5 mencapainya masih diperlukan kerja keras dari para peneliti
bidang etnobotani. Selain itu, yang tidak kalah pentingnya adalah memperbaiki proses belajar-mengajar dalam bidang
etnobotani untuk meningkatkan jumlah penelitian, kualitas dan kompetensi peneliti etnobotani.
1.1.2. Sasaran dan ruang lingkup
Ada sebuah pandangan yang menyatakan bahwa etnobotani mempelajari hubungan antara masyarakat tradional
masyarakat lokal, atau etnik-etnik tertentu dengan tetumbuhan disekitarnya. Ini terjadi karena kebanyakan studi tentang
etnobotani mempunyai fokus masyarakat pemburu, peladang dan kelompok masyarakat tradisional lainnya. Asumsi ini tidak
selamanya tepat. Pada dasarnya studi-studi etnobotani tidak terbatas pada kalangan masyarakat tertentu, namun demikian
seluruh masyarakat, baik saat ini maupun saat lampau, terpengaruh kehidupan modernisasi ataupun tetap
mempertahankan tradisionalitas adalah cakupan etnobotani. Demikan juga relasinya tidak dibatasi apakah berkaitan dengan
ekologi, simbolis dan ritual masyarakat Alcorn et al., 1995.
Dalam dunia yang selalu tumbuh dan berkembang, etnobotani memainkan perang penting dalam melakukan koleksi
data dan menter jemahkan hasilnya untuk bahan bagi rekomendasi-rekomendasi kebijakan dalam pembangunan
kawasan, khususnya kawasan lokal dimana data tersebut diperoleh. Serangkaian pertanyaan-pertanyaan yang seringkali
mendasari kajian-kajian etnobotani antara lain adalah sebagai berikut:
3 Tetumbuhan apa yang tersedia dalam masyarakat? 3 Mengapa tetumbuhan tersebut tersedia dalam masyarakat?
3 Untuk alasan-alasan apa tetumbuhan ada dalam
masyarakat? 3 Tetumbuhan apa sajakah yang dikenal sebagai sumberdaya
masyarakat?
6 3 Bagaimana masyarakat mengidentifikasi dan
mengklasifikasikan tetumbuhan tersebut? 3 Faktor-faktor sosial, politis, biologis, ekonomis dan ekologis
apa yang menyebabkan tumbuhan tertentu dianggap sebagai sumberdaya oleh masyarakat?
3 Bagaimana tetumbuhan yang dianggap sebagai sumberdaya tersebut digunakan?
3 Apakah manfaat ekonomi dan sosial yang diperoleh masyarakat dari tetumbuhan tersebut?
3 Bagaimana populasi tetumbuhan tersebut dijaga dalam masyarakat?
3 Faktor-faktor apa yang mempengaruhi keputusan dan manajemen pengeloalan sumberdaya tersebut?
Dengan demikian, etnobotani mempelajari hubungan antara manusia dan tumbuhan dalam ekosistem alamiah yang
dinamis dan terkait komponen-komponen sosial lainnya. Menurut Alcorn et al. 1995, etnobotani adalah studi tentang
interaksi manusia dan tetumbuhan serta penggunaan tetumbuhan oleh manusia terkait dengan sejarah, faktor-faktor
fisik dan lingkungan sosial, serta daya tarik tetumbuhan itu sendiri.
Survei dari Miguel Angelo Martinez, menyebutkan, bahwa meskipun kajian etnobotani sangat luas dan bermacam-macam,
namun demikian hal tersebut dapat dikelompokkan menurut beberapa kategori di bawah ini, yang disusun berdasarkan
ranking pemeringkatan dari paling disukai sering dikaji sampai dengan paling jarang dikaji, meliputi:
3 Tanaman obat-obatan 3 Domestikasi dan asal-mula tanaman dalan sistem terkaiat
budidaya 3 Archaeobotany
3 Tanaman berguna edibel
7 3 Studi etnobotani secara umum
3 Agroforestri dan kebunpekarangan 3 Penggunaan sumberdaya hutan
3 Studi terkait kognitif 3 Studi sejarah, dan
3 Studi pasar
Etnobotani tanaman obat sebagai bidang yang paling banyak dikaji menunjukkan peran penting informasi dari
masyarakat tradisional terkait upaya-upaya penyembuhan berbagai penyakit. Hal ini sangat relevan dengan kondisi dunia
saat ini dimana anekara ragam penyakit mulai muncul dan gagal dipecahkan dengan penekatan modern. Ditengah-tengah
keputusasaan akan kegagalan penyembuhan aneka penyakit oleh obat-obatan sintetik, studi tentang tanaman obat membuka
cakrawala baru bagi penemuan obat alternatif. Studi tentang tanaman obat juga semakin strategis ditengah-tengah semakin
mahalnya biaya obat dan pengobatan Prance et al., 1994.
1.1.3. Kontribusi etnobotani
