pencuci yang baik dan pengencer bahan pencemar polutan yang masuk ke badan air.
5. Air memiliki tegangan permukaan yang tinggi. Suatu cairan dikatakan
memiliki tegangan permukaan yang tinggi jika tekanan antar-molekul cairan tersebut tinggi. Tegangan permukaan yang tinggi menyebabkan air memiliki
sifat membasahi suatu bahan secara baik higher wetting ability. Tegangan
permukaan yang tinggi juga memungkinkan terjadinya sistem kapiler, yaitu kemampuan untuk bergerak dalam pipa kapiler pipa dengan lubang yang
kecil. Dengan adanya sistem kapiler dan sifat sebagi pelarut yang baik, air dapat membawa nutrien dari dalam tanah ke jaringan tumbuhan akar, batang,
dan daun. Adanya tegangan permukaan memungkinkan beberapa organisme, misalnya jenis-jenis insekta, dapat menyerap di permukaan air.
6. Air merupakan satu-satunya senyawa yang merenggang ketika membeku. Pada
saat membeku, air merenggang sehingga es memiliki nilai densitas massavolume yang lebih rendah daripada air. Dengan demikian, es akan
mengapung di air. Sifat ini mengakibatkan danau-danau di daerah yang beriklim dingin hanya membeku pada bagian permukaan bagian di
permukaan masih berupa cairan sehingga kehidupan organisme akuatik tetap berlangsung. Sifat ini juga dapat mengakibatkan pecahnya pipa air di dalam
pipa membeku. Densitas berat jenis air maksimum sebesar 1 gcm
3
terjadi pada suhu 3,95
o
C, densitas air lebih kecil dari satu.
2.1.2. Fungsi Air
Air sangat penting dalam kehidupan kita. Tanpa air kelangsungan hidup hanya beberapa hari saja. Air merupakan bahan bangunan dari setiap sel, kandungan air bagi
Universitas Sumatera Utara
setiap jaringan tubuh sangat bervariasi misalnya jaringan otot sekitar 7,5; jaringan lemak sekitar 2; darah sekitar 90. Air merupakan bahan pelarut di dalam tubuh
dan membantu dalam pelembutan makanan. Suhu tubuh secara tidak langsung diatur oleh air dengan cara penyerapan melalui paru-paru dan keringat melalui kulit.
Kebutuhan air untuk diminum setiap hari 2 liter bagi orang dewasa. Setiap individu memerlukan air sekitar 60 literhari untuk minum, cuci dan sebagainya.
Air banyak diperlukan dalam berbagai bidang, antara lain: 1. Keperluan industri : dipakai sebagai bahan pelarut, sebagai bahan pendingin.
2. Keperluan pembangkitan tenaga listrik dikenal dengan nama PLTA.
3. Keperluan irigasi pertanian.
4. Keperluan transportasi
5. Sebagai sarana olahraga ski air, berselancar, kolam renang.
6. Sebagai sarana pariwisata air terjun.
7. Keperluan peternakan.
8. Keperluan kedokteran hidroterapi, sebagai bahan pelarut obat, sebagai bahan
infus Gabriel, 2001.
2.1.3. Sumber Air
Air yang berada di permukaan bumi ini dapat berasal dari berbagai sumber. Berdasarkan letak sumbernya, air dapat dibagi menjadi air angkasa hujan, air
permukaan, dan air tanah. 1. Air Angkasa Hujan
Air angkasa atau air hujan merupakan sumber utama air di bumi. Walau pada saat presipitasi merupakan air yang paling bersih, air tersebut cenderung
mengalami pencemaran ketika berada di atmosfer. Pencemaran yang
Universitas Sumatera Utara
berlangsung di atmosfer itu dapat disebabkan oleh partikel debu, mikroorganisme, dan gas, misalnya karbon dioksida, nitrogen dan amonia.
2. Air Permukaan Air permukaan yang meliputi badan-badan air semacam sungai, danau, telaga,
waduk, rawa, terjun, dan sumur permukaan, sebagian besar berasal dari air hujan yang jatuh ke permukaan bum. Air hujan tersebut kemudian akan
mengalami pencemaran baik oleh tanah, sampah, maupun lainnya. 3. Air Tanah
Air tanah ground water berasal dari hujan yang jatuh ke permukaan bumi yang kemudian mengalami perkolasi atau penyerapan ke dalam tanah dan
mengalami proses filtrasi secara alamiah. Proses-proses yang telah dialami air hujan tersebut, di dalam perjalanannya ke bawah tanah, membuat air tanah
menjadi lebih baik dan lebih murni dibandingkan air permukaan Chandra, 2006 .
2.1.4. Pencemaran Air
