terhadap degradasi terumbu karang melalui peningkatan pertumbuhan makroalga yang melimpah overgrowth terhadap karang.
Morfologi Terumbu Karang
Terumbu karang memiliki tipe pertumbuhan dan karakteristik yang berbeda tergantung kepada kondisi lingkungan di sekitarnya. Menurut Dahl
1981 tipe pertumbuhan karang dan karakteristik masing- masing genera dari terumbu karang adalah lihat Gambar 2:
1. Tipe bercabang
Branching
Karang ini memiliki cabang dengan ukuran cabang lebih panjang dibandingkan dengan ketebalan atau diameter yang dimilikinya.
2. Tipe Padat
Massive
Karang ini berbentuk seperti bola, ukurannya bervariasi mulai dari sebesar telur sampai sebesar ukuran rumah. Jika beberapa bagian dari
karang tersebut mati, karang ini akan berkembang menjadi tonjolan, sedangkan bila berada di daerah dangkal bagian atasnya akan berbentuk
seperti cincin. Permukaan terumbu adalah halus dan padat.
3. Tipe Kerak
Encrusting
Karang seperti ini tumbuh menutupi permukaan dasar terumbu. Karang ini memiliki permukaan yang kasar dan keras serta lubang- lubang kecil.
4. Tipe Meja
Tabulate
Karang ini berbentuk menyerupai meja dengan permukaan yang lebar dan datar. Karang ini ditopang oleh sebuah batang yang berpusat atau
bertumpu pada satu sisi membentuk sudut atau datar.
5. Tipe Daun
Foliose
Karang ini tumbuh dalam bentuk lembaran- lembaran yang menonjol pada dasar terumbu, berukuran kecil dan membentuk lipatan melingkar.
6. Tipe Jamur
Mushroom
Karang ini berbentuk oval dan tampak seperti jamur, memiliki banyak tonjolan seperti punggung bukit beralur dari tepi hingga pusat mulut.
Gambar 2. Tipe-tipe Pertumbuhan Karang Batu Dahl 1981
Faktor Pembatas Pertumbuhan Karang
Pertumbuhan, penyebaran dan keanekaragaman karang tergantung kondisi lingkungannya. Kondisi pada kenyataannya tidak selalu tetap, tetapi seringkali
berubah karena adanya gangguan baik berasal dari alam atau aktivitas manusia. Gangguan biologis di ekosistem terumbu karang biasanya berupa pemangsaan.
Sedangkan faktor lainya dapat berupa faktor fisik-kimia yang diketahui dapat mempengaruhi karang antara lain, cahaya matahari, suhu, salinitas dan sedimen.
Menurut Nybakken 1988, pertumbuhan terumbu karang dibatasi oleh beberapa faktor, antara lain adalah :
1. Kedalaman
Kebanyakan terumbu karang dapat hidup antara kedalaman 0 – 25 m dari permukaan laut. Tidak ada terumbu yang dapat hidup dan berkembang pada
perairan yang lebih dalam antara 50 – 70 m. Hal inilah yang menerangkan mengapa struktur terumbu terbatas hingga pinggiran benua-benua atau pulau-
pulau. 2.
Suhu Temperatur Terumbu karang dapat hidup subur pada perairan yang mempunyai kisaran
suhu antara 23 C – 25
C. Tidak ada terumbu karang yang dapat berkembang pada suhu di bawah 18
C. Suhu ekstrim yang masih dapat ditoleransi berkisar antara 36
C – 40 C. Suhu sangat berpengaruh terhadap pertumbuhan terumbu karang
dimana upwelling disebabkan oleh pengaruh suhu. Upwelling sendiri
menyediakan persediaan makanan yang bergizi bagi pertumbuhan terumbu karang.
3. Cahaya
Cahaya merupakan salah satu faktor yang sangat penting karena cahaya sangat dibutuhkan bagi zooxanthellae untuk melakukan proses fotosintesis.
Tanpa cahaya yang cukup laju fotosintesis akan berkurang dan kemampuan karang untuk menghasilkan kalsium karbonat CaCO
3
serta membentuk terumbu akan semakin berkurang. Titik kompensasi untuk karang yaitu kedalaman dimana
intensitas cahaya berkurang hingga 15 – 20 dari intensitas di permukaan. 4.
Salinitas Karang tidak dapat bertahan pada salinitas diluar 32 - 35
00
. Namun pada kasus khusus di Teluk Persia, terumbu karang dapat hidup pada salinitas 42
00.
