88
Semua jenis energi alternatif memiliki berbagai keunggulan. Demikian pula dengan sumber energi alternatif gas hidrat. Kelebihan gas Hidrat jika
dibandingkan dengan minyak bumi atau energi lainnya adalah
1. Volumenya yang sangat besar di bumi.
Banyak perhitungan yang telah dilakukan mengenai besarnya keberadaan gas hidrat di bumi. Meskipun perhitungan yang dilakukan masih dalam
bentuk perhitungan kasar. Tetapi hampir semua prediksi volume gas hidrat merujuk dalam orde yang sangat besar. Diperkirakan besarnya volume gas
hidrat ada pada orde 1015 sampai 1019 m3. Secara garis besar, total gas hidrat ini diperkirakan sebesar 2 kali lipat dari keberadaan bahan bakar fosil
baik yang terbarukan maupun yang tidak terbarukan. Dengan besarnya cadangan gas hidrat di bumi, potensinya untuk menggantikan penggunaan
bahan bakar minyak memang cukup besar. Di samping itu, pencarian potensi keberadaan gas hidrat ini masih sedikit dilakukan, sehingga estimasi besarnya
cadangan gas hidrat sangat berpeluang untuk menjadi semakin besar, seiring dengan semakin banyaknya penelitian yang dilakukan.
Selain potensi di atas, ada lagi potensi gas bebas yang biasanya terperangkap di bawah lapisan gas hidrat. Melihat beberapa penelitan
mengenai ketebalan gas bebas ini free gas, agaknya jumlahnya juga berada dalam orde yang sangat besar. Dengan demikian, keberadaannya yang selalu
seiring dengan keberadaan gas hidrat, akan dapat diperhitungkan sebagai potensi tambahan bagi eksploitasi gas hidrat.
89
2. Distribusi Gas Hidrat.
Pada umumnya, gas hidrat lebih banyak ditemui di laut. Distribusi gas hidrat di dunia menunjukkan kecenderungan yang lebih merata dibandingkan
dengan keberadaan minyak bumi. Negara-negara yang selama ini adalah konsumen terbesar pengguna minyak bumi seperti Amerika, Jepang dan
Kanada, diperkirakan memiliki cadangan gas hidrat dalam jumlah besar. Dengan demikian, pemanfaatan gas hidrat ini juga cukup menggairahkan
negara-negara yang miskin sumberdaya energi.
3. Bahan bakar ramah lingkungan.
Gas hidrat yang selama ini ditemui, pada umumnya terdiri dari gas methan. Gas methan ini merupakan bahan bakar yang sangat baik bagi proses
pengapian, baik pembakaran pada ruang terbuka terbuka open-flame burning, maupun pada sistem pembakaran terkontrol dalam fuel cell.
Dibandingankan dengan gas alam lainnya, gas metan memiliki rasio H:C tertinggi. Dengan demikian, gas metan memiliki kandungan karbon yang
lebih rendah dibandingkan gas lainnya. Jika gas methan terbakar, maka akan dihasilkan sedikit sekali gas CO2 permole nya. Methan bahkan menghasilkan
CO2 permole yang lebih sedikit dibandingkan dengan alkohol, apalagi jika dibandingkan dengan LPG. Dengan semakin besarnya perhatian terhadap isu
pemanasan global yang secara internasional telah diangkat dalam Protokol Kyoto, penggunaan emisi gas CO2 ini memang harus dikurangi. Pengalihan
dari bahan bakar minyak ke gas alam, merupakan salah satu solusinya.
90
Dengan demikian, gas hidrat semakin menarik untuk dijadikan sumber energi alternatif.
4. Menjanjikan Kemudahan dan Kesehatan.
