Rostow dalam bukunya ”The Stages of economic” 1960 Rostow mengemukakan tahap-tahap dalam proses pembangunan ekonomi yang dialami oleh
setiap negara pada umumnya kedalam lima tahap, yaitu:
1. Masyarakat traditisional
Rostow mengartikan tahap masyarakat tradisional sebagai suatu masyarakat yang struktur berkembang di dalam fungsi produksi yang terbatas, yang didasarkan
kepada teknologi, ilmu pengetahuan, dan sikap masyarakat seperti sebelum masa newton. Yang dimaksud Rostow dengan masyarakat sebelum masa Newton adalah
suatu masyarakat yang masih menggunakan cara-cara berproduksi yang relatif primitif dan cara hidup masyarakat yang masih dipengaruhi oleh nilai-nilai yang
dicetuskan oleh cra pemikiran yang tidak rasional, tetapi oleh kebiasaan yang telah berlaku secara turun temurun.
Menurut Rostow dalam suatu masyarakat tradisional tingkat produksi per kapita dan tingkat produktivitas per pekerja masih terbatas, oleh sebab itu sebahagian
besar sumber daya masyarakat masih digunakan untuk kegiatan sektor pertanian. Struktur sosial masyarakat bersifat berjenjang hubungan darah dan keluarga
memainkan peranan yang menentukan. Kekuasaan politik terpusat di daerah, di tangan bangsawan pemilik tanah yang didukung oleh sekelompok serdadu dan
pegawai negeri. Pertanian biasanya menjadi sumber utama pendapatan negara dan para bangsawan yang kemudian dihamburkan untuk pembangunan candi atau perang.
Universitas Sumatera Utara
2. Tahap prasyarat tinggal landas
Rostow mengartikan pembangunan ekonomi sebagai suatu proses yang menyebabkan perubahan ciri-ciri penting dari suatu masyarakat, yaitu perubahan
dalam sistem politiknya, struktur sosialnya, nilai-nilai masyarakatnya, dan struktur kegiatan ekonominya. Apabila perubahan-erubahan seperti itu muncul, maka proses
pertumbuhan ekonomi dapat dikatakan sudah mulai berlaku. Rostow mendefenisikan tahap ini sebagai suatu masa transisipada ketika suatu
masyarakat telah mempersiapkan dirinya, atau dipersiapkan dari luar, untuk mencapai pertumbuhan yang mempunyai kekuatan untuk terus berkembang self-sustained
growth menurut rostow pada tahap ini dan sesudahnya pertumbuhan ekonomi akan berlangsung secara otomatis.
3. Tinggal landas
