– IPA untuk SDMI Kelas IV
114
Untuk menjalalankan aktivitasnya, semua makhluk hidup mem- butuhkan energi. Manusia dan hewan memperoleh energi dari makanan.
Namun kebutuhan energi manusia tidak hanya dari makanan. Misalnya untuk menjalankan kendaraan, manusia membutuhkan energi yang be-
rasal dari bahan bakar seperti bensin. Energi yang dibutuhkan manusia bertujuan untuk meningkatkan kesejahteraan dan kenyamanan dalam
hidup.
Namun dengan berkembangnya kebutuhan manusia, menyebabkan energi digunakan oleh manusia secara berlebihan. Beberapa jenis
sumber energi seperti minyak tanah, batu bara, dan bensin dapat habis. Sumber energi ini dapat habis karena berasal dari fosil yang diperoleh
dari penambangan sisa-sisa makhluk hidup yang tertimbun jutaan tahun yang lalu. Proses terbentuknya bahan bakar ini membutuhkan waktu
jutaan tahun. Jadi, apabila digunakan secara berlebihan sebelum bahan bakar baru terbentuk, bahan bakar yang ada sudah habis digunakan.
Adanya hal semacam ini menyebabkan manusia mencari sumber energi lain. Salah satunya adalah energi alternatif. Dari mana saja
manusia dapat memperoleh energi alternatif? Hai ini akan kita pelajari pada bab ini.
Sumber energi adalah segala sesuatu yang menghasilkan energi. Sumber energi alternatif adalah sumber energi pilihan dari beberapa
kemungkinan penghasil energi pengganti. Sumber energi alternatif dicari dan diusahakan untuk menjaga agar sumber energi yang sudah ada
Sumber: Dokumentasi penerbit
Energi Alternatif
A.
Bab 9. Energi Alternatif dan Pemanfaatannya –
115
agar tidak cepat habis. Sumber energi alternatif antara lain air, angin, matahari, dan panas bumi.
1. Air
Salah satu sifat air adalah mengalir dari tempat yang tinggi ke tempat yang
rendah. Air terjun atau air yang dialirkan dari bendungan dapat digunakan sebagai
sumber energi gerak. Energi gerak dimanfaatkan untuk menghasilkan energi
listrik. Sebelumnya air ditampung dalam bendungan. Aliran air memutar turbin yang
dihubungkan dengan generator sehingga menghasilkan listrik. Stasiun pembangkit
listrik tenaga air disebut sebagai PLTA.
2. Angin
Pada zaman dahulu, orang memanfaat- kan energi angin untuk menggerakkan kapal
layar. Sekarang, angin juga digunakan untuk menjalankan mesin penggiling jagung dan
pompa air. Selain itu, juga dimanfaatkan untuk menghasilkan tenaga listrik. Alat
yang mengubah energi angin menjadi listrik disebut
aerogenerator. Makin banyak aerogenerator, makin banyak tenaga listrik
yang dihasilkan.
3. Panas Bumi
Bumi terdiri dari berbagai lapisan. Lapisan kulit bumi merupakan lapisan
keras dengan ketebalan kira-kira 15 km. Di bawah lapisan tersebut berupa cairan
yang panas. Panas tersebut dimanfaatkan untuk memenuhi kebutuhan manusia.
Biasanya panas bumi digunakan sebagai tenaga pembangkit listrik, yaitu
pembangkit listrik tenaga panas bumi. Caranya, panas bumi itu digunakan
untuk memanaskan air yang sangat banyak sehingga menghasilkan uap.
Uap dikumpulkan kemudian disalurkan untuk memutar turbin yang
Gambar 9.1
Air waduk dimanfaatkan untum memutar turbin PLTA.
Sumber: Microsoft Encarta 2005
Gambar 9.2 Kincir angin.
Sumber: Kamus Visual
Gambar 9.3
Pusat listrik tenaga uap.
Sumber: Ilustrasi
– IPA untuk SDMI Kelas IV
116
terhubung dengan generator. Generator menghasilkan listrik. Listrik tersebut kemudian disalurkan melalui kabel ke tempat orang-orang yang
membutuhkan.
4. Matahari
Matahari merupakan sumber panas dan sumber cahaya terbesar bagi bumi. Energi
matahari dapat dipakai secara langsung atau diubah dahulu menjadi energi listrik.
Pada siang hari, matahari menerangi bumi. Oleh tumbuhan hijau, energi cahaya
matahari dimanfaatkan sebagai bahan bakar untuk membuat makanannya.
Sedangkan manusia memanfaatkannya untuk menjemur pakaian, pengawetan ikan
asin, ataupun pembuatan garam.
Energi panas dari matahari juga dimanfaatkan untuk memanaskan air di
rumah dengan menggunakan panel surya. Caranya, pada bagian atas panel surya dilapisi dengan kaca dan di bawahnya terdapat lapisan
tembaga hitam. Lapisan tembaga menyerap panas dengan baik sehingga memanaskan pipa di bawahnya yang berisi cairan. Cairan panas akan
memanaskan air dalam tangki air.
Matahari juga dapat dimanfaatkan untuk diubah menjadi tenaga listrik menggunakan sel surya. Sel surya terbuat dari hambatan silikon tipis.
Matahari merupakan sumber alternatif listrik, cahaya, dan panas.
Semua yang ada di bumi ini memiliki kelebihan dan kekurangan. Begitu pula dengan penggunaan energi untuk memenuhi kehidupan
sehari-hari juga memiliki keuntungan dan kerugian. Sumber energi yang berasal dari bahan bakar fosil, baik minyak
bumi maupun batu bara, dalam penggunaannya memiliki beberapa keuntungan, di antaranya:
1. Biaya yang diperlukan tidak terlalu besar, karena dapat diperoleh
hanya dengan mengeruk di permukaan bumi.
Gambar 9.4
Menjemur padi.
Keuntungan Penggunaan Energi Alternatif
A.
Bab 9. Energi Alternatif dan Pemanfaatannya –
117
2. Penggunaan bahan fosil lebih mudah, seperti minyak tanah pada kompor yang tinggal tuang.
Adapun kerugian penggunaan sumber energi fosil antara lain: 1. Cepat habis jika dipergunakan terus-menerus.
2. Menimbulkan pencemaran karena adanya sisa pembakaran, misalnya
karbon monoksida. Sumber energi alternatif memiliki kelebihan sebagai berikut:
1. Dapat dipergunakan terus karena tidak cepat habis. 2. Energi yang dihasilkan sangat besar.
3. Tidak mencemari lingkungan.
Selain kelebihan, terdapat pula kesulitan yang dihadapi dalam penggunaan energi alternatif, di antaranya:
1. Dibutuhkan biaya yang besar, misalnya dalam pembuatan stasiun Pembangkit Listrik Tenaga Air PLTA.
