i dilakukan pemisahan etanol dengan sludge yang diperoleh dari hasil fermentasi
etanol yang dihasilkan. Salah satu pemanfaatan limbah sludge yang telah berhasil dilakukan yaitu pengolahan sludge menjadi pupuk kalium majemuk dengan kadar
kalium 40 . Jika etanol yang dihasilkan akan digunakan sebagai bahan bakar maka
etanol hasil destilasi ini harus dikeringkan terlebih dahulu. Pengeringan ini dapat dilakukan dengan metode purifikasi molecular sieve bertujuan untuk meningkatkan
kemurnian etanol hingga memenuhi spesifikasi bahan bakar. Molecular sieve adalah suatu bahan yang memiliki pori-pori kecil dan digunakan sebagai absorben
cairan dan gas. Bahan ini mampu menyerap air hingga 20 dari berat bahan itu sendiri. Zeolit, lempung, karbon aktif dan porous glasses adalah beberapa bahan
yang termasuk molecular sieve. Selain itu, pengeringan etanol dapat menggunakan metode lain yaitu metode azeotrofik destilasi. Etanol hasil pengeringan ini memiliki
kemurnian hingga 99, 5 .
2.4.2.1 Pengendalian Kondisi Fermentasi
Adapun faktor-faktor yang mempengaruhi berlansungnya proses fermentasi diantaranya adalah sebagai berikut:
1. Pemilihan mikroorganisme dan konsentrasi ragi
Khamir yang sangat potensial untuk fermentasi etanol adalah Saccharomyces cereviseae, karena daya konversinya menjadi etanol sangat tinggi,
metabolismenya sudah diketahui, metabolit utama berupa etanol, karbondioksida, dan air, sedikit menghasilkan metabolit lainnya. Beberapa organisme seperti
Saccharomyces dapat hidup, baik dalam kondisi lingkungan cukup oksigen maupun kurang oksigen. Organisme yang demikian disebut aerob fakultatif. Dalam keadaan
cukup oksigen, Saccharomyces akan melakukan respirasi biasa. Akan tetapi, jika dalam keadaan lingkungan kurang oksigen Saccharomyces akan melakukan
fermentasi [14]. Mikroba S. cerevisiae yang terdapat di dalam ragi mampu menghasilkan
kadar alkohol yang tinggi karena merupakan galur yang terpilih dan biasa digunakan untuk fermentasi alkohol serta mempunyai toleransi yang tinggi
Universitas Sumatera Utara
i terhadap alkohol. Mikroba S. cerevisiae juga mampu memfermentasikan glukosa,
sukrosa, manitol dan maltosa. S. cerevisiae mempunyai daya konversi gula yang sangat tinggi karena
menghasilkan enzim zimase dan inter vase. Dengan adanya enzim-enzim ini Saccharomyces cerevisiae memiliki kemampuan untuk mengkonversi baik gula
dari kelompok monosakarida maupun dari kelompok disakarida. Jika gula yang tersedia dalam substrat merupakan gula disakarida maka enzim invertase akan
bekerja menghidrolisis disakarida menjadi monosakarida. Setelah itu, enzim zymase akan mengubah monosakarida tersebut menjadi alkohol dan CO
2
. Gula akan diubah menjadi bentuk yang paling sederhana oleh enzim invertase baru
kemudian gula sederhana tersebut akan dikonversi menjadi etanol dengan adanya enzim zymase.
Ragi merupakan campuran dari genus- genus, memiliki spesies seperti Aspergilus, S. cerevisiae, Candida dan Hansenula, serta Acetobacter. Jadi, tidak
hanya S. cerevisiae di dalamnya. Genus tersebut hidup bersama-sama secara sinergetik
dan bekerja
berkesinambungan. Dimana,
Aspergilus dapat
menyederhanakan gula; S. cerevisiae, Candida dan Hansenula dapat menguraikan gula menjadi alkohol; sedangkan Acetobacter menguraikan alkohol menjadi asam
asetat [13]. Sementara itu, perolehan bioetanol juga dipengaruhi oleh jumlah ragi yang
ditambahkan, yaitu dosis ragi berbanding lurus dengan kadar alkohol yang diperoleh. Semakin banyak dosis ragi yang diberikan maka kadar alkohol juga
semakin tinggi. Karena tinggi rendahnya perolehan alkohol dipengaruhi oleh aktivitas khamir dengan substratnya [9].
2. Lama fermentasi
Kadar etanol yang terbentuk akan semakin tinggi sampai pada lama tertentu lama maksimal dan setelah lama maksimal dilewati kadar etanol yang dihasilkan
akan menurun [13]. Semakin lama fermentasi berlangsung maka jumlah mikroba yang dibutuhkan dalam proses tersebut juga akan semakin bertambah, sehingga
dengan semakin meningkatnya jumlah mikroba maka semakin banyak pula karbohidrat yang terurai menjadi alkohol, sehingga alkohol yang dihasilkan juga
Universitas Sumatera Utara
i semakin banyak. Proses ini akan terhenti jika kadar alkohol sudah meningkat
sampai tidak dapat ditolerir lagi oleh mikroba [9].
2.4.3 Tahap Pemurnian
