Para pendidik menyebut tahun-tahun awal masa kanak-kanak sebagai usia pra sekolah yang merupakan persiapan anak baik secara fisik maupun
mental untuk menghadapi tugas-tugas pada saat mereka mulai sekolah Hariyadi 2003:47-48.
2.3.4 Pentingnya Pendidikan Anak Usia Dini
Dalam UU NO. 20 TAHUN 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional Bab 1, Pasal 1, Butir 14 “Pendidikan Anak Usia Dini adalah suatu upaya
pembinaan yang ditujukan kepada anak sejak lahir sampai dengan anak usia 6 tahun yang dilakukan melalui pemberian rangsangan pendidikan untuk
membantu pertumbuhan dan perkembangan jasmani dan rohani agar anak memiliki kesiapan dalam memasuki pendidikan lebih lanjut”
Pendidikan usia dini bagi seoarang anak sangat penting bagi tingkat kecerdasan anak serta pembentukan kepribadian si anak karena pada masa
usia dini merupakan periode kritis dalam pengembangan anak Djalal dalam PAUD 2005:5.
Tujuan pendidikan anak pra sekolah atau usia dini adalah untuk meningkatkan kualitas anak usia dini dan mempunyai dampak yang positif
yang panjang terhadap peningkatan kualitas perkembangan anak Patmonodewo 2000:76.
Pendidikan anak usia dini adalah bentuk pendidikan yang fundamental dalam kehidupan seorang karena penangkapan makna pendidikan yang
tidak menyenangkan pada anak usia dini bisa menciptakan hambatan bagi
anak dalam mengikuti pendidikan dimasa-masa selanjutnya Soenjojo dalam PAUD 2005:35.
Menurut Hibana 2002:5 pendidikan anak usia dini merupakan fondasi bagi dasar kepribadian anak. Anak yang mendapatkan pembinaan
sejak usia dini akan dapat meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan fisik dan mental, yang itu akan berdampak pada peningkatan prestasi belajar, etos
kerja produktivitas. Pada akhirnya anak akan lebih mampu untuk mandiri dan mengoptimalkan potensi yang dimiliki.
Disamping istilah pendidikan anak usia dini terdapat pula terminologi pengembangan anak usia dini yaitu upaya yang dilakukan oleh masyarakat
dan atau pemerintah untuk membantu anak usia dini dalam mengembangkan potensinya secara holistik baik aspek pendidikan, gizi maupun kesehatan
Direktorat PAUD, 2002:3. Pilihan menyekolahkan anak di lembaga pendidikan pra sekolah
merupakan solusi terbaik bagi orang tua, karena dapat membantu meningkatkan perkembangan berfikir dan pertumbuhan anak dalam
bersosialisasi dengan lingkungannya.
2.3.5 Perkembangan Kecerdasan Anak Usia Dini
