modern dan telepon genggam yang dilayani operator yang memberi fasilitas akses internet maka kita tinggal klik. Bahkan dengan PDA personal Digital Assistant,
hanya dengan komputer mini yang sudah dilengkapi fasilitas teknologi selular, kita dapat mengakses semua informasi via internet. Publikasi berita juga tidak
perlu lagi melalui alur yang kompleks, dari peliputan samapi distribusi, namun satu orang saja sudah mampu melakukan publikasi berita melalui situs pribadi di
internet. Perkembangan teknologi ini menjadikan kajian komunikasi massa semakin
menarik untuk dipelajari. Kajian komunikasi massa tentu saja selalu berhubungan dengan perkembangan komunikasi massa, karena itulah komunikasi massa
menjadi kajian ilmu komunikasi yang paling menarik. Sebab utama yang menjadikan kajian komunikasi massa menjadi kajian yang selalu menarik adalah
perkembangan media massa yang mengalami perkembangan pesat dewasa ini serta semakin tergantungnya manusia dengan keberadaan media massa.
2.2.1. Perkembangan Komunikasi Massa
Komunikasi massa di dalam perkembanganya mengalami beberapa zaman. Nuruddin : 35:56. Zaman tersebut terdiri dari:
1. Zaman tanda dan isyarat
Era ini adalah yang paling awal dalam sejarah perkembangan manusia. Era ini muncul jauh sebelum nenek moyang manusia nisa berjalan tegak. Bisa
diaktakan, proses komunikasi manusia lebih berdasarkan insting dan bukan rasionya. Itu semua terjadi karena kemampuan kapasitas otak manusia masih
sangat terbatas sekali. Oleh karena itu era ini berjalan dalam ribuan tahun sebelum digunakannya gerak syarat, bunyi-bunyian, dan tanda jenis lain yang
dapat digunakan untuk proses komunikasi. Jadi sebelum memasuki zaman tanda dan isyarat manusia mengadakan komunikasi dengan menggunakan
instingnya.
2. Zaman Bahasa Lisan
Era ini berjalan kira-kira 200.000 tahun sampai 300.000 tahun Sebelum Masehi SM. Era ini ditandai dengan lahirnya embrio kemampuan untuk
Universitas Sumatera Utara
berbicara dan berbahasa secara terbata-bata dalam kelompok masyarakat tertentu. Oleh karena itu, manusia era ini sering disebut dengan homosapiens.
Kemampuan yang dimiliki pada era ini memang tidak menyebabkan perubahan yang besar, tetapi secara pasti bisa dikatakan sangat
memungkinkan peradaban mereka bergerak maju dengan pasti. Kata-kata, angka dan simbol lain termasuk aturan berbahasa yang telah dibangun
memungkinkan keberadaan manusia untuk menanggulangi tantangan lingkungan fisik dan sosial mereka.
Meskipun bahasa sendiri tidak membawa perubahan secara langsung, tetapi perubahan dan pembentuk peradaban yang lebih maju di era ini tidak akan
mungkin terjadi tanpanya.
3. Zaman Tulisan
Setelah berlangsung ribuan tahun lamanya, sampai laj manusia ke zaman tulisan era ini muncul sekitar 500 SM. Artinya komunikasi yang dilakukan
tidak lagi mengandalkan lisan tetapi tertulis. Meskipun ini bukan berarti mereka tidak menggunakan bahasa lisan, tetapi didukung pula oleh bahasa
tulis. Sejarah tulisan itu sendiri adalah salah satu dari proses pergantian dari gambaran piktografi ke sistem fonetis, dari penggunaan gambar ke
penggunaan surat sederhana untuk menyatakan maksud yang lebih spesifik.
4. Zaman Cetak
Lepas dari zaman tulisan, salah sawtu penyempurnaan paling besar dari perkembangan manusia berkomunikasi adalah ditemukannya cetakan. Hal
penting yang mengikuti perkembanga era cetak ini adalah pengggunaan kertas sebagai bahan untuk merekam tulisan. Proses pembuatan cetakan dengan
memakai sebuah tanda pada tanah liat memang yang tertua dalam proses cetak mencetak. Kemudian proses itu dilanjutkan dengan mencetak didalam balok
kayu lunak, baru kemudian digunakan tinta atau mencetak ke dalam kertas. Ide dasar pengembangan surat kabar lebih awal di benua Eropa, Inggris dan
“Dunia Baru”. Di Amerika sendiri baru tahun 1830-an ada surat kabar yang bisa dikatakan sukses. Surat kabar tersebut bisa disebarkan ke beberapa
belahan dunia. Pada dekade ke tiga abad ke 19 dampak perkembangan cepat dari media cetak sungguh terasa sekali. Bahkan sudah ada gagasan untuk
mengkombinasikan surat kabar ke dalam media massa komunikasi lainnya. Melvin D Fleur dan Sandra J. Ball – Rokeach 1989 mengatakan, ada dula hal
penting yang layak dicermati dalam era ini. Pertama media surat kabar dan juga media cetak lainnya bisa muncul setelah
seperangkat komplektisitas elemen budaya muncul dan terus berkembang di masyarakat.
