5 keasaman tanah yang paling cocok untuk ditanami tanaman karet adalah 5-
6 Tim Penebar Swadaya, 1992. Tanaman karet tumbuh optimal di dataran rendah, yakni pada
ketinggian sampai 200 meter di atas permukaan laut. Semakin tinggi letak tempat, pertumbuhannya semakin lambat dan hasilnya lebih rendah.
Ketinggian lebih dari 600 meter dari permukaan laut tidak cocok lagi untuk tanaman karet. Selain itu, tanaman karet juga dapat tumbuh pada
berbagai jenis tanah, baik pada tanah-tanah vulkanis maupun vulkanis tua, aluvial, dan bahkan tanah gambut Setyamidjaja, 1993.
B. Biji Karet
Bobot biji karet sekitar 3-5 gram tergantung dari varietas, umur biji dan kadar air. Biji karet berbentuk bulat telur dan rata pada salah satu
sisinya Nadarajapillat dan Wijewantha, 1967.
Gambar 2. Biji karet Anonim, 2009. Biji karet terdapat dalam setiap ruang buah. Jumlah biji biasanya
tiga, kadang-kadang enam, sesuai dengan jumlah ruang. Ukuran biji besar dengan kulit keras. Warnanya coklat kehitaman dengan bercak-bercak
berpola yang khas Tim Penebar Swadaya, 1992. Biji karet terdiri atas 45-50 kulit biji yang keras berwarna coklat
dan 50-55 daging biji yang berwarna putih Nadarajah, 1969. Biji karet segar terdiri atas 34,1 kulit, 41,2 isi dan 24,4 air, sedangkan biji
karet yang telah dijemur dua hari terdiri atas 41,6 kulit, 8 kadar air, 15,3 minyak dan 35,1 bahan kering Nadarajapillat dan Wijewantha,
1967.
6 Tabel 1. Komposisi kimia daging biji karet
Komponen Komposisi
A B
C
Kadar air Kadar lemak
Kadar serat kasar Kadar protein
Kadar abu 14,50
49,50 3,80
22,50 3,50
7,60 39,00
2,80 21,70
3,10 6,10
50,56 15,30
18,60 3,21
Sumber : A = Bahasuan 1984 B = Stosic dan Kaykay 1981
C = Silam 1998
C. Minyak Biji Karet
Minyak biji karet adalah minyak yang diperoleh dari ekstraksi biji yang berasal dari tanaman karet. Dalam industri pemrosesan lateks,
biji karet tidak secara intensif dikumpulkan untuk tujuan komersial. Kandungan minyak dalam daging biji karet atau inti biji karet adalah 45-
50 persen Hardjosuwito dan Hoesnan, 1976. Analisis saat ini menunjukkan bahwa minyak biji karet banyak mengandung asam lemak
jenuh 18,9 yang terdiri dari asam palmitat 10,2 dan asam stearat 8,7 serta asam lemak tidak jenuh 80,5 yang terdiri dari asam oleat
24,6, asam linoleat 39,6 dan asam linolenat 16,3 Anonim, 2009.
Studi pendahuluan mengenai kemungkinan penggunaan minyak biji karet sebagai minyak goreng memberikan hasil bahwa minyak biji
karet dapat digunakan sebagai minyak goreng asalkan proses pembuatan minyak biji karet dilakukan dengan baik. Hasil analisis kimianya
menunjukkan, bahwa sifat kimianya hampir sama dengan s ifat minyak kacang tanah, tetapi penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa minyak
biji karet Indonesia apabila didasarkan pada standar AOCS untuk minyak kelapa, baik sebelum maupun sesudah pemurnian tidak dapat
digunakan sebagai minyak goreng Anonim, 1984. Pemakaian minyak biji karet dalam industri nonpangan antara
lain untuk bahan pembuat sabun, bahan cat sebagai minyak mengering,
7 bahan pelengkap kosmetik, damar alkid, faktis, dan lain sebagainya
Anonim, 1984. Minyak biji karet juga diduga dapat digunakan sebagai bahan
penyamak untuk memproduksi kulit samoa chamois leather, karena minyak biji karet memiliki nilai bilangan iod yang tinggi yaitu lebih dari
120. Bilangan iod ini merupakan karakteristik utama minyak yang dapat digunakan untuk penyamak kulit Suparno, 2006.
D. Kulit
