Beberapa variabel yang merupakan faktor-faktor yang berhubungan dengan kejadian kurang gizi pada anak balita sebagai berikut:
a. Asupan Zat Gizi
Status gizi terutama ditentukan oleh ketersediaan zat-zat gizi pada tingkat sel dalam jumlah cukup dan dalam kombinasi yang tepat yang diperlukan tubuh
untuk tumbuh, berkembang dan berfungsi normal. Makanan yang ideal harus mengandung cukup energi dan semua zat gizi esensial komponen bahan makanan
yang tidak dapat disintesis oleh tubuh sendiri tetapi diperlukan bagi kesehatan dan pertumbuhan harus tersedia dalam jumlah yang cukup sesuai dengan kebutuhan
sehari-harinya. Jumlah energi dan protein yang diperlukan untuk pertumbuhan normal tergantung dari kualitas zat gizi yang dikonsumsi, bagaimana zat gizi
dicerna, bagaimana zat gizi diserap dan penggunaan oleh tubuh itu sendiri.
25
Pangan merupakan kebutuhan dasar manusia yang terpenting dalam peningkatan kualitas fisik, mental dan kecerdasan. Oleh karena itu asupan pangan
masih perlu dipelajari karena berhubungan dengan keadaan kesehatan dan gizi masyarakat atau individu di suatu wilayah.
26
Status gizi buruk pada anak balita akibat dari asupan gizi yang buruk, cenderung meningkat seiring dengan
menurunnya kemampuan masyarakat untuk memperoleh pangan.
27
Menurut Siagian, salah satu metode dalam menilai kebiasaan asupan adalah FFQ Food Frequency Questionaire merupakan salah satu metode yang cocok
untuk penilaian kebiasaan asupan pangan dalam kajian epidemiologis. Dengan modifikasi, metode ini dapat menyediakan data asupan kebiasaan zat gizi. FFQ
sering dirancang untuk mendapatkan informasi yang spesifik, seperti asupan zat gizi makro dan mikro.
16
Penelitian Preston et al, pada anak sekolah di Puerto Rico, menunjukkan bahwa validasi dengan menggunakan metode FFQ adalah tepat digunakan untuk
mengestimasi asupan energi pada anak sekolah di Puerto Rico, serta mikronutrien pada anak sekolah menengah atas. Hasil dari penelitian ini kini menjadi instrumen
terbaru yang digunakan pada studi dietary pada anak di Puerto Rico.
28
Universitas Sumatera Utara
b. Penyakit Infeksi
