Aktualitas Karakteristik Surat Kabar
dikonsumsi oleh kelas menengah atas, sedangkan popular newspaper merupakan surat kabar yang mengangkat isu-isu rakyat biasa dan umumnya
masyarakat mengah kebawah yang menjadi konsumen utamanya. Setting sosial dari kehadiran jurnalisme kuning adalah depresi
ekonomi yang melanda Amerika Serikat pada tahun 1883 hingga akhir abad ke-19.
28
Pada tahun 1883, imigran dari Hungaria bernama Joseph Pulitzer membeli surat kabar yang bermasalah, New York World.
29
Joseph Pulitzer membuat satu kebijakan untuk perusahaan media nya untuk tetap bertahan dalam ketatnya persaingan surat kabar di Amerika.
Strategi yang ditempuh Pulitzer adalah menyiarkan berita yang sensasional yang sering kali tidak mengindahkan kaidah jurnalistik dan kode etik
jurnalistik. Khalayak bagi “jurnalisme baru”-nya adalah orang-orang biasa dan dia berhasil menjangkau pembaca dengan peliputan berita yang ringan
dan sensasional, penggunaan banyak ilustrasi, dan pembangunan sirkulasi dan promosi yang tangkas contohnya penerbangan balon keliling dunia.
30
Kesuksesan Joseph Pulitzer dalam mengembangkan New York World kemudian diikuti oleh Randolph Hearts dengan media miliknya Morning
Journal. Hearts mengikuti jejak Pulitzer dalam penggunaan karakteristik jurnalistik yang digunakan dalam surat kabar-nya. Persaingan antara Morning
28
https:bincangmedia.wordpress.com20100608telaah-historis-asal-mula-istilah-koran- kuning
diakses pada Rabu, 18 Maret 2015, pukul 7:08 wib.
29
Stanley J. Baran, Pengantar Komunikasi Massa Melek Media dan Budaya, Jakarta: Erlangga, 2012, h 137.
30
Stanley J. Baran, Pengantar Komunikasi Massa Melek Media dan Budaya, h. 137
Journal milik Hearst dan New York World milik Pulitzer begitu hebat hingga merendahkan nilai surat kabar dan jurnalisme secara keseluruhan.
31
Hearts dan Pulitzer saling bersaing menarik minat pembaca dengan berlomba menyajikan isu-isu sensasional yang didramatisasi. Hearst dan
Pulitzer membuktikan bahwa bisnis media dapat mendatangkan keuntungan. Satu rahasia keberhasilan miliknya adalah penciptaan strategi yang lebih baik
dalam memikat kelompok orang dengan pendapatan rendah.
32
Tradisi barat inilah yang kemudian dikenal dengan yellow journalism jurnalisme kuning
atau lazim disebut yellow newspaper koran kuning. Baran dan Davis dalam Tamburaka mengatakan bahwa:
“Beberapa ahli komunikasi mengatakan istilah yellow journalism justru diambil dari judul komik pertama yang
dipublikasikan dalam surat kabar Hearst, The Yellow Kid. Seperti kebanyakan yellow journalism, hearst tidak begitu memedulikan
aspek akurasi dari laporan beritanya. Banyak peristiwa yang didramatisasi. Bahkan Hearst dituduh oleh penerbit Amerika lainnya
di New York sebagai orang yang telah memprakarsainya perang antara Amerika dan Spanyol melalui liputannya yang memanas-manasi
kongres untuk mendeklarasikan pernag terhadap ledakan yang tidak dapat dijelaskan di atas kapal perang Maine. Telegram Hearst kepada
ilustratornya sangat memperlihatkan kesalahan yang selama ini dilakukan yellow journalism. Para wartawan biasanya hanya
mengumpulkan informasi terbatas di lapangan kemudia menyerahkan kepada editor, dan editor tersebut membesar-besarkan dan
mendramatisasi informasi tersebut sedemikian rupa.”
33
Beberapa hal yang berlebihan pada jurnalisme kuning yaitu terletak pada gambar yang dramatis, judul dengan huruf yang tebal, dan berita tentang
rumor terbukti dalam halaman pertama New York World milik Joseph
31
Stanley J. Baran, Pengantar Komunikasi Massa Melek Media dan Budaya, h. 137
32
Apridadi Tamburaka, Agenda Setting Media Massa, Jakarta: PT Rajagrafindo Persada, 2012, h. 25
33
Apridadi Tamburaka, Agenda Setting Media Massa, Jakarta: PT Rajagrafindo Persada, 2012, h. 25