keluarga Semitik, karena akar sebuah kata Semitik bukanlah sebuah urutan dari silabel-silabel tetapi satu rangkaian dari tiga konsonan.
Peradaban Sumeria telah mengembangkan dua ciri yang menonjol ketika orang-orang Akkadia mengambil alihnya. Salah satu ciri tersebut adalahketaatan
religius, sedang ciri yang lain adalah kemampuan berdagang. Ketaatan tersebut diekspresikan secara hidup dalam arca-arca sesembahan yang kecil bentuknya, yang
merupakan genre pokok dari seni rupa Sumeria. Dewa-dewa merupakan para pemilik kekayaan terbesar, dan para administrator kuil-kuilnya menjadi pionir yang
menerapkan metode perdagangan yang pernah dilakukan oerang Sumeria secara sistematis dan dalam sekala yang besar. Diketahui bahwa dalam berdagang, orang-
orang Sumeria sama seriusnya dengan kegiatan berdagang. Sementara itu, orang- orang Akkadia melebihi praktek orang-orang Sumeria dan berhasil menangkap
semangatnya. Sekitar tahun 2230 SM, dinasti Sargon I digulingkan oleh orang-orang
gunung Gutaean yang barbar dari timur laut. Sejak tahun 2130-2120 SM, baik wilayah Sumeria maupun Akkadia berada di bawah kekuasaan Gutaean. Selama
periode kekuasaan Gutaean ini, orang-orang Amoriah yang berbahasa Semitik masuk ke Akkadia dari arah barat daya dan kemudian mendirikan Kerajaan Babilonia.
Orang-orang Gutaean yang sebelumnya dibenci oleh masyarakat Sumeria dan Akkadia pada akhirnya dibunuh dan diusir oleh Amoriah. Sementara itu, orang-orang
Amoriah memainkan peran kepemimpinan pada fase berikutnya.
C. Kerajaan Babylonia Lama
Sebagaimana telah disinggung, bahwa kebesaran Akkadia runtuh dengan datangnya orang-orang Amoriah yang sama-sama Semit. Jadi Amoriah merupakan
kelompok kedua bangsa Semit yang berhasil merebut supremasi politik di wilayah lembah Tigris dan Eufrat di bawah kepemimpinan Hammurabi 1792-1750 SM.
Hammurabi dikeal sebagai penguasa Babylonia dan penguasa dunia terbesar sepanjang sejarah kuno. Melalui sejumlah peperangan dan penaklukan, ia berhasil
memperluas wilayah kekuasaannya. Setelah berhasil menyatukun seluruh wilayah bekas kekuasaan Sumeria-Akkadia, dia menamakan negeri ini Babylonia.
Hamurabi adalah seorang administrator dan sekaligus legislator yang ulung. Dia berhasil merumuskan dan mengkondifikasikan hukum-hukum yang berlaku di
Babylonia. Pada tahun 1901-1902, seorang ahli arkeolog Perancis yang bernama M. De. Morgan menemukan susa
‟ sebuah lempengan batu yang di atasnya bertuliskan hukum-hukum yang dirumuskan Hammurabi. Lempengan ini lalu disebut sebagai
kitab hukum tertua. Kitab hukum ini berisi ketentuan mengenai hak-hak dan kewajiban seluruh warga masyarakat kerajaan Babylonia. Prinsip hukum yang terdpat
di dalamnya adalah “hukuman mata untuk mata dan gigi untuk gigi”. Kitab hukum ini sangat besar pengaruhnya dalam penyusunan hukum bangsa Romawi, sedang hukum
bangsa Romawi merupakan dasar penyususnan hukum bangsa Eropa modern. Undang-undang Hamurabi ini menunjukkan adanya struktur pemerintahan.
Undang-undang ini diterapkan di sejumlah negara-kota Mesopotamia. Kira-kira pertengahan abad ke-17 SM, Hamurabi mengumpulkan beberapa kode hukum yang
ada, kemudian dikompilasikan menjadi undangt-undang yang seragam dan digunakan di seluruh wilayah Imperium Babilonia. Sekalipun ada beberapa hukum yang tidak
cocok menurut ukuran manusia modern, karena adanya perlakuan yang kasar terhadap hukum, namun undang-undang Hamurabi merupakan tahapan yang penting
dalam perkembangan umat manusia. Dalam perjalanannya, kerajaan Hammurabi terancam oleh orang-orang
pegunungan di Gutium. Hammurabi berusaha mencegah ancaman dari Gutium dengan cara menyerang, namun strategi ini tidak efektif. Hanya sepeuluh tahun seusai
penaklukkan-penaklukkan Hamurabi, pada tahun kedelapan kekuasaan penerusnya, Samsuilun pada tahun 1743 SM, orang-orang barbar Kassite yang turun dari Gutium
untuk pertama kalinya melanggar batas Babylonia. Orang-orang barbar Kassite tampaknya telah mendirikan rezim di Babylonia sekitar tahun 1732. Setelah kematian
Hammurabi, sejarah politik bangsa Babylonia tidak dikenal orang. Suku-suku kecil kemudian menguasai wilayah ini secara bergantian, sampai pada akhirnya seluruh
wilayah ini ditaklukkan oleh bangsa Assyria.
D. Kerajaan Assyria
