Berdasarkan jenis makanannya cacing tanah dibagi menjadi tiga, yaitu: 1 litter feeder pemakan bahan organik sampah, kompos, pupuk hijau,
2 limifagus pemakan tanah suburmud atau tanah basah, dan 3 geofagus pemakan tanah Lee 1985. Kelompok geofagus akan memakan masa tanah dan
litter feederlimifagus biasanya dengan mendesak masa tanah. Hal ini berhubungan dengan kegiatan membuat lubang yang berbeda pada tiap jenis
cacing tanah. Ada yang dilakukan dengan mendesak tanah dan ada juga yang dilakukan dengan memakan tanah Minnich 1977.
Populasi cacing tanah memiliki hubungan yang erat dengan keadaan lingkungan dimana cacing tersebut berada, yaitu kondisi fisika, kimia, biotik dan
makanannya. Keberadaan cacing tanah di alam sangat dibatasi oleh kadar air tanah, karakteristik tanah, curah hujan, tipe penggunaan lahan, penambahan
bahan kimia pada tanah dan temperatur tanah Pashanasi et al. 1996, Hairiah et al. 2004a. Keberadaan cacing tanah dapat digunakan sebagai indikator
biologis kesuburan tanah karena cacing tanah merupakan salah satu biota tanah yang bersifat saprofagus maupun geofagus yang memegang peranan penting
dalam siklus hara didalam tanah Tim Sintesis Kebijakan 2008.
2.2 Hutan dan Agroforestri
Hutan merupakan lahan yang di dalamnya terdiri dari berbagai tumbuhan yang membentuk kesatuan ekosistem yang berada dalam keseimbangan dinamis
Arief 1994. Berdasarkan pengertian hutan tersebut, maka hutan memiliki kaitan yang erat dengan proses alam yang saling berhubungan. Arief 1994 dan
Indriyanto 2008 menyatakan bahwa proses alam yang dimaksudkan adalah: a.
Proses siklus air dan pengendalian tanah, hutan merupakan gudang penyimpanan air dan tempat penyerapan air hujan yang akan mengalirkan air
ke sungai-sungai di tengah hutan. Pada proses ini komunitas tumbuhan hutan berperan melindungi tanah dari kekuatan erosi, serta melestarikan siklus
unsur hara di dalamnya. b.
Proses pengendalian iklim maupun pengaruh iklim terhadap eksistensi hutan. Vegetasi pembentuk hutan merupakan komponen alam yang mampu
Universitas Sumatera Utara
mengendalikan iklim, namun sebaliknya iklim adalah komponen alam yang mempengaruhi kehidupan.
c. Proses kesuburan tanah. Tanah hutan merupakan tempat pembentukan humus
yang utama dan tempat penyimpanan unsur-unsur mineral yang dibutuhkan oleh tumbuhan, sehingga akan mempengaruhi komposisi dan struktur
vegetasi hutan yang terbentuk. d.
Sumber keanekaragaman hayati karena hutan merupakan sumber plasma nutfah dari berbagai jenis tumbuhan dan binatang. Kerusakan hutan akan
mengakibatkan erosi plasma nutfah, sehingga dapat mengakibatkan kepunahan berbagai kehidupan yang ada di hutan, yang pada akhirnya akan
menurunkan keanekaragaman hayati. e.
Kekayaan sumber daya alam hutan dapat dimanfaatkan untuk kesejahteraan manusia. Sebagai sumber pemenuhan kebutuhan hidup.
f. Objek wisata alam karena hutan memiliki potensi yang dapat dimanfaatkan
sebagai sumber inspirasi, sarana mengenal dan mengagumi ciptaan Tuhan dan sebagai tempat rekreasi.
Hutan memberikan manfaat bagi organisme yang tinggal di dalamnya dan bagi manusia. Bentuk pemanfaatan yang dilakukan oleh manusia, berupa manfaat
kehutanan kayu-bakar, kayu pertukangan, hasil hutan nonkayu, turisme, manfaat pertanian sistem perladangan, peternakan, budidaya tanaman pertanian dan
fungsi perlindungan perlindungan air, tanah, dan iklim, termasuk penyerapan CO
2
dan konservasi biodiversitas Emrich et al. 2000. Praktek pemanfaatan lahan hutan yang menyebabkan terjadinya proses perubahan fungsi lahan, antara
lain adalah perluasan lahan pertanian dan penggembalaan ternak, permintaan pasar dan nilai ekonomi kayu yang menyebabkan lahan menjadi terbuka,
penebangan untuk membangun pemukiman, tempat penampungan air dan penggalian bahan tambang Widianto et al. 2003.
