Limbah dan Daur Ulang

3. Limbah dan Daur Ulang

Setiap hari tentu kamu berhubungan dengan berbagai macam barang seperti kertas, botol kaca, kaleng, sisir, makanan, dan minuman. Barang-barang tersebut setelah tidak dapat dipakai tentu kamu buang. Nah, barang yang kamu buang itu disebut limbah. Limbah tidak hanya dihasilkan dalam skala rumah tangga karena pabrik, kantor, bengkel, rumah sakit, pasar, pertokoan, dan tempat-tempat lain juga menghasilkan limbah. Jadi limbah merupakan sisa proses produksi maupun konsumsi. Kamu harus ingat bahwa limbah dapat berupa benda padat, cair, maupun gas. Saat ini jumlah limbah yang dihasilkan suatu kota dalam setiap harinya sangat banyak, sehingga merupakan permasalahan yang serius untuk ditangani. Umumnya limbah padat diangkut ke tempat pembuangan akhir sampah (TPA), kemudian ditimbun atau dibakar. Namun cara-cara ini tidak tepat karena merugikan lingkungan dan kesehatan.

Pernahkah kamu memperhatikan barang-barang apa saja yang terdapat di tempat sampah? Apakah semua barang memang harus ditimbun dan dibakar di TPA sampah? Tentu saja tidak. Sebagian dari limbah dapat dimanfaatkan kembali baik secara langsung maupun melalui proses daur ulang. Contoh limbah yang dapat digunakan lagi (reuse) adalah botol kaca disterilkan kemudian dipakai ulang, botol plastik dan ban bekas digunakan sebagai pot tanaman, sampah diproses sebagai pupuk dan gas bio, cartridge atau toner printer diisi ulang untuk digunakan lagi, dan sebagainya. Sedangkan limbah yang baru bermanfaat setelah didaur ulang (recycle) meliputi berbagai jenis logam, plastik, kertas, dan kaca. Bahan-bahan ini dilebur,

Gambar 9.30 Sampah yang menum- puk di tempat pem-

kemudian dicetak menjadi berbagai barang yang diperlukan.

buangan akhir sampah.

Berkat kemajuan teknologi peleburan, kualitas barang hasil

Sumber: Bank Gambar Penerbit, 2006

pengolahan limbah ini tidak kalah dengan barang yang dibuat dari bijih.

Limbah organik dapat dimanfaatkan sebagai alternatif mencari penghasilan. Misalnya jerami dan serbuk gergaji dimanfaatkan sebagai media untuk memelihara jamur, kertas diproses menjadi kertas daur ulang untuk bahan kerajinan dan cinderamata, kotoran ternak dan sampah organik dapat dimanfaatkan untuk membuat kompos dan biogas, serta sekam padi dan tempurung kelapa digunakan untuk membuat arang/ karbon aktif. Di negara maju sampah digunakan untuk menggerakkan turbin yang menghasilkan listrik baik melalui fermentasi yang menghasilkan gas metana maupun dengan pembakaran langsung.

Pemanfaatan limbah untuk digunakan lagi dapat menghemat sumber daya yang tidak dapat diperbarui. Para ahli memperkirakan cadangan bijih aluminium di Bumi akan habis pada awal abad ke-23, besi akan habis sekitar tahun 2160, bahkan timbal, seng, air raksa, dan timah akan segera habis pada tahun 2020. Belum lagi permintaan kertas yang meningkat telah menjadi salah satu pendorong percepatan penebangan hutan.

Biologi SMA dan MA Kelas X

Oleh karena itu daur ulang merupakan upaya yang tepat untuk menanggulangi krisis bahan baku. Energi yang diperlukan untuk memproses logam dengan cara daur ulang lebih sedikit dibandingkan logam yang diperoleh dari bijihnya, sehingga cukup banyak menghemat energi. Saat ini diperkirakan 50% kertas koran, 80% kardus, 30% aluminium, 50% baja, dan berbagai macam plastik diperoleh dengan cara daur ulang.

Jadi, pemanfaatan limbah dengan cara reuse dan recycle bermanfaat untuk mengurangi tingkat pencemaran dan kerusakan lingkungan, menghemat sumber daya alam, membantu menjaga keseimbangan lingkungan dan kelestarian kehidupan, sebagai alternatif untuk memperoleh pendapatan, dan mengembangkan sikap arif terhadap lingkungan hidup.

Nah, kamu sebagai generasi yang mencintai lingkungan hidup tentu tidak sepantasnya membuang limbah begitu saja. Gambar 9.31 Plastik didaur ulang Kamu harus mengikuti gaya hidup ramah lingkungan dengan

untuk membuat ber-

semboyan 3R yaitu Reduce, Reuse, dan Recycle. Reduce yaitu

bagai barang yang baru.

Sumber: memakai barang-barang dengan efisien sehingga mengurangi Microsoft Encarta, 2006 jumlah sampah yang dibuang, reuse yaitu menggunakan kembali

sampah-sampah masih bisa dipakai, recycle yaitu mendaur ulang sampah-sampah yang telah terpakai. Kamu harus berlatih kreatif untuk memanfaatkan kembali limbah yang ada di sekitarmu. Amatilah limbah apa yang banyak tersedia di sekitarmu yang berpotensi untuk dimanfaatkan, kemudian carilah informasi cara pembuatannya serta prospek penggunaan atau penjualannya. Sebagai latihan, cobalah membuat kertas daur ulang seperti pada Kegiatan 9.3.

Kegiatan 9.3