Herba juga berfungsi sebagai penutup tanah yang menjaga kelembaban sehingga proses dekomposisi dapat berlangsung lebih cepat, proses dekomposisi yang
cepat dapat menyediakan unsur hara untuk tanaman pokok, siklus hara dapat berlangsung sempurna dan guguran daun yang jatuh sebagai serasah akan
dikembalikan lagi ke pohon dalam bentuk unsur hara yang sudah diuraikan oleh bakteri Irwanto, 2007.
Keanekaragaman herba di kawasan hutan berbeda-beda berdasarkan komposisinya di suatu tempat. Melihat pentingnya dampak kehadiran herba dalam
suatu kawasan hutan, potensi yang dimiliki serta belum adanya informasi tentang jenis-jenis herba pada beberapa tahap suksesi hutan sekunder di kawasan hutan Taman
Nasional Gunung Leuser, maka dilakukan penelitian mengenai Komposisi dan Keanekaragaman Herba pada Beberapa Tegakan Hutan Sekunder di Kawasan
Ekosistem Leuser Desa Telagah Kabupaten Langkat Sumatera Utara.
1.2 Permasalahan
Permasalahan dalam penelitian ini adalah bagaimanakah komposisi dan keanekaragaman herba pada beberapa tegakan hutan sekunder di Kawasan Ekosistem
Leuser Desa Telagah Kabupaten Langkat Sumatera Utara.
1.3 Tujuan
Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui komposisi dan keanekaragaman herba pada beberapa tegakan hutan sekunder di Kawasan Ekosistem Leuser Desa Telagah
Kabupaten Langkat Sumatera Utara.
Universitas Sumatera Utara
1.4 Hipotesis
Kawasan hutan Taman Nasional Gunung Leuser Desa Telagah Kabupaten Langkat diduga memiliki komposisi dan keanekaragaman herba yang berbeda untuk masing-
masing tegakan hutan sekunder.
1.5 Manfaat
Hasil penelitian ini diharapkan dapat memberikan informasi ekologi berupa data tentang komposisi dan keanekaragaman herba pada beberapa tegakan hutan sekunder
di Kawasan Ekosistem Leuser Desa Telagah Kabupaten Langkat Sumatera Utara, serta sebagai masukan bagi peneliti selanjutnya yang ingin melakukan penelitian
tentang herba.
Universitas Sumatera Utara
BAB 2
TINJAUAN PUSTAKA
2.1 Hutan
Hutan merupakan ekosistem alamiah yang sangat kompleks dengan bebagai jenis tumbuh-tumbuhan yang rapat, mulai dari yang kecil sampai yang berukuran besar
Arief, 1994. Selanjutnya Barnes 1997, menyatakan bahwa hutan dianggap sebagai persekutuan antara tumbuhan dan binatang dalam suatu asosiasi biotis. Asosiasi ini
bersama-sama dengan lingkungannya membentuk suatu sistem ekologis dimana organisme dan lingkungan saling berpengaruh di dalam suatu siklus energi yang
kompleks.
Daniel et al. 1992, menjelaskan bahwa hutan memiliki beberapa fungsi bagi kehidupan manusia, antara lain : 1 pengembangan dan penyediaan atmosfer yang
baik dengan komponen oksigen yang stabil, 2 produksi bahan bakar fosil batu bara, 3 pengembangan dan proteksi lapisan tanah, 4 produksi air bersih dan proteksi
daerah aliran sungai terhadap erosi, 5 penyediaan habitat dan makanan untuk binatang, serangga, ikan, dan burung, 6 penyediaan material bangunan, bahan bakar
dan hasil hutan dan 7 manfaat penting lainnya seperti nilai estetika, rekreasi, kondisi alam asli, dan taman. Semua manfaat tersebut kecuali produksi bahan bakar fosil,
berhubungan dengan pengolahan hutan.
Hutan hujan tropis dikenal dengan tumbuhan dan hewannya yang beranekaragam. Pada hutan hujan tropis dengan luas 10 km
2
ditemukan 1500 spesies tumbuhan berbunga yang termasuk dalam 750 jenis pohon. Semenanjung Malaysia
adalah hutan tropis dataran rendah terkaya dengan 7900 spesies. Salah satu kelompok utama, adalah Dipterocarpaceae, dengan 9 genera dan 155 spesies, dimana 27 jenis
diantaranya adalah jenis-jenis endemik. Dipterocarpaceae di Asia memiliki 12 genera
Universitas Sumatera Utara
dan 470 spesies. Hutan hujan tropis juga terdiri dari jutaan spesies flora dan fauna, setengah dari spesies hewan, tumbuhan dan 25 adalah arthropoda yang telah diberi
nama Smith, 1992.
2.2 Hutan Sekunder
