1
I. PENDAHULUAN A. LATAR BELAKANG
Cadangan minyak mentah dunia yang semakin berkurang memaksa manusia untuk mencari sumber energi yang terbarukan. Selain itu, perubahan iklim global juga
mendorong manusia untuk mencari sumber energi yang aman terhadap lingkungan. Biodiesel adalah salah satu sumber bahan bakar yang saat ini banyak dikembangkan di
berbagai negara karena dapat diperbaharui dan juga aman bagi lingkungan karena tidak mengandung sulfur.
Namun biodiesel masih memiliki kelemahan yaitu tingginya titik kabut dan titik tuang dibandingkan solar. Hal ini dapat menimbulkan masalah pada penggunaan
biodiesel terutama pada negara -negara yang memiliki musim dingin. Untuk mengatasi hal ini biasanya ditambahkan aditif tertentu pada biodiesel untuk mencegah aglomerisasi
kristal-kristal yang terbentuk dalam biodiesel pada suhu rendah. Peningkatan produksi biodiesel juga akan meningkatkan produk hasil sampin g
produksi biodiesel yaitu gliserol. Menurut Noureddini et al. 1998, gliserol dapat dimanfaatkan sebagai aditif pada bahan bakar diesel. Namun gliserol tidak dapat
ditambahkan ke bahan bakar secara langsung , karena akan mengalami dekomposisi, polimerisasi dan menyebabkan masalah pada mesin pada suhu yang tinggi. Gliserol
harus dimodifikasi sehingga dapat ditambahkan ke dalam bahan bakar. Modifikasi gliserol yang sangat jelas dapat dianalogikan dengan reformulasi gasolin menjadi
gasolin teroksigenasi oxygenated gasoline, yaitu dengan penambahan Methyl Tertiary Butyl Ethers
MTBEs sebagai bahan aditif ke dalam gasolin . Gliserol dapat dieterifikasi dengan senyawa isobutilen ataupun tert-butyl alkohol
dengan katalis asam kuat sehingga dihasilkan gliserol tert-butyl eter GTBE. Konsentrasi GTBE yang terbentuk dipengaruhi oleh beberapa faktor, antara lain suhu
reaksi, waktu reaksi, jenis dan jumlah katalis dan rasio molar antara gliserol dengan TBA ataupun isobutilen Noureddini et al., 1998.
B. TUJUAN PENELITIAN
Tujuan dilakukannya penelitian ini adalah untuk mengetahui pengaruh waktu reaksi, suhu reaksi dan konsentrasi katalis terhadap konse ntrasi GTBE yang terbentuk
dan mendapatkan kondisi reaksi GTBE yang optimum. GTBE yang diperoleh diuji aktivitasnya dalam menurunkan titik awan dan titik tuang biodiesel.
2
II. TINJAUAN PUSTAKA A. BIODIESEL