BAB I PENDAHULUAN
A. Latar Belakang Masalah
Dalam kondisi persaingan yang semakin ketat, setiap perusahaan harus mampu bertahan hidup, bahkan harus dapat terus berkembang. Salah satu hal penting
yang perlu dilakukan dan diperhatikan oleh setiap perusahaan adalah mempertahankan pelanggan yang telah ada, terus menggarap pelanggan-pelanggan
potensial baru agar jangan sampai pelanggan meninggalkan perusahaan dan menjadi pelanggan perusahaan lain. Dengan kata lain perusahaan harus mampu
mempertahankan loyalitas pelanggan. Loyalitas pelanggan terhadap merek produk merupakan konsep yang sangat
penting khususnya pada kondisi tingkat persaingan yang sangat ketat dengan pertumbuhan yang rendah. Pada kondisi demikian loyalitas pada merek sangat
dibutuhkan agar perusahaan dapat bertahan hidup. Di samping itu, upaya mempertahankan loyalitas merek ini merupakan upaya strategis yang lebih efektif
dibandingkan dengan upaya menarik pelanggan baru. Merek memberi banyak manfaat bagi konsumen diantaranya membantu
konsumen dalam mengidentifikasi manfaat yang ditawarkan dan kualitas produk. Konsumen lebih mempercayai produk dengan merek tertentu daripada produk tanpa
merek meskipun manfaat yang ditawarkan serupa Aaker dalam Ferrinadewi, 2008;139. Oleh karena itu persoalan merek menjadi salah satu persoalan yang harus
dipantau secara terus menerus oleh setiap perusahaan. Merek yang kuat, teruji, dan bernilai tinggi terbukti tidak hanya sukses mengalahkan hitungan-hitungan rasional,
tetapi juga canggih mengolah sisi - sisi emosional konsumen.
Universitas Sumatera Utara Universitas Sumatera Utara
Merek bisa memiliki nilai tinggi karena ada brand building activity yang bukan sekadar berdasarkan komunikasi, tetapi merupakan segala macam usaha lain
untuk memperkuat merek tersebut. Dari komunikasi, merek bisa menjanjikan sesuatu, bahkan lebih dari janji, merek juga mensinyalkan sesuatu brand signaling. Merek
akan mempunyai reputasi jika ia memiliki kualitas dan karisma. Agar memiliki karisma, merek harus mempunyai aura, harus konsisten, kualitasnya harus dijaga dari
waktu ke waktu, selain tentunya juga harus mempunyai kredibilitas. Agar tampil menjadi yang terbaik, tentu suatu merek harus terlihat bernilai di pasar hingga mampu
membuat konsumen tertarik membelinya. Selain itu, harus mampu meningkatkan keterlibatan emosi pelanggan sehingga pelanggan mempunyai ikatan dan keyakinan
terhadap merek tersebut. Kondisi pemasaran produk yang sangat dinamis membuat para pelaku pasar
dan produsen berlomba untuk memenangkan kompetisi yang sangat ketat ini. Setiap saat baik melalui media televisi, radio, koran, majalah ataupun internet kita melihat
peluncuran produk baru yang seolah tidak pernah berhenti. Produk-produk yang ditawarkan begitu beragam dengan merek yang juga sangat bervariasi. Begitu banyak
hal yang ditawarkan pada konsumen. Hal ini tentu membuat para konsumen menjadi lebih leluasa dalam menentukan pilihannya. Sementara dampaknya bagi produsen, hal
ini menjadi tantangan yang membuat mereka harus bekerja lebih keras untuk mempertahankan loyalitas konsumennya.
Salah satu upaya untuk mempertahankan loyalitas pada konsumen adalah dengan memberikan kepuasan pada konsumen terhadap produk yang ditawarkan
sehingga akan menimbulkan kepercayaan pada merek tersebut, karena brand trust memiliki pengaruh terhadap brand loyalty dimana trust atau kepercayaan akan
menciptakan suatu hubungan pertukaran yang sangat bernilai.
