memiliki ukuran kepala yang kecil. Otak mengandung sel saraf lebih dari 100 miliar neuron yang memiliki ratusan atau ribuan sambungan yang membawa pesan ke sel-sel saraf
lainnya di otak dan tubuh. Neurotransmitter menjaga neuron bekerja sebagaimana mestinya, seperti melihat, merasakan, bergerak, berkomunikasi, emosi, dan hal penting
lainnya. Pada anak autis, beberapa sel dan koneksinya tidak berkembang dan tidak terkoordinasi secara normal. Namun para ilmuwan belum mengetahui penyebab pasti dan
bagaimana hal ini terjadi. 7. Faktor Biokimia
Beberapa penelitian menunjukkan sepertiga pasien autis mengalami peningkatan konsentrasi serotonin plasma. Penelitian ini tidak hanya menggunakan sampel autis saja,
akan tetapi juga menggunakan sampel anak yang mengalami retardasi mental tanpa adanya gangguan autistik. Oleh sebab itu, perlu dilakukan penelitian yang lebih lanjut untuk
menguji kebenarannya.
2.1.3 Gejala Klinis Autis
Gejala anak yang mengalami autis sudah dapat timbul sejak lahir sehingga anak mengalami perkembangan perilaku yang tidak normal. Namun hal ini dapat terdeteksi
sekitar umur 30 bulan pertama anak atau 3 tahun.
24,27,29
Anak yang mengalami gangguan autistik menunjukkan kurangnya respon terhadap orang lain, ketidakmampuan berkomunikasi, menunjukkan respon yang aneh terhadap
berbagai aspek lingkungan di sekitarnya, namun yang paling menonjol adalah sikap anak yang suka menyendiri dan cenderung tidak suka berinteraksi. Perilaku anak autis yang
menunjukkan kegagalan membina hubungan interpersonal ditandai dengan kurangnya respon dan kurangnya minat kepada orang-orang atau teman di sekitarnya. Anak dapat pula
tidak bisa berbicara, atau bila berbicara anak menggunakan bahasa yang tidak lazim seperti ekolalia, yaitu mengulang kembali apa yang didengar dengan nada suara tinggi dan
monoton. Ciri utama dari autis adalah melakukan gerakan stereotip berulang-ulang yang tidak memiliki tujuan.
21,22,24-32
Menurut Diagnostic and Statistic Manual 1994, DSM-IV gejala autis dibagi atas:
21,23,26
I. Ada 6 gejala atau lebih dari gangguan interaksi sosial, komunikasi, dan pola perilaku yang terbatas, berulang, dan meniru dengan minimal, adanya 2 gejala dari
gangguan interaksi sosial dan masing-masing 1 gejala dari gangguan komunikasi, dan pola perilaku yang terbatas, berulang, dan meniru.
1. Gangguan kualitatif dalam interaksi sosial a. Gangguan nonverbal, misalnya kurangnya kontak mata, ekspresi wajah, dan
gerakan tubuh. b. Ketidakmampuan mengembangkan hubungan dengan teman sebaya.
c. Kurangnya spontanitas dalam membagi kegembiraan, kesenangan, minat, atau prestasi dengan orang lain.
d. Kurangnya hubungan sosial dan emosional. 2. Gangguan kualitatif dalam bidang komunikasi
a. Perkembangan bicara terlambat atau sama sekali tidak berkembang. Anak tidak berusaha untuk berkomunikasi secara nonverbal.
b. Bila anak bisa berbicara, hal ini tidak digunakan untuk berkomunikasi. c. Sering menggunakan bahasa yang aneh dan berulang-ulang.
d. Cara bermain kurang variatif, kurang imajinatif, dan kurang dapat meniru. 3. Adanya suatu pola yang dipertahankan dan berulang-ulang dalam perilaku,
minat, dan kegiatan. a. Mempertahankan satu minat atau kegiatan dengan cara yang sangat khas dan
berlebihan. b. Cenderung terpaku pada suatu kegiatan yang ritualistik atau rutinitas yang tidak
ada gunanya. c. Sering melakukan gerakan aneh yang khas dan berulang-ulang.
d. Sering terpukau pada bagian suatu benda. II. Terjadi keterlambatanfungsi abnormal paling sedikit satu dari hal-hal berikut ini
sebelum umur 3 tahun, diantaranya interaksi sosial, kemampuan berbicara berbahasa, bermain imajinatif ataupun simbolik.
2.2 Keadaan Rongga Mulut pada Anak Autis
