan perlakuan awal terhadap biji, tanpa pembersihan tapak, dan dilakukan pada areal
yang benar-benar terbuka akan memberikan persen berkecambah yang sangat rendah. Contoh biji yang telah berkecambah disajikan dalam Gambar 4.
Gambar 4 Biji merbau yang telah dikecambahkan dalam polibag.
2.5.3 Status Konservasi
