29 Universitas Sumatera Utara
2.1.2.2 Internet Sebagai Media Komunikasi
Salah satu media dalam komunikasi adalah internet. Perubahan terbesar di bidang komunikasi 40 tahun terakhir sejak munculnya TV adalah penemuan dan pertumbuhan
internet Severin dan Tankard, 2007:443. Secara harfiah, internet kependekan daripada perkataan ‘inter-network’ ialah rangkaian komputer yang terhubung menelusuri beberapa
rangkaian. Istilah internet Indonesia adalah istilah-istilah yang diserap dari bahasa asing karena kemajuan teknologi internet. Mayoritas istilah-istilah tersebut adalah berasal dari
bahasa Inggris, karena dipandang memiliki kekayaan kosakata internet yang paling luas. Internet dilahirkan pada puncak Perang Dingin, pada tahun 1969, sebagai jaringan
eksperimental yang disebut ARPANET. Pada tahun pertamanya, ARPANET menghubungkan empat pusat komputer universitas, masing-masing di UCLA, di Standford
Research Institute SRI, di Universitas California Santa Barbara UCSB, dan di Universitas Utah Charley Kline, yang terlibat dalam riset militer untuk U.S. Defense Department’s
Advanced Research Project Agency Badan Proyek Riset Lanjut Departemen Pertahanan Amerika Serikat Fidler, 2003: 150. Internet menjadi sedemikian populer menjelang 1995
sebagai akibat dari teknologi-teknologi Mosaic dan Web sehingga jaringan-jaringan konsumer online, seperti America Online, Prodigy dan CompuServe, mulai memberikan
akses net kepada para pelanggan mereka. Ledakan pertumbuhan kegiatan internet, yang dalam 1995 semakin meningkat sekitar 10 sampai 15 persen per bulan, akhirnya dipandang
oleh para pakar sebagai tuntutan massa untuk memperoleh bentuk baru pertukaran informasi Fidler, 2003: 154.
Penemuan internet dianggap sebagai penemuan yang cukup besar, yang mengubah dunia dari bersifat lokal atau regional menjadi global karena di dalam internet terdapat sumber-
sumber informasi dunia yang dapat diakses oleh siapa pun dan di manapun melalui jaringan internet. Melalui internet faktor jarak dan waktu sudah tidak menjadi masalah. Dunia seolah-
olah menjadi kecil, dan komunikasi menjadi mudah. Onno W. Purbo 2001 melukiskan bahwa internet juga telah mengubah metode komunikasi massa dan penyebaran data atau
informasi secara fleksibel dan mengintegrasikan seluruh bentuk media massa konvensional seperti media cetak dan audio visual.
Universitas Sumatera Utara
30 Universitas Sumatera Utara
Menurut Laquey 1997, internet merupakan jaringan longgar dari ribuan komputer yang menjangkau jutaan orang di seluruh dunia. Misi awalnya adalah menyediakan sarana bagi
para peneliti untuk mengakses data dari sejumlah sumber daya perangkat keras komputer yang mahal. Namun, sekarang internet telah berkembang menjadi ajang komunikasi yang
sangat cepat dan efektif, sehingga telah menyimpang jauh dari misi awalnya. Dewasa ini, internet telah tumbuh menjadi sedemikian besar dan berdaya sebagai alat informasi dan
komunikasi yang tak dapat diabaikan Ardianto dan Lukiati, 2004: 141. Membedakan internet dengan teknologi komunikasi yang lainnya yaitu tingkat interaksi
dan kecepatan yang dapat dinikmati pengguna untuk menyiarkan pesannya. Internet merupakan media yang memberi setiap penggunanya kemampuan untuk berkomunikasi
secara seketika dengan ribuan orang. Internet juga dapat diakses dimana saja dan kapan saja. Internet telah membentuk ruang dan waktu, yang bersifat nirjarak dan nirwaktu, yang disebut
cyberspace. Kata cyberspace pertama kali digunakan dan dipopulerkan oleh William Gibson dalam novel fantasi ilmiahnya, Neuromancer, yang terbit pada tahun 1984. Di cyberspace,
segala bentuk media komunikasi yang kita kenal: face-to-face meeting, telepon, fax, surat, surat kabar, majalah, radio, TV, film telah bermutasi menjadi teleconference, i-phone
internet telephone, i-fax internet fax, e-mail electronic mail, e-magazine electronic magazine, dan seterusnya.
Dengan internet pengguna memasuki ruang dan waktu baru yang bersifat nirjarak dan nirwaktu, kita menjumpai hampir seluruh bentuk media komunikasi yang dikenal
berkonvergensi menyatu di sana, membuatnya disebut multimedia. Sebagian buku mengelompokkan internet yang multimedia sebagai media massa, sebagian lagi
mengkategorisasikannya sebagai media antar pribadi. Kedua pendapat itu sama benarnya, tapi juga sama kelirunya, karena kedua pendapat yang bertentangan itu pada dasarnya
mengingkari hakekat internet yang multimedia. Artinya, pada tataran tertentu ia adalah media massa, misalnya ketika seseorang berkunjung ke blog pengobatan alternatif Accurate Health
Center. Pada tataran lain ia adalah media antar pribadi, ketika seseorang mengirim surat elektronik ke seorang teman, misalnya. Jadi, karena sifatnya yang multimedia, ia bersifat
massa tapi juga antar pribadi, tergantung dalam konteks apa kita menggunakan atau mengkajinya Vardiansyah, 2004: 106.
Menurut Severin dan Tankard 2007: 7, ada tiga fitur utama internet, yaitu email surat elektronik, Newsgroups and Mailing list, serta World Wide Web:
Universitas Sumatera Utara
31 Universitas Sumatera Utara
a. E-mail Jutaan orang kini berkomunikasi dengan menggunakan pesan elektronik, atau e- mail. Tidak perlu menjadi pengguna internet yang canggih untuk bisa mengirimkan pesan e-
mail. Banyak orang awam melakukannya melalui layanan online, seperti halnya American Online dan Prodigy.
b. Newsgroups and Mailing Lists Newsgroups and Mailing Lists merupakan sistem berbagi pesan secara elektronik yang memungkinkan orang-orang yang tertarik pada masalah yang
sama untuk saling bertukar informasi dan opini. Beberapa orang merasa bahwa mereka mendapat berita secara lebih cepat dan lebih baik dari newsgroups daripada koran atau
majalah. Mungkin yang lebih penting lagi, newsgroups memungkinkan terjadinya respon langsung terhadap suatu berita oleh konsumen berita yang tidak bisa dilakukan oleh koran
dan majalah. c. World Wide Web World Wide Web yang juga dikenal sebagai WWW atau Web
merupakan sebuah sistem informasi yang dapat diakses melalui komputer lain secara cepat dan tepat.
Menurut Murphy,2010, smart-phone, ponsel dan teknologi mobile laninnya menjadi sesuatu yang umum dan pertama-tama digunakan orang saat mencari informasi. Dengan
demikian, teknologi komunikasi yang semakin berkembang menjadi sebuah hal yang umum dan bisa diakses dimana saja dan kapan saja, yang memungkinkan masyarakat mudah dalam
mendapatkan informasi.
2.1.2.3 Blog