225 Kecenderungan arah pegunungan yang membujur utara – selatan di kawasan
Amerika utara, mengakibatkan perubahan yang penting dari iklim humid kontinental menjadi iklim humid subtropik. Tidak adanya penghalang fisik
yang melintang di daratan rendah sentral memungkinkan udara dingin Kanada dan Artik bertiup lebih jauh ke selatan. Akibatnya iklim humid subtropik
di AS secara periodik mengalami suhu beku, yang kadang-kadang merusak tanaman jeruk dan sayuran.
c. Pemanfaatan sumber daya alam
Sumber mineral yang tersedia melimpah dan tersebar hampir merata di semua kawasan Amerika utara, merupakan faktor geografis yang sangat
berpengaruh bagi perkembangan Amerika Serikat dan Kanada seperti saat ini. Kedua negara ini memiliki deposit minyak dan gas bumi serta batubara
yang sangat kaya. Gas alam terdapat di Texas, Lousiana dan Alberta. Amerika Serikat memiliki lebih banyak gas alam daripada Kanada.
Gas alam tersebar luas di kawasan ini, demikian pula minyak bumi, lebih dari setengahnya energi yang digunakan berasal dari minyak bumi. Amerika
Serikat memiliki sekitar 7 dari seluruh persediaan dunia, sedangkan Kanada hanya 2 . Hingga tahun 1970-an Amerika Serikat merupakan penghasil
minyak bumi terbesar di dunia. Jika eksploitasi terus menerus dilakukan dan tidak dicari sumber-sumber baru, maka persediaan minyak bumi yang ada
hanya cukup untuk beberapa tahun. Oleh karena itu, kebutuhan minyak bumi Amerika Serikat dan Kanada saat ini tergantung kepada impor dari negara
lain. Sesungguhnya Amerika Serikat dan Kanada masih memiliki persediaan besar, hanya eksplorasinya membutuhkan biaya yang lebih mahal jika dibandingkan
dengan membeli minyak dari negara lain.
Sumber mineral lainnya ialah mineral metalik. Amerika Serikat dan Kanada juga memiliki persediaan mineral metalik utama yaitu biji besi. Deposit biji
besi terdapat di sekitar Danau-danau Besar Great Lakes dan di wilayah Quebec-Labrador Kanada. Amerika Serikat memproduksi lebih banyak besi
baja daripada biji besi, karena itu biji besi banyak yang diimpor, terutama dari Kanada dan sisanya dari Venezuela dan Afrika Barat.
Mineral metalik lainnya yang terdapat di kedua negara ini ialah tembaga, timah hitam, seng, nikel, emas, dan perak. Timah putih dan bauksit tidak
ada sehingga AS mengimpor 97 dari kebutuhan bauksitnya biji bahan alumunium. Kedua negara ini merupakan produsen mineral nonmetalik terutam
sulfur, fosfat, dan potasium bahan dasar pembuatan pupuk serta keduanya merupakan produsen penting uranium, dan Kanada merupakan produsen tunggal
terbesar pada tahun 1985 di dunia.
Di unduh dari : Bukupaket.com
226
Gambar 7.3 Peta Persebaran bahan bakar fosil di Amerika Utara
Sumber: H.J. De Blij, Geography, Realm, Region and Concepts, 197
d. Penduduk di Amerika Serikat dan Kanada
