2.1.1 Sifat Kimia Karet
Hasil utama tanaman karet Hevea brasiliensis adalah karet. Apabila hevea segar disentrifugasi pada kecepatan 32000 putaran per menit rpm selama 1 jam akan
terbentuk 4 fraksi yaitu: 1. Fraksi karet
terdiri dari partikel-pertikel karet yang terbentuk bulat dengan diameter 0,05 –
3 mikron. Partikel karet diselubungi oleh lapisan pelindung yang terdiri dari protein dan lipida dan berfungsi sebagai pemantap.
2. Fraksi frey wessling Fraksi ini terdiri dari pertikel
– partikel frey wessling yang dikemukakan oleh Frey Wessling. Fraksi ini bewarna kuning karena mengandung karotenida.
3. Fraksi serum juga disebut fraksi C centrifuge cerum mengandung sebahagian komponen
bukan karet yaitu air, protein, karbohidrat dan ion – ion logam.
4. Fraksi bawah terdiri dari partikel
– partikel lutoid yang bersifat gelatin mengandung senyawa nitrogen dan ion
– ion kalsium serta magnesium Ompusunggu, 1987.
2.1.2 Sifat Fisika Karet
Sifat fisika karet mentah dapat dihubungkan dengan dua komponen yaitu viskositas dan elastisitas yang bekerja secara serentak. Viskositas diperlukan
untuk mengukur ketahanan terhadap aliran deformasi. Terjadinya aliran pada karet yang disebabkan oleh adanya tekanan gaya disebabkan oleh dua hal, yaitu:
1. Terlepasnya ikatan di dalam atau antara rantai poliisoprena seperti terlepasnya benang-benang yang telah dirajut. Hal ini terjadi pada stress yang rendahkecil
2. Terlepasnya seluruh ikatan rantai poliisoprena dan satu monomer dengan monomer yang lain saling tindih akan membentuk lingkungan yang kristal.
Universitas Sumatera Utara
Dengan demikian komponen viskositas adalah irreversible dan dihitung sebagai aliran dingin cold flow dari karet mentah, sedangkan elastisitas
mengukur energi yang segera dikembalikan oleh karet setelah diberikan input energy kepadanya. Elastisitas menunjukan jarak diantara ujung-ujung rantai
poliisoprena.
2.1.3 Jenis-jenis Karet Alam