Universitas Sumatera Utara Universitas Sumatera Utara
Kepercayaan konsumen pada merek dapat diperoleh bila pemasar dapat menciptakan dan mempertahankan hubungan emosional yamg positif dengan
konsumen. Hubungan emosional yang positif ini harus dibangun selama jangka waktu yang tidak pendek namun harus dilakukan secara konsisten. Delgado berpendapat,
kepercayaan merek adalah kemampuan merek untuk dipercaya brand reliability yang bersumber pada keyakinan konsumen bahwa produk tersebut mampu memenuhi
nilai yang dijanjikan dan intensi baik merek brand intention yang didasarkan pada keyakinan konsumen bahwa merek tersebut mampu mengutamakan kepentingan
konsumen Ferrinadewi,2008:150. Tingkat persaingan antara perusahaan Air Minum Dalam Kemasan AMDK
saat ini cukup ketat. Menurut Hendro Baroeno wakil ketua umum Dewan Pengurus Pusat Aspadin Asosiasi Perusahaan Air Minum Dalam Kemasan, di Indonesia ada
480 perusahaan AMDK, tetapi yang berproduksi hanya 350 pemain. Mereka ini mengusung 600-an merek AMDK dengan pangsa pasar 45-55 dipegang oleh
merek Aqua. Lalu pemain besar lainnya adalah Ades, Sosro Prim-A, Club Surabaya dan Semarang dan 2 Tang menguasai 30-35. Selebihnya menurut Hendro
dikua sai oleh merek lokal www.wartaekonomi.co.id. Berikut tabel total penjualan bersih produk air minum dalam kemasan Aqua
pada PT. Aqua Golden Mississippi di Indonesia: Tabel 1.1
Penjualan Produk AMDK AQUA PT. AQUA Golden Mississippi
Tahun 2004
2005 2006
2007 Penjualan
1.021.899 1.284.692
1.517.359 1.435.217
Sumber: www.aqua.com
Universitas Sumatera Utara Universitas Sumatera Utara
Namun demikian, Aqua sebagai salah satu produsen air minum terbesar dan pertama di Indonesia masih menjadi market leader dalam bisnis AMDK. Tetapi
walaupun demikian Aqua tetap tidak menghendaki para pelanggannya beralih ke produk lain. Oleh sebab itu, tuntutan untuk selalu menjadi yang terbaik harus menjadi
komitmen organisasi agar para pengguna air minum masih tetap setia untuk selalu mengkonsumsi air minum Aqua.
Kesetiaan pelanggan tidak dapat begitu saja diraih, tetapi memerlukan proses panjang untuk meyakinkan bahwa Aqua merupakan air minum terbaik. Membangun
kepercayaan konsumen telah dilakukan oleh perusahaan air mineral Aqua sejak didirikan. Hal ini dibuktikan dengan inovasi yang telah dilakukan oleh PT Tirta
Investama untuk selalu memberikan yang terbaik kepada konsumen. Inovasi tersebut berupa selalu melakukan pengembangan dan diversifikasi terhadap produk Aqua serta
membangun aliansi dengan merek terkenal, yaitu Danone untuk peningkatan kualitas dan memperkuat pasar.
Merek-merek yang telah dipercaya akan lebih sering dibeli dan akan memunculkan komitmen yang tinggi untuk selalu membeli merek-merek yang sudah
dipercaya karena adanya konsistensi merek dalam memenuhi harapan konsumen dimana merek tersebut dapat melindungi, menjaga keselamatan, keamanan, dan
kepentingan konsumen. Melihat pentingnya kepercayaan terhadap suatu merek trust in a brand
terhadap upaya untuk peningkatan loyalitas terhadap suatu merek brand loyalty
maka penulis tertarik untuk memilih judul penelitian yaitu: “Pengaruh trust in a brand terhadap brand loyalty produk air minum Aqua pada mahasiswa Fakultas
Ekonomi UMSU”.
Universitas Sumatera Utara Universitas Sumatera Utara
B. Perumusan Masalah
Kategori