Layaknya biota laut lainnya, terumbu karang pun mengalami tekanan dalam penerimaan cairan yang masuk sehingga apabila salinitas lebih rendah dari kisaran
di atas terumbu karang akan kekurangan cairan sehingga tidak banyak nutrien yang masuk dan sebaliknya jika salinitas lebih tinggi akan menyebabkan cairan
yang didalam tubuhnya akan keluar. 5.
Sedimentasi Faktor lainnya yang juga berpengaruh terhadap pertumbuhan terumbu karang
adalah sedimentasi dimana sedimentasi yang terjadi di dalam air atau diatas karang mempunyai pengaruh negatif terhadap karang. Sedimentasi mengurangi
cahaya yang dibutuhkan untuk fotosintesis oleh zooxanthellae dalam jaringan karang. Akibatnya, perkembangan terumbu karang di daerah yang
pengendapannya lebih besar akan berkurang atau menghilang Nybakken 1988. Terumbu karang lebih subur pada daerah yang bergelombang besar.
Gelombang itu memberi sumber air yang segar, oksigen dalam air, menghalangi pengendapan pada koloni karang Nybakken 1988. Substrat yang keras dan
bersih dari lumpur diperlukan untuk pelekatan planula larva karang yang akan membentuk koloni baru Nontji 1987.
Pertumbuhan terumbu karang ke arah atas dibatasi oleh udara, dimana banyak karang yang mati karena terlalu lama berada di udara terbuka, sehingga
pertumbuhan mereka ke atas hanya terbatas sampai tingkat pasang surut terendah
Nybakken 1988.
Makroalga
Makroalga adalah kumpulan terminologi yang digunakan untuk jenis rumput laut dan beberapa alga yang menempel di dasar perairan. Makroalga pada
umumnya terlihat oleh mata telanjang. Menurut McCook 2001, makroalga diklasifikasikan sebagai tanaman laut karena mereka berfotosintesis merubah
cahaya menjadi makanan dan memiliki persamaan ekologi dengan tanaman lainnya.
Berdasarkan pada fungsi karakteristik ekologi seperti bentuk tanaman, ukuran, kekuatan, kemampuan berfotosintesis, kemampuan bertahan terhadap
grazing perumputan dan pertumbuhan, makroalga dapat diklasifikasikan sebagai
berikut Rogers et al. 1994 : 1.
Turfs Alga : Kumpulan atau asosiasi beberapa spesies dari alga, sebagian
besar filamentous dengan pertumbuhan yang cepat, produktivitas dan rata- rata berkoloni yang tinggi. Turf memiliki biomass yang rendah per unit
area, tetapi mendominasi dalam proporsi yang besar pada area terumbu karang walaupun dalam terumbu karang yang sehat.
2. Fleshy macroalga
or rumput laut : Bentuk alga yang besar lebih kaku dan secara anatomi lebih komplek dibandingkan dengan turf alga, lebih sering
ditemukan di daerah terumbu karang yang datar dan herbivor yang rendah karena kadang mereka memproduksi partikel kimia ya ng menghalangi
grazing oleh ikan.
3. Crustose Alga
: Tanaman keras yang tumbuh sebagai kulit melekat pada terumbu karang dengan penampakan seperti lapisan cat daripada tanaman
biasa, memiliki pertumbuhan yang lambat. Menghasilkan calcium carbonate
batu kapur dan mungkin memiliki peran penting dalam sementasi kerangka terumbu karang secara bersama-sama.
Makroalga memiliki bentuk yang luas mulai dari jaringan kulit yang sederhana, foliose daun melambai sampai filamentous menyerupai benang
dengan struktur cabang yang sederhana sampai bentuk yang komplek dengan
memiliki spesialisasi untuk menangkap cahaya, reproduksi, pendukung, pengapungan dan menempel pada dasar perairan. Ukuran ma kroalga dapat
mencapai 3 – 4 meter seperti Sargassum. Makroalga juga dapat hidup pada terumbu karang yang sudah mati atau bebatuan, hampir semua spesies tidak dapat
hidup pada perairan yang berlumpur dan berpasir karena tidak memiliki akar yang dapat menambat pada sedimen seperti lamun. Makroalga merupakan pesaing
utama terumbu karang dalam memanfaatkan ruang sehingga kondisi macroalga yang berlimpah membuat degradasi terumbu karang dimana terjadi pergantian
fase dari terumbu karang menjadi makroalga walaupun tergantung pada jenis makroalganya Jompa McCook 2002.
2.2. Pencemaran Perairan dan Proses Eutrofikasi
