BAB 1 PENDAHULUAN
1.1 Latar Belakang
Tanaman kelapa sawit Elaeis guinensis Jack berasal dari Nigeria, Afrika Barat.Meskipun demikian, ada yang menyatakan bahwa kelapa sawit berasal dari Amerika Selatan yaitu
Brasil karena lebih banyak ditemukan spesies kelapa sawit di hutan Brazil dibandingkan dengan Afrika.Pada kenyatannya tanaman kelapa sawit hidup subur di luar daerah asalnya,
seperti Malaysia, Indonesia, Thailand, dan Papua Nugini.Bahkan mampu memberikan hasil produksi per hektar yang lebih tinggi.Bagi Indonesia, tanaman kelapa sawit memiliki
arti penting bagi pembangunan perkebunan nasional. Selain mampu menciptakan kesempatan kerja yang mengarah pada kesejahteraan masyarakat, juga sebagai sumber
perolehan devisa Negara. Indonesia merupakan produsen utama minyak sawit Fauzi,2003.
Limbah yang dihasilkan oleh tanaman kelapa sawit dapat memberikan manfaat yang besar bagi kehidupan, diantaranya sebagai pupuk organik dan sebagai arang
aktif.Salah satu limbah padat industri kelapa sawit adalah tandan kosong sawit TKS.Tempurung kelapa sawit termasuk juga limbah padat hasil pengolahan kelapa
sawit.Limbah padat mempunyai cirri khas pada komposisinya. Komponen terbesar dalam limbah padat tersebut adalah selulosa, disamping komponen lain meskipun lebih kecil
seperti abu, hemiselulosa, dan lignin, seperti dipaparkan pada Tabel 1.1. Tabel 1.1. Komposisi kimiawi Tandan Kosong Sawit
Komposisi Kadar
Selulosa 40
Hemiselulosa 24
Lignin 21
Abu 15
TKS dapat digunakan sebagai pupuk organik yang memiliki unsur hara yang dibutuhkan oleh tanah dan tanaman. Tandan kosong sawit juga menghasilkan serat kuat
yang dapat digunakan untuk berbagai hal, diantaranya serat berkaret sebagai bahan pengisi
Universitas Sumatera Utara
jok mobil dan matras, polipot pot kecil, papan ukuran kecil, dan bahan pengepak industri Fauzi,2003.
Menumpuknya limbah organik memerlukan penanganan agar tidak menimbuklkan pencemaran lingkungan seperti bau yang tidak sedap, yang menjadi sarang lalat, jalan
pintas yang biasa digunakan adalah dengan membakarnya.Pembakaran limbah organik tersebut tidak memberikan manfaat malah memberikan polusi udara.Pengembalian bahan
organik ke dalam tanah adalah hal yang mutlak dilakukan untuk mempertahankan lahan pertanian agar tetap produktif Herawan,1999.
Selulosa merupakan biopolimer yang berlimpah di alam, yang bersifat sapat diperbaharui, mudah terurai, dan juga non toksik.Juga merupakan polimer karbohidrat
yang tersusun atas β-D Glukopiranosa dan terdiri dari tiga gugus hidroksi per anhidro glukosa menjadikan selulosa memiliki derajat fungsionalitas yang tinggi.Sebagai materi
yang dapat diperbaharui, selulosa dan turunannya dapat dipelajari dengan baik.Bahan dasar selulosa telah digunakan lebih dari 150 tahun dalam berbagai macam aplikasi,
seperti makanan, produksi kertas, biomaterial, dan dalam bidang kesehatan Coffey et al, 1995.
Nanokristal sebagai bahan yang berperan dalam pembuatan obat – obatan yang
selama ini diimpor di Indonesia sehingga harga obat relatif meningkat. Dengan adanya penelitian isolasi nano selulosa ini, dapat diketahui hasil selulosa yang didapat dari Tandan
Kosong Sawit TKS dengan proses ligninfikasi, pemurnian alfa selulosa, serta hidrolisis dengan asam untuk mengendapkan nano selulosa. Setelah itu di karakterisasi dengan
menggunakan Scanning Electronic Microscopy SEM.Isolasi nano selulosa dari tandan kosong sawit di lakukan dengan pengendapan melalui hidrolisis asam dengan
menggunakan asam sulfat pada suhu 45
o
C selama 30 menit Bledzki, 1990.
1.2 Perumusan Masalah
Kategori