Istilah baru dari praktek pemanfaatan lahan yang disebut dengan sistem agroforestri, memiliki sistem penggunaan lahan oleh manusia, penerapan
teknologi, komponen tanaman semusim, tanaman tahunan dan ternak atau hewan dengan waktu yang bersamaan atau bergiliran dalam suatu periode tertentu serta
adanya interaksi ekologi, sosial dan ekonomi Hairiah et al. 2003. Agroforestri
Universitas Sumatera Utara
dikenal dengan istilah wanatani, yaitu menanam pepohonan di lahan pertanian Widianto et al. 2003.
Agroforestri dikelompokkan menjadi dua sistem, yaitu sistem agroforestri sederhana dan sistem agroforestri kompleks De Foresta Michon 1997. Sistem
agroforestri sederhana adalah menanam pepohonan secara tumpang-sari dengan satu atau beberapa jenis tanaman semusim. Pepohonan bisa ditanam sebagai pagar
mengelilingi petak lahan tanaman pangan. Sistem agroforestri kompleks, merupakan suatu sistem pertanian menetap yang berisi banyak jenis tanaman
berbasis pohon yang ditanam dan dirawat dengan pola tanam dan ekosistem menyerupai hutan. Kenampakan fisik dan dinamika di dalamnya mirip
dengan ekosistem hutan alam seperti hutan primer maupun hutan sekunder Hairiah et al. 2003.
Agroforestri berfungsi penting dalam mempertahankan pendapatan petani dan konservasi tanah dan air, juga berperan penting dalam mempertahankan
kesuburan tanah Hanafiah et al. 2005. Penanaman beragam spesies dalam sistem agroforestri memberikan berbagai keuntungan bagi petani berupa produktivitas
yang selalu terjaga, stabilitas dan pemeliharaan lahan meningkat. Tujuan akhir program agroforestri adalah meningkatkan kesejahteraan rakyat petani, terutama
yang di sekitar hutan Aini et al. 2010. Perubahan fungsi lahan hutan menjadi agroforestri dapat merubah kondisi
kesuburan tanah, namun agroforestri dianggap mampu mempertahankan biodiversitas makrofauna tanah Dewi 2007. Pada umumnya lahan agroforestri
memiliki jumlah dan keragaman vegetasi yang lebih sedikit dibandingkan dengan hutan sehingga menyebabkan perbedaan serasah gugur, baik ditinjau dari jumlah,
kualitas dan masukan tiap tahun. Hal ini akan berpengaruh terhadap populasi cacing tanah karena ketebalan serasah di atas tanah mempengaruhi suhu,
kelembaban, kadar air tanah dan bahan organik tanah Prijono Wahyudi 2009. Agroforestri yang sudah stabil memiliki penutupan tajuk yang rapat dan
bertingkat dengan vegetasi bawah yang menutup permukaan tanah, sehingga iklim mikro dan masukan serasah diharapkan dapat mendekati kondisi di hutan
Aini et al. 2010. Penelitian mengenai cacing tanah lahan agroforestri di Sumberjaya Lampung Barat yang dilaporkan oleh Hairiah et al. 2004b dan
Universitas Sumatera Utara
Dewi 2007, diperoleh bahwa meningkatnya intensitas penggunaan lahan akan menurunkan ukuran tubuh cacing penggali tanah Ponthoscolex corenthrurus.
Peningkatan intensitas pengelolaan lahan menyebabkan biodiversitas makrofauna tanah semakin menurun Sugiyarto 2009, namun hasil penelitian
yang dilakukan oleh Dewi 2007 di Sumber Jaya, diperoleh diversitas dan kerapatan populasi cacing tanah di agroforestri berbasis kopi lebih banyak dari
pada yang dijumpai di hutan, tetapi ukuran biomasanya lebih kecil dari yang dijumpai di hutan. Biodiversitas cacing di lahan agroforestri kopi meningkat
karena adanya beberapa spesies eksotis seperti P. corethrurus yang mungkin masuk terbawa selama kegiatan, misalnya melalui bibit, pemupukan organik dan
sebagainya. Beberapa spesies native hutan seperti Metaphire javanica yang berukuran besar menghilang.
2.3 Parameter Fisik dan Kimia Tanah
