partikel tanah dan menurunkan bentuk gumpalan dan pengolahan tanah memberikan hasil yang optimum. Kemudian bila air ditambah, kohesi lapisan air di sekitar partikel
tanah akan meningkat, menyebabkan tanah menjadi lekat dan plastis. Tanah akan mudah melumpur pada keadaan ini Yunus, 2004.
Menurut Hanafiah 2005, air merupakan komponen utama tubuh tanaman, bahkan hampir 90 sel-sel tanaman dan mikrobia terdiri dari air. Air yang diserap
tanaman di samping berfungsi sebagai komponen sel-selnya, juga berfungsi sebagai media reaksi pada hampir seluruh proses metabolismenya yang apabila telah terpakai
diuapkan melalui mekanisme transpirasi, yang bersama-sama dengan penguapan dari tanah sekitarnya evaporasi disebut evapotranspirasi. Kadar air tanah sama dengan
masukan air yang dikurangi dengan kehilangan air pada tanaman.
2.3.3 pH Tanah Penentuan pH tanah dalam klasifikasi dan pemetaan tanah diperlukan selain untuk
menaksir lanjut tidaknya perkembangan tanah juga diperlukan dalam penggunaan tanahnya, terutama untuk tanah pertanian. Pada umumnya tanah yang telah
berkembang lanjut dalam daerah iklim basah mempunyai pH tanah yang rendah. Makin lanjut umurnya makin asam tanah. Sebaliknya tanah di daerah beriklim kering
penguapan menyebabkan tertimbunnya unsur-unsur basa di permukaan tanah karena besarnya evaporasi dibandingkan dengan presipitasi, sehingga makin lanjut umur
tanah makin tinggi pH nya. Akan tetapi, pada umumnya di daerah kering jarang ditemukan tanah yang senantiasa tetap pada tempatnya mengingat angin yang
senantiasa bertiup sebagai akibat perubahan iklim yang besar Darmawijaya, 1992. Keasaman tanah pH dapat juga menentukan kelakuan dari unsur-unsur hara
tertentu karena pH dapat mengendapkan atau membuatnya tersedia. Misalnya, gejala klorosis pada tanaman didapatkan pada tanaman dengan pH tinggi. Sehingga tanaman
kekurangan besi Fe yang disebabkan karena terjadinya pengendapan besi, yang tidak dapat dihisap oleh tanaman. Pengaruh pH tanah terhadap pertumbuhan tanaman
kelihatannya tidak langsung. Baik yang disebabkan karena berkurangnya kemampuan unsur-unsur hara tertentu atau disebabkan karena kelarutan unsur-unsur hara tertentu
sehingga menimbulkan pengaruh yang meracun Islami Utomo, 1995.
Universitas Sumatera Utara
Pada umumnya reaksi tanah menyatakan keadaan unsur basa dalam tanah. Tanah asam banyak mengandung ion H yang dapat ditukar, sedang tanah alkalis kaya
akan unsur-unsur basa yang dapat ditukar. pH tanah hanya merupakan ukuran intensitas keasaman tanah, bukan kapasitas jumlah unsur hara. Biasanya nilai pH yang
lebih besar dari 7 menunjukkan adanya karbonat-karbonat Ca dan atau Mg yang bebas. Tanah yang mempunyai nilai pH lebih tinggi dari 8,5 hampir selalu
mengandung sejumlah Na yang dapat ditukarkan. Adanya CaCO
3
yang bebas dapat ditentukan dengan penetesan HCl 10. Pemercikan akan berarti adanya kadar Ca.
Kadar Mn dapat pula ditentukan dengan pengamatan pemercikan oleh penetesan H
2
O
2
20 Darmawijaya, 1992.
Menurut Islami Utomo 1995, keasaman tanah pH dapat juga mempengaruhi pertumbuhan akar. Meskipun masing-masing tanaman menghendaki
kisaran pH tertentu, tetapi kebanyakan tanaman tidak dapat hidup pada pH yang sangat rendah dibawah 4,0 dan sangat tinggi diatas 9,0. Karena pada pH tersebut
merupakan kondisi yang beracun bagi pertumbuhan akar tanaman. Pada pH disekitar netral 7,0 didapatkan pertumbuhan akar yang baik.
2.3.4 Unsur Hara Tanaman Salak Tanaman menyerap mengabsorbsi berbagai unsur hara yang tersedia di dalam tanah
melalui akar. Akan tetapi ternyata banyak pula yang mampu mengambilnya melalui daun, batang atau organ-organ lain tanaman, sebagai misal dalam hal ini
penyemprotan daun atau bagian atas tanaman untuk menambah N, FE, Zn, Cu, Mo. Unsur hara yang merupakan zat makanan untuk tanaman dibagi dalam 2 golongan
yaitu unsur hara makro, yang terdiri dari zat arang, oksigen, hidrogen, nitrogen, fosfat, kalium, kapur, magnesium dan belerang. Unsur hara mikro yang terdiri dari zat
borium, khlor, kuningan, besi, mangan, molibden, dan seng yang kadang-kadang masih diperlukan juga Si, Na dan Co Sutedjo Kartasaputra, 1988.
Pemupukan nitrogen N kelihatannya mempergiat perakaran yang lebih dalam dan lebih banyak. Hal ini disebabkan karena adanya peningkatan luas daun
sehingga lebih banyak hasil asimilasi yang dipergunakan untuk pertumbuhan akar. Unsur Fosfor P dapat memacu pertumbuhan akar. Hal ini didapatkan yang dipupuk
Universitas Sumatera Utara
dengan fosfor, ternyata mempunyai akar yang lebih banyak yang dibandingkan dengan tanaman yang tanpa dipupuk. Hal ini mungkin disebabkan ketersediaan fosfor
akan meningkatkan laju fotosintesis yang selanjutnya akan meningkatkan pertumbuhan akar. Pertumbuhan akar akan meningkat setelah terjadi peningkatan
pertumbuhan pucuk Islami Utomo, 1995.
Kapasitas tanah untuk menyediakan unsur-unsur hara tersebut merupakan masalah edapologi, yang dalam hal ini apabila tanah tidak mampu menyediakannya,
haruslah diterapkan pemberian pupuk, baik pupuk anorganis, organis, kompos dan lainnya, karena ketidaklengkapan dari zat makro dan mikro dapat mengakibatkan
hambatan bagi pertumbuhan tanaman, pengembangbiakan dan produktivitasnya. Tanaman memerlukan C, O, H, N, P dan S dalam jumlah banyak yang terutama untuk
membangun jaringan. Sedangkan Fe, Mg, Zn, Cu, Bo dan biasanya juga Mo yang walaupun diperlukan dalam jumlah yang sedikit adalah penting untuk pembentukan
enzim Sutedjo Kartasaputra, 1988.
Unsur hara disebut esensial bagi tanaman bila : 1 kekurangan unsur hara tersebut tidak memungkinkan tanaman untuk menyelesaikan pertumbuhan baik
vegetatif maupun reproduktif, 2 Kekurangan suatu unsur hara esensial memperlihatkan gejala yang spesifik dan hanya dapat dicegah dan diperbaiki dengan
unsur hara itu, 3 unsur hara esensial secara langsung terlibat dalam pemenuhan nutrisi tanaman dan tidak mudah mengoreksi kekurangan akibat kondisi dalam tanah
atau media www.iel.ipb.ac.idsachibah2002agrostologiketersediaanunsurhara.html, diakses tanggal 8 September 2008.
2.4 Enzim PO Peroksidase dan PPO Polifenol Oksidase pada Tanaman Salak 2.4.1 Enzim PO Peroksidase