Kedua, seperti hampir terjadi pada penemuan sebelumnya, penemuan mesin cetak merupakan gabungan antar elemen dalam masyarakat. Masyarakat
menerima perkembangan media cetak itu karena tak lain sebagai kompleks masyarakat yang terus berkembang.
Di akhir abad ke 19 menjadi jelas munculnya beberapa bentuk media cetak seperti surat kabar, buku dan majalah yang semua itu digunakan secara luas
oleh masyarakat. Media tersebut mewakili bentuk baru komunikasi yang mempengaruhi tidak hanya pola interaksi di dalam komunitas dan masyarakat,
tetapi juga pandangan psikologis.
Universitas Sumatera Utara
5. Zaman Komunikasi Massa
Dengan kehadiran media cetak, langkah aktivitas komunikasi mulai menanjak cepat. Apalagi dengan penemuan telegrap, semua itu lebih menjadi kenyataan.
Walaupun bukan sebagai media massa komunikasi, peralatan ini menjadi elemen penting bagi akumulasi teknologi yang akhirnya akan mengarahkan
masyarakat memasuki era media massa elektronik. Beberapa dekade terakhir, percobaan – percobaan yang dilakukan telah membawa kesuksesan untuk
memasuki era dunia motion picture. Sketsa singkat peralihan utama di dalam kemampuan orang – orang untuk berkomunikasi menunjukkan dua faktor
utama. Pertama, “revolusi” komunikasi sedang terjadi sepanjang keberadaan manusia. Masing-masing menyediakan sebuah alat perubahan penting yang
dapat dibawa untuk untuk memikirkan diri manusia, organisasi masyarakat dan akumulasi budaya. Kedua, pertumbuhan media massa telah terjadi
dengan sangat luar biasa akhir0akhir ini. Bahkan banyak peristiwa utama di dunia berlangsung seumur hidup manusia. Kita tidak bisa lepas dari media
massa. Saat ini, kita hidup dalam masyarakat yang terus berubah. Kadang- kadang sulit untuk membedakan yang mana perubahan penting diantara
banyak perubahan yang telah terjadi. Sebab, masing – masing perubahan itu membawa kepentingannya sendiri – sendiri dn untuk masyarakat yang berbeda
satu sama lain. Perubahan dalam cara berkomunikasi yang dilakukan umat manusia yang jelas
telah membawa perubahan penting dalam hidup mereka. Apalagi saat ini, telah muncul komunikasi dengan memakai satelit. Acara yang disiarkan oleh
media elektronik misalnya, tidak lagi direkam tetapi banyak yang disiarkan secara langsung. Dan lagi, muncul internet sebagai komunikasi massa yang
paling baru membawa pengaruh yang tidak sedikit pula. Internet telah mengambil peran revolusi komunikasi yang kian kompleks. Orang tidak perlu
susah-susah mengirim surat dengan memakai jasa pos, tetapi cukup memakai surat elektronik email dengan perantarara internet akan cepat samapi di
alamat tujuan. Inilah abad komunikasi massa. Semua dipercepat, dipermudah, disederhanakan, tetapi dampak negatif yang ditimbulkan juga akan lebih nyata
dan besar. Lebih dari lima orang Amerika dewasa menggunakan internet di rumah,
kantor atau sekolah, dan diatas 10 menggunakannya setiap hari. Dari karakterisitik jenis kelamin hampir sama banyaknya lelaki dan perempuan
yang menggunakan web situs. Situs juga menjadikan sumber informasi untuk hiburan, dan informasi perjalanan wisata. Pengguna internet
menggantungkan pada situs untuk memperoleh berita. Dua sampai tiga pengguna internet mengakses situs untuk mendapatkan berita terbaru setiap
minggunya.
2.3. Pengetahuan Internet
