dapat dipertukarkan dalam koloid tanah. K dalam tanah dibedakan menjadi K tersedia bagi tanaman, K tidak tersedia bagi tanaman, dan K tersedia bagi tanaman
tetapi lambat. Tanaman cenderung mengambil K dalam jumlah yang lebih banyak dari yang dibutuhkan tetapi tidak menambah produksi. K hilang dari tanah karena
diserap tanaman dan proses leaching Hardjowigeno, 1989.
2.6.5. Kapaitas Tukar Kation me100gr
Kapasitas Tukar Kation KTK merupakan sifat kimia yang sangat erat hubngannya dengan kesuburan tanah. Tanah–tanah dengan kandungan bahan
organik atau kadar liat tinggi mempunyai KTK lebih tinggi daripada tanah–tanah dengan kandungan bahan organik rendah atau tanah–tanah berpasir
Hardjowigeno, 1989.
2.7. Sifat Biologi Tanah 2.7.1. Biomassa Mikroorganisme Tanah C
mic
Biomassa mikroorganisme merupakan bagian yang hidup dari bahan organik tanah yaitu bakteri, fungi, algae dan protozoa, tidak termasuk akar
tanaman dan hewan yang berukuran lebih besar dari amoeba kira-kira 5 x 10
3
µm
3
Jenkinson dan Ladd, 1981 dalam Djajakirana, 1993. Menurut Lavahun 1995 biomassa mikroorganisme tanah merupakan
sumber bervariasinya hara-hara tanaman dan juga agen pembentukan hara-hara tersebut. Selain itu merupakan agen perombakan dari semua bahan organik yang
masuk ke dalam tanah, mengubahnya ke dalam bentuk senyawa anorganik sederhana, sehingga tanaman dapat menggunakannya lagi. Biomassa
mikroorganisme ini memegang peranan penting dalam memelihara kesuburan tanah dan dalam siklus karbon, nitrogen, fosfor dan sulfur.
Biomassa mikroorganisme tanah mewakili sebagian kecil fraksi total karbon dan nitrogen tanah, tetapi secara relatif mudah berubah, sehingga jumlah
aktifitas dan kualitas biomassa mikroorganisme merupakan faktor kunci dalam mengendalikan jumlah C dan N yang dimineralisasi Hassink, 1994.
Biomassa mikroorganisme hanya menyusun 1-3 dari total C-organik tanah, tetapi merupakan hal penting untuk mengetahui bahan organik yang masuk
ke dalam tanah Jenkinson, 1977 dalam Martens, 1995. Biomassa mikrobia mencerminkan kadar C-organik serta menunjukkan jumlah substrat yang tersedia
untuk pertumbuhan Nuraini, 1997. Pengukuran biomassa karbon mikroorganisme C
mic
di dalam tanah nilainya sangat kecil, tetapi dapat diketahui unsur C labilnya dibandingkan dengan
pengukuran karbon bahan organik tanah, memberikan indikasi awal dan sensitif terhadap dinamika perubahan karbon.
Pengukuran biomassa mikrobia dapat memberikan gambaran potensi mineralisasi N tanah Loiseau et al. 1994. Hal tersebut telah dibuktikan oleh
Hassink 1994, bahwa biomassa mikrobia mempunyai korelasi positif dengan mineralisasi N. Jumlah biomassa mikroorganisme tanah dipengaruhi oleh
keseimbangan antara ketersediaan C dan unsur hara lain yang tersedia di dalam tanah.
Sparling 1989 dalam Dally et al. 1993 menjelaskan kegunaan pengukuran C
mic
dalam berbagai keadaan pengelolaan tanah antara lain : a. Dalam memantau perubahan bahan organik pada konversi hutan menjadi
lahan pertanian atau padang rumput. b. Memantau perubahan bahan organik dan unsur hara pada pola tanaman dan
sistem pertanian. c. Mengukur unsur hara N, P yang potensial tersedia bagi tanaman.
