2.6 Rekrutmen Karang
Rekrutmen menjadi bagian penting dalam proses pembentukan dan perkembangan komunitas dalam suatu ekosistem terumbu karang di alam.
Dengan kata lain rekrutmen memberikan jaminan terhadap pembentuk komunitas serta memberikan jaminan bahwa populasi itu akan selalu bertahan. Porses
rekrutmen berperan dalam penambahan individu-individu baru kedalam populasi dewasa sehingga eksistensi dan keberlanjutan populasi dapat dipertahankan dan
berlangsung secara terus menerus Erwin et al., 2008. Secara sederhana rekrutmen hewan karang ditandai dengan kemunculan
koloni-koloni karang yang masih muda juvenile. Secara visual-morfologis koloni-koloni karang muda ini dapat dibedakan dengan dewasanya berdasarkan
ukuran koloni yaitu relatif lebih kecil. Definisi dan batasan ini tidak selalu benar dimana pada kenyataannya banyak koloni karang berukuran kecil tapi bukan
karang muda. Kemampuan reproduksi secara aseksual sering merancukan hal ini seperti pertunasan pada koloni karang yang mati sebagian. Pada kasus ini koloni
kelihatan berukuran kecil hanya beberapa polip namun sebenarnya berasal dari koloni dewasa yang sebagain besar telah mati akibat berbagai faktor seperti
penyakit atau tertutup sedimen. Hal yang sama juga terjadi pada reproduksi aseksual lainnya seperti fragmentasi, dimana sebagian kecil koloni terlepas dari
koloni induk kemudian menempel jadi koloni karang baru dengan ukuran relatif kecil Edmunds, 2008. Rekrutmen pada populasi selalu dibatasi dengan ciri
mofologi serta aktifitas biologis yang dilakukan. Hal ini sesuai dengan pendapat Moorsel 1989 bahwa rekrutmen adalah individu dengan bentuk morfologi yang
berbeda dengan populasi dewasa serta dibatasi oleh ukuran koloni dan kemampuan untuk melakukan reproduksi.
Proses rekrutmen diawali dengan perubahan planula karang dari fase planktonik menjadi bentik dan siap untuk melakukan penempelan pada substrat di
dasar perairan. Menurut Richmond 1997, reproduksi dan rekrutmen adalah dua proses penting yang menentukan keberadaan dan keberlangsungan suatu terumbu
karang. Proses reproduksi menjamin terbentuk calon koloni baru, sedangkan rekrutment adalah proses bagaimana calon koloni baru hasil reproduksi sukses
menjadi anggota baru dalam populasi. Proses rekrutmen ditandai dengan
kemunculan calon koloni baru dalam ukuran relative kecil juvenile pada habitat baru dan beradaptasi baik dengan relung ekologisnya. Peristiwa ini dikenal juga
dengan proses kolonisasi yang sangat tergantung dengan ketersedian larva dan substrat untuk penempelan.
Kolonisasi terjadi melalui beberapa tahapan dan keberhasilannya didukung oleh beberapa persyaratan lingkungan. Tahapan awal adalah keberhasilan dalam
proses reproduksi yang menjamin tersedianya larva dalam bentuk plantonik. Tahapan selanjutnya adalah kemampuan larva untuk melakukan orientasi,
pengenalan dan identifikasi terhadap substrat yang akan ditempeli. Keberhasilan kolonisasi didukung oleh beberapa persyaratan termasuk tipe substrat, arus,
salinitas, cukup cahaya, sedimentasi dan faktor biologis seperti ketersedian lapisan tipis mikroalgae biofilm di atas permukaan substrat bisanya dari
kelompok diatom dan bakteri Sorokin, 1991 ; Richmon,1997. Penempelan larva planula dalam proses kolonisasi dengan segera diikuti oleh perisiwa
metamorfosis. Metamorfosis merupakan serangkaian proses yang dindikasikan oleh perubahan secara morfologis dan perangsangan bio-kimia larva planula
menjadi koloni karang muda juvenile. Secara morfologis hewan karang dalam tingkatan larva sangat berbeda bentuknya dengan polyp yaitu tidak memiliki
tentakel, mulut, rongga gastrovascular, tidak memiliki enzim pencernaan dan tidak memproduksi kapur untuk rangka.
Metamorfosis baru akan dilakukan jika larva planula benar-benar sudah memastikan susbstrat untuk penempelan selamanya. Metamorfosis diawali
dengan proses kalsifikasi yang mengsekresikan kapur sebagai lempengan dasar berbentuk mangkuk sebagai rangka awal. Selanjut proses awali ini diikuti dengan
pembentukan tentakel yang dilengkapi dengan sel-sel penyengat mengelilingi mulut. Proses akhir metamorfosis ini menghasilkan polip awal yang selanjutnya
mengalami pertunasan untuk menbentuk polip-polip baru, masing-masing juga mengsekresikan kapur sebagai rangkanya. Polip pertama hasil metamorfosis ini
dapat keluar dari rangka yang telah dibentuk kemudian menjadi plantonik lagi sampai ditemukan substrat baru untuk menempel lagi Moorsel, 1989 ; Sorokin,
1991 ; Richmond, 1997.
Planula karang dari spawning spesies tidak mendapat algae simbion zoxhantella dari induknya, namun ditransfer selama proses penempelan dan
metamorfosis dari kolom air laut di sekitarnya. Hasil obeservasi terhadap beberapa jenis karang Acropora menunjukan bahwa karang ini mengandung alga
simbion selama proses penempelan dan metamorfosis dan selama dua 2 minggu tidak mengandung algae simbion. Karang muda yang terbentuk hasil
metamorfosis sering bersaing dengan coralline dan filamentous algae dan algae merah lainnya Richmond, 19970.
Penempelan larva planula tidak menjamin metamorfosis akan selalu terjadi. Pada beberapa larva invertebrate metamofhosis merupakan rangkaian
reaksi yang komplek yang dimulai bila hanya terjadi perangsangan secara bio- kimia tertentu. Rangsangan untuk memulai metamorfosis menjadi spesifik pada
jenis-jenis tertentu yang ditandai dengan penempelan coralline algae dan lapisan biofilm dari mikroorganisme.
Laju rekruitmen hewan karang telah banyak diteliti dengan menempatkan biotopes dari substrat buatan untuk penempelan planula karang. Pada terumbu
Great Barrier Reef GBR Australia laju rekruitmen mencapai 10 kolonim
2
tahun, sedang di terumbu karang Laut Merah berkisar 5 kolonim
2
tahun. Di Terumbu karang Atlantik dilaporkan laju rekruitmen lebih rendah hanya berkisar antar 3-4 kolonim
2
tahun didominasi oleh jenis Stylopora pistilata. Abrar 2000 melaporkan laju rekruitmen di perairan Pulau Sikuai,
Padang, Sumatera Barat mencapai puncaknya 0, 41 kolonim2bulan atau sekitar 5 kolonim
2
tahun didominasi oleh genus Pocillopora.
2.7 Kelulusan Hidup Rekrutmen Karang
Kategori