khawatirkan adalah adanya pihak-pihak tertentu yang menggunakan media baru sebagai alat propaganda dan doktrinisasi. Bagaimanapun, media baru memiliki
kemampuan dan daya jangkau yang sangat luas, sehingga besar kemungkinan media ini dimanfaatkan.
Berdasarkan hal tersebut, dapat dilihat bahwa sama seperti media-media lainnya, media baru juga memiliki kelebihan dan kekurangan. Oleh karena itu sebagai
pengguna harus selektif dan dengan cermat menggunakan media ini dengan sebaik- baiknya.
2.1.3. Internet Sebagai Media Komunikasi
Salah satu media dalam komunikasi adalah internet. Perubahan terbesar di bidang komunikasi 40 tahun terakhir sejak munculnya TV adalah penemuan dan
pertumbuhan internet Severin dan Tankard, 2007:443. Secara harfiah, internet kependekan daripada perkataan ‘inter-network’ ialah rangkaian komputer yang
terhubung menelusuri beberapa rangkaian http:id.wikipedia.orgwikiInternet. Istilah internet Indonesia adalah istilah-istilah yang diserap dari bahasa asing karena
kemajuan teknologi internet. Mayoritas istilah-istilah tersebut adalah berasal dari bahasa Inggris, karena dipandang memiliki kekayaan kosakata internet yang paling
luas. Internet dilahirkan pada puncak Perang Dingin, pada tahun 1969, sebagai
jaringan eksperimental yang disebut ARPANET. Pada tahun pertamanya, ARPANET menghubungkan empat pusat komputer universitas, masing-masing di UCLA, di
Standford Research Institute SRI, di Universitas California Santa Barbara UCSB, dan di Universitas Utah Charley Kline, yang terlibat dalam riset militer untuk U.S.
Defense Department’s Advanced Research Project Agency Badan Proyek Riset Lanjut Departemen Pertahanan Amerika Serikat Fidler, 2003: 150.
Internet menjadi sedemikian populer menjelang 1995 sebagai akibat dari teknologi-teknologi Mosaic dan Web sehingga jaringan-jaringan konsumer online,
seperti America Online, Prodigy dan CompuServe, mulai memberikan akses net kepada para pelanggan mereka. Ledakan pertumbuhan kegiatan internet, yang dalam
1995 semakin meningkat sekitar 10 sampai 15 persen per bulan, akhirnya dipandang oleh para pakar sebagai tuntutan massa untuk memperoleh bentuk baru pertukaran
informasi Fidler, 2003: 154. Penemuan internet dianggap sebagai penemuan yang cukup besar, yang
mengubah dunia dari bersifat lokal atau regional menjadi global, karena di dalam internet terdapat sumber-sumber informasi dunia yang dapat diakses oleh siapapun
dan di manapun melalui jaringan internet. Melalui internet faktor jarak dan waktu sudah tidak menjadi masalah. Dunia seolah-olah menjadi kecil, dan komunikasi
menjadi mudah. Onno W. Purbo 2001 melukiskan bahwa internet juga telah mengubah metode komunikasi massa dan penyebaran data atau informasi secara
fleksibel dan mengintegrasikan seluruh bentuk media massa konvensional seperti media cetak dan audio visual http:mhs.blog.ui.edudiat.nurhidayat71.
Menurut Laquey 1997, internet merupakan jaringan longgar dari ribuan komputer yang menjangkau jutaan orang di seluruh dunia. Misi awalnya
adalah menyediakan sarana bagi para peneliti untuk mengakses data dari sejumlah sumber daya perangkat keras komputer yang mahal. Namun,
sekarang internet telah berkembang menjadi ajang komunikasi yang sangat cepat dan efektif, sehingga telah menyimpang jauh dari misi awalnya. Dewasa
ini, internet telah tumbuh menjadi sedemikian besar dan berdaya sebagai alat informasi dan komunikasi yang tak dapat diabaikan Ardianto dan Lukiati,
2004: 141. Membedakan internet dengan teknologi komunikasi yang lainnya yaitu
tingkat interaksi dan kecepatan yang dapat dinikmati pengguna untuk menyiarkan pesannya. Internet merupakan media yang memberi setiap penggunanya kemampuan
untuk berkomunikasi secara seketika dengan ribuan orang. Internet juga dapat diakses dimana saja dan kapan saja.
Internet telah membentuk ruang dan waktu, yang bersifat nirjarak dan nirwaktu, yang disebut cyberspace. Kata cyberspace pertama kali digunakan dan
dipopulerkan oleh William Gibson dalam novel fantasi ilmiahnya, Neuromancer, yang terbit pada tahun 1984. Di cyberspace, segala bentuk media komunikasi yang
kita kenal: face-to-face meeting, telepon, fax, surat, surat kabar, majalah, radio, TV, film telah bermutasi menjadi teleconference, i-phone internet telephone, i-fax
internet fax, e-mail electronic mail, e-magazine electronic magazine, dan seterusnya. Dengan internet pengguna memasuki ruang dan waktu baru yang bersifat
nirjarak dan nirwaktu, kita menjumpai hampir seluruh bentuk media komunikasi yang dikenal berkonvergensi menyatu di sana, membuatnya disebut multimedia.
Sebagian buku mengelompokkan internet yang multimedia sebagai media massa, sebagian lagi mengkategorisasikannya sebagai media antar pribadi. Kedua
pendapat itu sama benarnya, tapi juga sama kelirunya, karena kedua pendapat yang bertentangan itu pada dasarnya mengingkari hakekat internet yang multimedia.
Artinya, pada tataran tertentu ia adalah media massa, misalnya ketika seseorang berkunjung ke majalah elektronik Tempo Online. Pada tataran lain ia adalah media
antar pribadi, ketika seseorang mengirim surat elektronik ke seorang teman, misalnya. Jadi, karena sifatnya yang multimedia, ia bersifat massa tapi juga antar pribadi,
tergantung dalam konteks apa kita menggunakan atau mengkajinya Vardiansyah, 2004: 106.
Menurut Severin dan Tankard 2007: 7, ada tiga fitur utama internet, yaitu e- mail surat elektronik, Newsgroups and Mailing list, serta World Wide Web:
1. E-mail Jutaan orang kini berkomunikasi dengan menggunakan pesan
elektronik, atau e-mail. Tidak perlu menjadi pengguna internet yang canggih untuk bisa mengirimkan pesan e-mail. Banyak orang awam
melakukannya melalui layanan online, seperti halnya American Online dan Prodigy.
2. Newsgroups and Mailing Lists Newsgroups and Mailing Lists merupakan
sistem berbagi pesan secara elektronik yang memungkinkan orang-orang yang tertarik pada masalah yang sama untuk saling bertukar informasi dan
opini. Beberapa orang merasa bahwa mereka mendapat berita secara lebih cepat dan lebih baik dari newsgroups daripada koran atau majalah.
Mungkin yang lebih penting lagi, newsgroups memungkinkan terjadinya respon langsung terhadap suatu berita oleh konsumen berita yang tidak bisa
dilakukan oleh koran dan majalah.
3. World Wide Web World Wide Web yang juga dikenal sebagai WWW atau
Web merupakan sebuah sistem informasi yang dapat diakses melalui komputer lain secara cepat dan tepat.
2.1.4. Jejaring Sosial Social Networking
