Menurut Dudal dan Soepraptohardjo 1957 Latosol merupakan kelompok tanah yang mengalami proses pencucian dan pelapukan lanjut, perbedaan horizon
tidak jelas, memiliki hara dan pH rendah 4.5-5.5, kandungan bahan organik relatif rendah, konsistensinya lemah dan stabilitas agregatnya tinggi, terjadi
akumulasi seskuioksida dan pencucian silika. Warna tanah merah, coklat kemerah-merahan atau kekuning-kuningan atau kuning tergantung dari komposisi
bahan induk, umur tanah, iklim dan elevasi. Batas membedakan Latosol adalah berdasarkan warna horizon B seperti Latosol merah, Latosol kekuningan, Latosol
coklat kemerahan, Latosol coklat Subardja dan Buurman, 1990. Tanah ini umumnya mempunyai epipedon umbrik dan horizon kambik Hardjowigeno,
2003. Selanjutnya Soepardi 1983 menambahkan bahwa kapasitas tukar kation pada tanah Latosol yang rendah lebih disebabkan oleh kadar bahan organik yang
kurang dan sebagian lagi oleh sifat liat hidro-oksida, sehingga tanah Latosol ini miskin hara dan basa-basa yang dapat dipertukarkan. Tanah-tanah ini biasanya
memberikan respon yang baik terhadap pemupukan dan pengapuran. Sifat lain yang menonjol dan penting dari Latosol adalah terbentuknya
keadaan granular. Keadaan itu merangsang drainase dalam yang sangat baik. Selanjutnya, liat hidro-oksida tidak mempunyai sifat plastisitas dan kohesi yang
menjadi ciri liat silikat di daerah sedang sehingga memungkinkan tanah Latosol dapat segera diolah setelah hujan lebat tanpa memikirkan fisik tanah yang tidak
memuaskan Soepardi, 1983.
2.4. Karakteristik Tanaman Caisim
Menurut Haryanto 2003 caisim Brassica juncea dapat diklasifikasikan sebagai berikut:
Divisi :
Spermathophyta Sub divisi
: Angiospermae Kelas
: Dicotyledonae
Ordo : Brassicales
Famili :
Cruciferae Genus
: Brassica
Spesies :
Brassica juncea
Tanaman caisim dapat tumbuh baik di tempat yang berudara panas maupun berudara dingin sehingga dapat diusahakan di daerah dataran tinggi
maupun dataran rendah. Syarat tumbuh caisim mulai dari ketinggian 5-1.200 m di atas permukaan laut dengan kondisi tanah gembur, pH 6-7, banyak mengandung
humus, subur serta pembuangan airnya baik. Caisim varietas Tosakan dapat dipanen pada umur 22 hari setelah tanam, tinggi tanaman 40 cm, warna tangkai
putih kehijauan, jumlah daun 12 helai, bentuk daun eliptik, memiliki potensi rata- rata 400 gram per tanaman. Ciri yang paling khas caisim varietas Tosakan
dibanding dengan tanaman caisim varietas lain adalah memiliki warna daun hijau muda sehingga rasa daun tidak pahit East West Seed Indonesia, 2006.
Hasil penelitian Sulistyaningsih 2003 mengemukakan bahwa upaya merekayasa mikroklimat untuk mencapai pertumbuhan optimum tanaman caisim
dapat dilakukan dengan penanaman caisim di dalam rumah tanam greenhouse yang berupa rumah kaca, rumah plastik atau rumah kassa. Hal ini dilakukan selain
dapat menahan pukulan air hujan dan serangan hama, bangunan ini juga dapat mengoptimalkan penggunaan pupuk daun, pestisida, mengawetkan lengas tanah
dan menaikkan suhu dimalam hari. Penyakit yang menyerang tanaman ini adalah busuk basah erwina akar
pekuk, yang dapat menjadi parah jika tanaman terluka pada waktu kegiatan budidaya. Penyakit akar pekuk dapat menjadi sangat parah dan menyebabkan
pertumbuhan kerdil yang nyata, tetapi penyakit bercak daun Alternaria biasanya tidak menjadi masalah. Penyakit rebai semai Phythium spp akan merusak jika
tanaman terlalu banyak diairi. Tanaman ini merupakan tanaman yang cepat tumbuh, oleh karena itu pemeliharaan bedengan benih yang bersih merupakan
satu-satunya persyaratan untuk mengendalikan gulma Williams, 1993.
2.5. Analisis Tanaman
