yang sama, harganya ± 25 sampai 40 lebih murah dari pada konstruksi kayu dan beton bertulang. Dengan demikian akan lebih ekonomis jika menggunakan kayu pada
stuktur bangunan dan juga dapat memperindah desain bangunan tersebut. Akan tetapi, untuk menggunakan kayu sebagai bahan konstruksi perlu diketahui sifat – sifat kayu
terlebih dahulu guna mengetahui jenis dan mutu ataupun kualitas kayu yang akan dipakai. Adapun sifat – sifat kayu akan dijelaskan berikut ini.
2.2.1. Sifat Utama Kayu
Kayu sampai saat ini masih banyak dicari dan dibutuhkan orang. Dari segi manfaatnya bagi kehidupan manusia, kayu dinilai mempunyai sifat – sifat utama,
yaitu sifat – sifat yang menyebabkan kayu tetap selalu dibutuhkan manusia Heinz, 1982. Sifat – sifat utama tersebut antara lain:
1. Kayu merupakan sumber kekayaan alam yang tidak akan habis – habisnya,
apabila di kelola dengan cara yang baik. Kayu dikatakan juga sebagai renewable resources
sumber kekayaan alam yang dapat diperbaharui lagi. 2.
Kayu merupakan bahan mentah yang mudah diproses untuk dijadikan barang- barang seperti kertas, bahan sintetik dan tekstil.
3. Kayu mempunyai sifat – sifat spesifik yang tidak bisa ditiru oleh bahan –
bahan lain yang dibuat oleh manusia seperti baja dan beton. Misalnya kayu mempunyai sifat elastis dan mempunyai ketahanan terhadap pembebanan yang
tegak lurus dengan seratnya atau sejajar seratnya. Selain itu, kayu juga memiliki sifat – sifat bahan tersendiri tergantung pada jenis
pohonnya. Beberapa sifat yang umum terdapat pada semua jenis kayu adalah sebagai berikut :
Universitas Sumatera Utara
1. Kayu tersusun dari sel – sel yang memiliki tipe bermacam – macam dan
susunan dinding selnya terdiri dari senyawa kimia berupaselulosa dan hemi selulosa karbohidrat serta lignin nonkarbohidrat.
2. Semua kayu bersifat anisotropik, yaitu memperlihatkan sifat – sifat yang
berlainan jika diuji menurut tiga arah utamanya longitudinal, radial dan tangensial.
3. Kayu merupakan bahan yang bersifat higroskopis, yaitu dapat menyerap atau
melepaskan kadar air kelembaban sebagai akibat perubahan kelembaban dan suhu udara disekelilingnya.
4. Durabilitas kayu adalah daya tahan suatu jenis kayu terhadap faktor – faktor
perusak yang datang dari luar kayu itu sendiri. Secara alami kayu mempunyai durabilitas tersendiri, dan berbeda untuk tiap jenis kayu. Durabilitas kayu
biasanya ditentukan oleh adanya zat ekstraktif yang terkandung di dalam kayu tersebut.
2.2.2. Sifat Fisis dan Mekanis Kayu
