Hal ini menunjukkan bahwa kitosan tidak hanya memiliki sifat menghambat tapi juga dapat mempercepat pertumbuhan bakteri. Adanya atom nitrogen menjadikan
kitosan sebagai inhibitor dan sumber makanan bakteri sekaligus. Bakteri membutuhkan konsentrasi tertentu untuk bisa mengubah kitosan sebagai sumber
makanannya. Semakin besar konsentrasi kitosan di atas 0,05, sifat kitosan sebagai sumber makanan semakin besar sehingga sifat kitosan sebagai inhibitor semakin turun
Http: www.uns.ac.idfilesaktivitas kitosan
.
2.6.3.2. Kegunaan kitosan
Kitosan memberikan karakteristik yang unik seperti biokompatibel, biodegradable, bersifat anti bakteri dan memberikan afinitas terhadap protein. Oleh sebab itu, kitosan
dapat digunakan untuk berbagai aplikasi biomedikal dan farmasetika, kosmetik, pertanian dan pengawetan makanan, serta tekstil Synowiecki J.,2003.
a. Obat-obatan dan kesehatan
Karakteristik yang paling relevan dari kitin dan kitosan adalah biodegradebilitas, biokompatibilitas, dan meningkatkan proses penyembuhan
luka. Materi yang dapat terurai dan nontoksik dapat mencegah infeksi dan mempercepat penyembuhan luka. Biodegradebilitas dibuktikan dalam banyak
jenis pembalut luka.
b. Kosmetik
Kitosan dan turunannya dapat digunakan sebagai bahan kosmetik, pasta gigi, krim badan dan tangan, serta produk perawatan rambut. Biopolimer ini juga
telah diteliti sebagai bahan formulasi kosmetik khususnya untuk kulit yang sensitive. Kitosan dapat mempengaruhi kelembaban kulit serta memberikan
perlindungan terhadap kerusakan pada rambut, tergantung pada berat molekul dan derajat deasetilasinya. Krim kosmetik yang ditambahkan 1 kitosan akan
meningkatkan bioaktifasi unsur-unsur lipofilik seperti vitamin, sehingga dapat meresap lebih baik pada permukaan kulit.
Universitas Sumatera Utara
c. Pertanian dan pengawetan makanan
Kitosan yang dihasilkan dari dinding sel jamur atau dari kulit crustacea mampu menghambat pertumbuhan jamur dan bakteri yang bersifat pathogen
dan menyebabkan resistensi tumbuhan terhadap infeksi jamur dan virus. Namun, kitosan dengan berat molekul rendah, kehilangan kemampuan untuk
menghambat pertumbuhan mikroorganisme tapi masih dapat melindungi tanaman dari patogen. Efek penghambat meningkat segera setelah daun diberi
kitosan. Resistensi terhadap jamur berkaitan dengan destruksi hidrolitik dinding
selnya oleh kitinase tanaman dan glukonase serta pelepasan kitosan yang menginduksi sintesis phytoalexin. Produk ini berfungsi untuk menekan
pertumbuhan jamur.
d. Industri tekstil
Kitin dan turunannya banyak digunakan sebagai coating material untuk serat selulosa, nilon, kapas, dan wool. Penggunaan sebagai serat termodifikasi
antara lain meliputi bahan pembalut luka, pakaian olah raga, serta kaus kaki. Penambahan kitin sebagai coating pada tekstil meningkatkan permeabilitas
terhadap uap air. Serat wool mengandung kitin dan turunannya meningkatkkan daya celup pakaian Synowiecki J.,2003.
e. Industri penjernihan air
