dan sejenisnya. Ia juga menawarkan potensi untuk menjalankan analisis berganda ataupun mengevaluasi suatu skenario sebagaimana simulasi model Lyon, 2003.
SIG dalam esensinya adalah sebuah pusat penyimpanan dan perangkat- perangkat analisis bagi data yang dikumpulkan dari berbagai sumber. Pengembang
dapat menumpangtindihkan informasi dari berbagai sumber data tersebut melalui berbagai theme dan layer, melaksanakan analisis data secara menyeluruh dan
menggambarkannya secara grafis bagi pengguna Galati, 2006.
2.3.2. Kelebihan SIG
Hampir semua yang terjadi, terjadi di suatu tempat. Umumnya, aktivitas- aktivitas manusia terbatas pada ruang yang berada di dekat atau di permukaan bumi.
Mengetahui di mana suatu hal terjadi adalah kepentingan yang mendesak, apabila kita hendak berangkat ke suatu lokasi atau menugaskan seseorang kesana, untuk mencari
informasi lain terhadap sebuah tempat, atau menginformasikan kepada seseorang yang tinggal dekat tempat tersebut. Oleh karenanya, lokasi geografis merupakan
atribut penting dari beragam aktivitas, kebijakan, strategi dan perencanaan. Sistem Informasi Geografis adalah sebuah kelas khusus sistem informasi yang merekam,
bukan hanya kejadian, aktivitas dan sesuatu, tetapi juga di mana kejadian, aktivitas dan sesuatu tersebut terjadi atau berada Longley et al., 2005.
Proses-proses ekonomi, sosial, dan lingkungan memiliki sifat spasial yang melekat, sehingga ia akan sulit untuk dapat dipahami sepenuhnya bila tidak
memperhitungkan dimensi keruangannya. Hubungan antara manusia dan lingkungannya tidak dapat disajikan tanpa sebuah referensi terhadap suatu kedudukan
Universitas Sumatera Utara
tertentu, karena lingkungan digambarkan dengan hubungan topologis antara objek- objek fisik e.g. komposisi tanah atau udara pada suatu ruang dan waktu tertentu,
radiasi matahari pada suatu bidang lahan tertentu dan aktivitas manusia yang memberikan dampak secara keruangan kepada lingkungan Campagna, 2006.
Setiap data dalam sebuah basis data SIG mengandung sebuah referensi berbasis koordinat yang menjelaskan kedudukannya di muka bumi. Hal ini
memberikan kerangka kerja dalam menata sebuah basis data yang memiliki banyak manfaat. Manfaat yang paling jelas adalah, memungkinkannya peneliti untuk
melakukan query pada basis data tersebut untuk menanyakan di mana kedudukan suatu obyek dan bagaimana kedudukannya terkait obyek lain. Koordinat adalah
sebuah alat yang bermanfaat untuk mengintegrasikan data yang berasal dari sumber yang beragam. Keuntungan lain yang ditawarkan SIG adalah kemampuannya
memvisualisasikan data, terutama melalui pemetaan. Dalam SIG, peta bukan lagi sebagai produk akhir, tapi saat ini menjadi sebuah alat penelitian. Segera setelah basis
data SIG dibuat, ia dapat segera dipetakan. Hal ini berarti bahwa pola-pola keruangan dalam data tersebut dapat dieksplor secara berulang selama proses penelitian,
meningkatkan kemampuan kita untuk menggali lebih dalam dan memahami pola-pola keruangan yang ada. SIG juga dapat digunakan untuk menghasilkan peta dan
berbagai bentuk visualisasi ilmiah lain bagi kepentingan publikasi Gregory Ell, 2007.
Terdapat sejumlah kelebihan yang dibawa oleh teknologi SIG bagi penelitian sumberdaya air. SIG memungkinkan penataan dan penyimpanan data yang lebih baik.
Universitas Sumatera Utara
Tujuan dari banyak studi DAS, termasuk diantaranya adalah pembagian DAS, identifikasi pembagian drainase dan jaringan alur sungai, karakterisasi lereng dan
hadapan, konfigurasi daerah tangkapan air dan perilaku aliran air. Menghasilkan variabel-variabel tersebut sulit dilakukan dari peta-peta cetak dan foto udara. Metode-
metode tradisional tersebut menjadi pokok terjadinya kesalahan akibat operasi manual dan terbukti membutuhkan waktu yang lama Lyon, 2003.
SIG memungkinkan menyatukan beragam elemen fisik, biologis dan manusia dan untuk memperkirakan ukuran luas, panjang, keliling, bentuk, skala dan dimensi
dari bidang-bidang penggunaan lahan. Sebuah manfaat SIG yang terpenting adalah sebagai sebuah perangkat pemecahan masalah terletak pada kemampuannya untuk
mengkombinasikan yang umum dengan yang spesifik. Sebagai contoh sebuah SIG yang dirancang untuk memecahkan permasalahan, di dalamnya terkandung
pengetahuan tentang kemiringan lereng lahan dalam bentuk peta dijital. Selanjutnya program yang dijalankan oleh sebuah SIG akan menggambarkan pengetahuan yang
umum mengenai bagaimana kemiringan lereng lahan memberikan efek terhadap erosi tanah. Perangkat lunak SIG merekam dan menjalankan pengetahuan umum,
sementara basis data sebuah SIG mewakili informasi yang spesifik Longley et al., 2005.
Penerapan di bidang lingkungan telah lama menjadi inti penggunaan SIG. Pada awal penggunaannya, SIG lebih memusatkan pada hal pengukuran dan
inventarisasi materi, namun mulai pertengahan tahun 1980-an, penerapan SIG
Universitas Sumatera Utara
cenderung lebih ditekankan pada analisis statistika dan pemodelan Lovett Appleton, 2008.
2.3.3. Data Spasial
