Untuk mendapatkan kepaduan cerita atau kesatuan yang utuh dapat dilakukan dengan cara mengidentifikasi, mendekripsikan, serta mengkaji
antarunsur intrinsik dari suatu karya sastra. Antarunsur intrinsik berupa alur, penokohan, dan latar akan menjadi padu dan bermakna jika mereka diikat oleh
tema. Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya bahwa tema merupakan makna dari suatu cerita yang artinya kemunculannya disampaikan pengarang secara
implisit. Suatu makna yang diciptakan menjadi tema sebenarnya sangat berhubungan dan mendapat pengaruh dari unsur-unsur sebelumnya.
Untuk menentukan tema biasanya diketahui dari peristiwa atau segala sesuatu yang dialami oleh para tokoh, khususnya tokoh utama. Artinya
kemunculan tokoh pada suatu cerita mempengaruhi pembentukan makna tema. Begitu juga dengan alur karena alur merupakan serangkaian peristiwa cerita. Oleh
sebab itu, hadirnya alur juga memiliki peran dan pengaruh besar terhadap pencipataan tema cerita. Jadi, antara alur dan penokohan merupakan dua unsur
penting yang saling berkaitan dengan tema. Akan tetapi, rasanya masih kurang lengkap untuk menghidupkan cerita
agar nampak seperti kejadian nyata jika hanya ada tokoh saja. Oleh sebab itu, tokoh memerlukan ruang lingkup waktu, tempat, sosial sebagaimana yang disebut
dengan latar. Adanya keterkaitan unsur-unsur intrinsik inilah berguna untuk memahami makna tanda-tanda yang terjalin dalam sistem strukturnya.
D. Semiotik dalam Karya Sastra
Secara umum dipahami bahwa semiotik adalah ilmu tentang tanda-tanda. Ilmu ini menganggap bahwa segala sesuatu yang ada dalam kehidupan ini
dikelilingi oleh tanda. Misalnya seperti fenomena sosial dan kebudayaan yang terjadi di masyarakat. Bahkan kehidupan manusia pun dipenuhi oleh tanda.
Adapun salah satu manfaat yang dapat diperoleh oleh manusia melalui adanya tanda yaitu manusia dapat berkomunikasi dengan sesamanya. Dalam pengertian
lebih luas sebagai teori, semiotik berarti studi tentang tanda dan segala yang berhubungan dengannya dari mulai cara berfungsinya, hubungannya dengan
tanda-tanda lain, pengirimannya, dan penerimaannya oleh mereka yang mempergunakannya van Zoest, 1991: 5.
Adapun dalam setiap tanda tentu saja mengandung makna. Berkaitan dengan makna tanda, mengingatkan peneliti pada gagasan Charles Sanders Peirce.
Peirce ialah salah satu dari pendiri teori dan praktik semiotik. Ia dilahirkan di Cambridge, Massachussetts, tahun 1839 dan meninggal tahun 1914. Ia menjalani
pendidikannya di Harvard University kemudian setelah lulus, ia mengajar mengenai logika dan filsafat di Universitas John Hopkins dan Harvard. Seperti
yang telah dikemukakan pada bab sebelumnya, Peirce via Deledalle 1978: 212 mengusulkan kata “semiotik” sebagai sinonim dari kata “logika” merupakan teori
yang sekiranya diperlukan dan resmi mengenai tanda. Artinya, dengan adanya logika maka mengajarkan manusia untuk berpikir nalar dan secara otomatis
penalaran didapatkan melalui tanda-tanda yang ada. Jadi, melalui tanda-tanda
dapat memungkinkan manusia berpikir, mampu menginterpretasi suatu makna dalam kehidupan, serta dapat berkomunikasi dengan orang lain.
Secara terminologi, makna tanda atau yang biasa disebut representamen oleh Peirce ialah untuk mengemukakan sesuatu. Peirce via Deledalle, 1978: 117
mengemukakan tentang definisi representamen secara garis besar, sebagai berikut.
Un representamen est le sujet d’une relation triadique avec un second appelé son objet, pour un troisième appelé son interprétant, cette
relation triadique étant telle que le representamen détermine son interprétant à entretenir la même relation triadique avec le même objet
pour quelque intrerprétant.
Sebuah representamen adalah subjek yang berupa tanda dari sebuah hubungan triadik, dengan yang kedua disebut objeknya, untuk yang
ketiga disebut interpretannya, hubungan triadik ini menjadikan representamen untuk menentukan tafsiran interpretannya agar
mempertahankan hubungan triadik yang sama dengan objek yang sama untuk beberapa interpretan.
Di sisi lain, Peirce via Deledalle, 1978: 121 juga mengungkapkan hal lain yang serupa dengan kutipan di atas yaitu tanda atau representamen ialah
sesuatu yang terwakili oleh seseorang dari segala hal apa saja yang bisa dihasilkan atau dimilikinya. Hal ini mengacu kepada manusia seseorang karena sebuah
tanda tercipta melalui pikiran atau ide yang ada dalam diri manusia. Pikiran atau ide inilah yang disebut interpretan. Kemudian sesuatu yang terwakili atau
diacunya ialah objeknya. Ketiga elemen tersebut selalu hadir dalam signifikasi yang digambarkan
melalui hubbungan triadik. Peirce via Deledalle 1978: 229 menggambarkan hubungan semiotik melalui diagram hubungan triadik, sebagai berikut.
