23
Dari pengertian lanjut usia yang telah diuraikan di atas maka dapat disimpulkan bahwa lanjut usia adalah kondisi dimana seseorang telah
menempuh umur selama 60 tahun lebih dengan kondisi fisik yang semakin menurun dan berkurang. Seseorang dikatakan lanjut usia tergantung dari
aspek yang ditinjau. Lanjut usia bisa dibagi menjadi dua yaitu lanjut usia yang potensial dan lanjut usia yamg tidak potensial. Lanjut usia yang
potensial adalah lanjut usia yang masih mampu melakukan pekerjaan dan mampu menghasilkan barang atau jasa. Sedangkan lanjut usia yang tidak
potensial adalah lanjut usia yang tidak berdaya mencari nafkah sehingga hidupnya bergantung pada orang lain.
b. Kemunduran-Kemunduran Yang Terjadi Pada Orang Lanjut Usia
Alex Comfort T. Sumarnonugroho, 1987:35 mengungkapkan bahwa menjadi tua adalah titik balik di dalam kehidupan manusia, yang ada
hubungan dengan berlalunya waktu dan akhirnya akan menuju pada kematian.
Sebenarnya proses kemunduran lanjut usia itu terjadi tidak pada satu alat saja, tetapi terjadi pada seluruh tubuh. Makin panjang umur
seseorang berarti makin lama ia meninggal, maka semua bagian tubuh mengalami kemunduran, kekuatan berkurang, daya tahan berkurang sehingga
pada lanjut usia lebih besar kemungkinana jatuh sakit, misalnya terkena infeksi. Pembuluh darah dapat pecah sehingga menyebabkan kelumpuhan dan
kecelakaan, patah tulang, luka bakar, dan sebagainya mudah terjadi pada lanjut usia karena reflex pengaman diri sudah berkurang pula.
24
Pendengaran manusia mencapai kesempurnaan pada umur 10 tahun, setelah itu lambat laun terjadi kemunduran. Mula-mula kemunduran itu
terjadi pada suara, juga penglihatan, sehingga banyak anak-anak yang duduk di sekolah menengah harus memakai kaca mata. Pada umur 40 tahun
biasanya orang masih dapat membaca dengan mata biasa, tetapi setelah itu sebagian besar orang memerlukan kaca mata untuk membaca. Kira-kira umur
50 tahun alat pengecap mulai pula kehilangan rasa, sedangkan alat pencium berkurang pada umur kira-kira 60 tahun. Kekuatan otot mencapai puncaknya
pada umur 25 tahun setelah itu mulai mengalami kemunduran. Pada umur 60 tahun tenaga seseorang biasanya hanya tinggal 50 dari kekuatan masa
remajanya. Masalah orang lanjut usia berkisar pada : 1
Ketergantungan : masa tua menimbulkan keadaan tidak berdaya, kekuatan fisik dan mental mundur. Keadaan tidak berdaya ini sedikit
banyak menimbulkan ketergantungan, dimana ketergantungan ini membutuhkan pertolongan dari pihak lain keluarga atau masyarakat
baik yang bersifat moril maupun materiil. 2
Kebutuhan: sebagai manusia, orang lanjut usia mempunyai kebutuhan. Kebutuhan ini mempunyai corak yang khas dan mendesak untuk
dipenuhi. 3
Sebab akibat: bila ketergantungan dan kebutuhan mendesak ini tidak diatasi atau dipenuhi dapat mengakibatkan terjadinya masalah,
masalah orang lanjut usia terlantar.