d. Dalam reklamasi lahan bekas tambang, e. Dalam mendeteksi pengaruh pestisida terhadap mikroorganisme tanah, dan
f. Dalam mengevaluasi peranan mikroorganisme tanah pada stabilitas agregat
tanah. Pengukuran C
mic
dikenalkan oleh Jenkinson dan Powlson 1976 yang dikenal dengan metode fumigasi-inkubasi. Metode ini didasarkan pada
dekomposisi dari sel-sel mikroorganisme tanah setelah diberi kloroform CHCl
3
. Setelah CHCl
3
dihilangkan dari tanah, inokulan yang berupa tanah yang tidak
difumigasi ditambahkan ke dalam tanah yang difumigasi. Jumlah CO
2
yang dihasilkan selama 10 hari inkubasi diukur. Jumlah CO
2
yang dihasilkan dari tanah yang difumigasi dibandingkan dengan tanah yang tidak difumigasi di sebut CO
2
Flush CO
2
yang berasal dari dekomposisi sel mikroorganisme tanah yang mati, dengan menggunakan faktor konversi biasanya 0.45 maka C
mic
dapat dihitung. Karena adanya kelemahan dalam metoda fumigasi-inkubasi yaitu bila
digunakan untuk tanah tergenang dan tanah masam, Vance et al. 1987b mengembangkan metode fumigasi-inkubasi menjadi fumigasi-ekstraksi.
2.7.2. Respirasi Tanah
Pengukuran respirasi mikroorganisme tanah merupakan cara yang pertama kali digunakan untuk menentukan tingkat aktivitas mikroorganisme
tanah. Penetapan respirasi tanah adalah berdasarkan : 1 Penetapan jumlah CO
2
yang dihasilkan mikroorganisme tanah dan 2 jumlah O
2
yang digunakan oleh mikroorganisme tanah. Pengukuran respirasi telah diperhatikan mempunyai
korelasi yang baik dengan parameter yang lain yang berkatian dengan aktivitas mikroorganisme tanah seperti kandungan bahan organik, transformasi N atau P,
hasil antara pH dan rata – rata jumlah mikroorganisme. Kecepatan respirasi lebih mencerminkan aktivitas metabolik dari pada jumlah, tipe atau perkembangan
mikrobiota tanah Anas, 1989.
2.7.3. Bahan Organik
Bahan organik mempunyai arti penting bagi kesuburan tanah terutama pada top soil. Bahan organik tersebut merupakan sumber nutrisi dan energi bagi
organisme tanah, sehingga akan dikonsumsi dan didekomposisikan. Hasil dari dekomposisi oleh organisme tanah ini berupa hara yang mampu meningkatkan
kesuburan tanah. Dekomposisi bahan organik merupakan proses perubahan dari serasah menjadi humus melalui aktifitas mikroorganisme tanah Soepardi, 1983.
Aktifitas biologi dalam mengkonversi senyawa organik menjadi senyawa anorganik dikenal dengan istilah mineralisasi. Rata-rata proses dekomposisi oleh
mikroba dan mineralisasi ditentukan oleh kualitas sumber substrat dan kondisi lingkungan fisik Foth, 1988.
Bahan organik mempengaruhi sifat fisika dan kimia tanah, khususnya di daerah tropika pada tanah yang berpasir dan liat yang didominasi oleh mineral liat
1 : 1, sebagian besar nutrisi tanaman dan sekitar 90 kapasitas retensi unsur hara berasal dari bahan organik. Pada tanah yang tidak subur, bahan organik
merupakan 90-95 sumber N. Budidaya pertanian akan menyebabkan penurunan kandungan bahan
organik. Pada pertanian yang intensif dan terus-menerus akan menghabiskan kandungan bahan organik tanah, sebab siklus tertutup dari alam terganggu.
Penyebab putusnya siklus tertutup dari alam adalah adanya pengangkutan biomassa yang merupakan sumber bahan organik pada siklus tertutup. Degradasi
bahan organik akan mengurangi porositas mikro, tingkat infiltrasi dan aerasi tanah yang semuanya akan mempengaruhi kesuburan tanah.
Laju Perubahan Kandungan Bahan Organik
Kehilangan karbon tanah yang cepat akan diikuti oleh penurunan tingkat bahan organik tanah secara drastis dan hal ini terjadi pada beberapa dekade pada
tanah-tanah pertanian. Kehilangan ini juga dipengaruhi oleh sifat-sifat fisik, kimia, dan biologi ekosistem. Penurunan kandungan bahan organik yang cepat ini
terjadi karena input biomassa yang diberikan ke dalam tanah hilang karena metabolisme bahan organik terhambat.
a. Pada Tanah-Tanah Pertanian
