10
menguning, dan masak panen. Periode yang dibutuhkan untuk fase ini sekitar 30 hari.
2.4. Silikat
2.4.1. Peranan Silikat pada Tanaman
Terak baja Indonesia Electric Furnace Slag yang dapat digunakan sebagai pupuk silikat pada tanaman padi bermanfaat mengurangi persentase gabah hampa dan
meningkatkan produksi padi pada tanah dengan ketersediaan Si yang rendah Suwarno dan Goto, 1997. Peranan silikat pada tanaman padi antara lain adalah
memelihara daun tetap tegak Yoshida et al.,1969 dalam Suwarno dan Goto, 1997, meningkatkan pertumbuhan padi, memperkuat akar dan batang, meningkatkan bobot
gabah, mempercepat pematangan bulir padi De Datta,1981, dan meningkatkan ketahanan tanaman padi terhadap hama penyakit Yoshida et al., 1962 dalam
Suwarno dan Goto, 1997. Silikat mempunyai beberapa manfaat dalam pertumbuhan padi, antara lain
melindungi tanaman dari serangan jamur dan serangga, memelihara daun tetap tegak, mengurangi kehilangan air akibat transpirasi melalui kutikula, meningkatkan
toleransi tanaman terhadap berkurangnya tekanan osmosis pada perakaran medium, dan mengurangi pengambilan yang berlebihan pada Fe dan Mn Yoshida, 1981.
2.4.2. Gejala Tanaman Kekurangan Silikat
Yoshida 1975, dalam Yoshida, 1981 melakukan penelitian dan mendapatkan hasil bahwa tanaman padi yang tidak diberi tambahan silikat menunjukkan gejala-
gejala sebagai berikut : daun padi lemas dan menunduk, daun bagian bawah cepat layu dan mengering terutama pada saat pembentukan malai, pertumbuhan akar tidak
normal dan setelah malai terbentuk nampak bercak-bercak coklat pada bulir padi. Yoshida
1975, dalam
Yoshida, 1981 melaporkan bahwa tanaman yang kekurangan silikat kecepatan transpirasinya 33 lebih besar dibandingkan dengan
tanaman yang diberi tambahan silikat. Hal ini terjadi karena peningkatan transpirasi kutikuler di mana tanaman itu sendiri tidak dapat mengendalikannya, yang
11
disebabkan pengendapan silikat pada kutikula dan sel-sel epidermis rendah serta stomata lebih mudah terbuka. Dengan demikian, tanaman ini akan menderita stres air
internal, jika ditempatkan pada lingkungan yang menyebabkan transpirasi meningkat dengan hebat atau serapan air sangat terganggu. Penelitian tentang fisiologi air secara
jelas menunjukkan bahwa perpanjangan sel-sel tanaman sangat peka terhadap stres air internal.
2.5. Logam Berat